光绪十三年（1887年）正月，大师向常住告暂假，同莲如法师一起去朝五台山。他们先到北京南城的琉璃厂去了一趟，找遍了各个书店，只发现一部《清凉山志》，请了过来，带在身边。日常有时间就看，以了解五台山的历史情况。《清凉山志》是明万历年间，镇澄法师所修，大体甚好，间有未加详考之失。当时憨山，紫柏，妙峰等大师，都是镇澄法师的挚友，不但与五台山有大关系，实于佛法世道有大关系，但都没有立传。
因为天气寒冷，大雪封山，大师走走停停，直到三月初才到五台山，在山上住了四十多天。大师遇到一些来朝山的人，多说看见了文殊菩萨，但观察他们并不象真实行持的人。因此知道这些朝山者说见到文殊菩萨，都是附和古人的事迹，拿来自夸。其实这种浮夸习气是要不得的。一个人如果是真的能见到文殊菩萨，那他必定与一般随大溜，混日子的人金鍮各别。
从五台山返回北京途中，大师和莲如法师一起到莲如法师师兄蔚州僧莲某的小庙暂住。老法师已六十多岁矣，面目奕奕有光，一望即知其为有道之士。他指着自己头顶的疤痕，给大师讲了自己的经历。
大概清光绪二三年，北方数省大旱。老法师在村外小庙中住。有山东的饥民突然到来，喊肚子饿，要饭吃。老法师说：“我的饭刚才吃过，没有剩饭了。”那个饥民要得更急。老法师说：“待会儿我给你再煮点饭。”老法师因为日课六万声佛号，口中虽然答应煮饭，但想将此一串珠掐完。那个饥民误会老法师不给他煮饭，气急之间拿起斧头用背向老法师的头一打，老法师当场就摔倒了。那个饥民用挖煤铁勺，从老法师头顶的伤口挖了两勺脑肉，倒在煤中就离开了。老法师在半昏半迷之中爬到钟前，急撞了数十下钟。村中凡有官事，以撞钟为号令。村民听到钟声就都跑到庙中。发现老法师倒在地上，血流滂沱，而从屋子到钟前，来去都流有血迹。按鼻孔，还有气息，于是扶起来唤醒。老法师说：“被饥民所打。”于是几十个人四路追之，把那个饥民抓了回来。饥民说愿意偿命，老法师对村民说：“我与他前生定规有怨，他今天打我，大家又难为他，岂不是让我白挨打了吗？这样不但宿怨不能解开，又会结下新怨，我可吃不起这个亏。我还有一千文钱，给他让他走吧。”饥民磕头谢恩，村民也十分感动。老法师的头顶不久就长合了，而且仍然跟一般人的头一样坚硬，只是头顶没有一根头发，周围有疤痕。这是一个奇迹，说明念佛功德不可思议。
大师听了老法师的讲述，不禁顶礼赞叹这位真修行的老和尚。
（续编卷下《重修清凉山志序》，文钞三编卷三大师复陈柏达书一、《安士全书》西归直指卷三附记蔚州僧、《行业记》）