在唐代的时候，有一位行为奇异的禅师，他不住在寺院里面，也不住在其他的庵棚洞舍里，而是住在树上，搭一个像鸟窠一样的空中窝棚修行，久之，大家就叫他鸟窠道林禅师。虽然他行为上惊世骇俗，但禅法修行上却是非常了得。
一天，当时的名诗人白居易慕名前去探望鸟窠禅师，他看见禅师一如既往的端坐在树杈间的巢窠里，全然不管树下尘世的烦嚣，就故意问：禅师住在树上，是不是很危险啊？
鸟窠禅师回答说：太守，你的处境才是非常危险的啊！
白居易听了不以为然，就反问道：我是朝廷命官，又没有做什么违反朝廷律条的事情，会有什么危险啊？
鸟窠说：薪火相交，纵性不停，怎能说没有危险呢？
鸟窠禅师的意思是说，你在官场中沉浮，处处充斥着勾心斗角、争权夺利的事情，怎么不是处境危险呢。
白居易听后半天无语。想想自己在官场中听闻和经历的事情，当然是这样的。但这样的危险却是仕途上在所难免的事情，也只好承受。于是，就转了个话题又问：请问和尚，如何是佛法大意呢？
鸟窠禅师答道：很简单啊，就是八个字，诸恶莫作，众善奉行！
白居易听了，嘴角露出一丝轻笑。他也是个参究佛法，悟性很高的佛门在家弟子，这八字偈语是再熟悉不过的了，佛门中人，谁不知道，那个不会讲说？
他以为行为古怪的鸟窠禅师会对自己说些不同寻常的深奥道理，不想竟然也是如此平常，就感到很失望，因此就对树上的禅师说：这是三岁孩儿也知道的道理么。
鸟窠禅师在树上听了，慢悠悠的道：三岁孩儿虽然懂得，八十老翁却不一定就能做到。
真是看似寻常，实则真理的一声棒喝。