著名实业家张謇是通过他的门生江谦（江易园）与印光大师结缘的。
1925年，通过门生江谦的介绍，张謇给印光大师来了一封信表示敬仰之意。大师回信劝张先生念佛，信中说：“今接阁下华翰，见其曾看佛经，不知何者禅也，但觉净耳，不胜欣慰。足知阁下般若种子，殆非一佛二佛三四五佛所之所种者。夫禅至于不知，方是真禅，以见闻觉知，皆意识中事，唯其不知，方能灵光独耀，迥脱根尘，体露真常，即如如佛耳。净至于但觉，则全心是佛，全佛是心，心佛不二，心佛一如矣，否则何名但觉。阁下见解如此，已是超越近之学佛者万万。倘再能生信发愿，回向往生，则上品莲台，当可独据。或恐阁下于禅净之所以然，佛力自力之大小难易，未能深知。谓既悟自心，当处便是西方，不须求生，则其误非浅。何以故，以凡夫纵能悟到极处，尚有无始以来之烦恼习气，未能顿断。烦恼习气若有一丝毫，便不能超出生死轮回之外，此仗自力了生死之难也。念佛法门，但具真信切愿，无论工夫之浅深，功德之大小，皆可仗佛慈力，带业往生。末世众生，欲了生死，不依此法，其难不可以喻矣。祈详读净土十要，净土圣贤录，自知光言不谬。若不以为谬，且无多暇，但息心详阅文钞，自可悉知矣。”
谁知人命无常，张謇先生于1926年8月24日突然病逝。江易园居士接到张謇病逝的消息，立即致书印光大师请求为张謇安排佛七（念佛七天）追荐。当时，印光大师于八月初一离开普陀山赴南京上海去了，没有收到江居士的信。
八月初七，印光大师从南京回到到上海太平寺，收到江易园居士侄子江知源的信和给张謇打佛七的汇款。因太平寺正在给另一家打佛七，所以江居士为张季直打的佛七无法在太平寺进行。大师于是到净业社，与社长关絅之居士商量在净业社打佛七。关居士说，净业社念佛的僧人只有几位，但是居士很多。大师担心居士来多了，社里要补贴伙食费。关居士表示，稍微补贴一些，让大家参加念佛种善根也无妨。最后确定从八月初十到十六举行佛七。
八月初八，大师收到由普陀转来的江易园居士信。信中请求八月初七至十三请十几位比丘为张謇打佛七，大师乃回信介绍自己的行程和在净业社安排佛七的计划。
八月初十，净业社起七，参加佛七的僧人有九位，男女居士，则有一百余位。晚上五时，净业社恭请印光大师为大家作开示，时间长达一小时五分钟。
大师开宗明义地说：“今天，是念佛七的第一日。我把佛七的来历，说与诸位听。现在打念佛七的地方很多，其所修方法及开示的言辞，大致亦复相同。我今先将此次念佛七的因缘说说。再将念佛的大纲说说。如此可以明白念佛宗旨之所在。否则根本未知，立不定脚跟。或随经教知识语言所转，以致舍此而修余法门也。念佛一法，如阿伽陀药。梵语阿伽陀，华言普生，亦云总治。以普生总治一切病故。念佛一法，能除八万四千烦恼，亦复如是。所以念佛法门，包罗万象。一切诸法，无不从此法界流。一切诸法，无不还归此法界。以其为诸法总持，故得无法不备，无机不收也。佛唯欲众生超凡入圣，了生脱死。然众生根机不一，心愿各别。或有众生求福求寿求财求子等，只要心诚求之，有求必应。此虽是世间法，然接引下根，渐种善根，故亦满愿。若论佛之本意，唯欲众生一心念佛，求生西方，仗佛慈力，临终接引往生西方。一得往生，便出三界轮回之苦。从兹渐进，以致成佛。方为念佛究竟实义。”
接着，大师了开示这次佛七的因缘，介绍江易园居士及其友人四次打佛七和李云书打佛七的感应事例，也介绍江易园成立佛光莲社提倡念佛而感应卓著的事迹。然后开示了佛七念佛的纲领。大师指出：“以一句阿弥陀佛，即佛所证之无上菩提觉道。吾人若能以此名号自熏。久而久之，即能与佛气分相同。况此一句，无一人不能念。即或懒惰懈怠不肯念，闻大家念佛音声，亦有利益。两两比较，故胜于念经多多矣。以念佛最极简便。即不念佛者，闻佛音声，一历耳根，即种善根。由此一句佛号，灌入八识田中，将来遇缘即发。设使怨鬼恶病逼迫，念佛便能却之。所以凡具信心念佛的人，应当以此普劝修持。不独家人父子，应当劝导。即一切有缘之人，亦当如是劝导也。”
这次佛七在关絅之居士的支持下，从八月初十开始，到八月十六结束，取得了圆满成功。关絅之、施省之等净业社负责人，虽然白天有事不能来，但晚上有空也来参加佛七念佛。事后，江易园居士来信对大师的善巧安排表示感谢。
注释：
[1]张謇(1853-1926)，字季直,号啬庵,清代状元,实业家,立宪派著名人物。他毕生从事实业和文化教育事业,1899年他一生事业的基础——南通大生纱厂投产出纱；1901年，与之相应的原棉生产基地——通海垦牧公司正式投产。接着他又创建了我国最早的博物馆——南通博物苑。组建全国农务联合会，办理江淮水利公司、江浙渔业公司等。辛亥革命后，他开始曾拥护袁世凯并组织统一党与国民党对立。1913年以60高龄，一度入熊希龄内阁，任农林、工商两部总长兼全国水利局总裁。1914年率实业团访美， 1915年袁世凯即将称帝时，他辞职回里，继续创办南通图书馆等文化事业，并先后还请梁启超、杜威（美国）以及梅兰芳、欧阳予倩等前往演讲或演出。1926年8月24日病逝，享年73岁。生前笔耕之勤，罕与相比。所作《柳西草堂日记》自20岁开始，止于70岁，共50年，还自订《啬翁年谱》、《张季子九录》及《张謇函稿》等。《增广印光法师文钞》卷二收录印光大师给张先生的信“复张季直先生书”。