当佛陀在舍卫城的时侯。舍卫城的萨迦国王与鹿野苑的梵施国王因一些争执，双方起兵战争，伤亡都十分惨重。
有一天，梵施国王又率领了军队，气势汹汹地在康丹河的附近扎营；萨迦国王也不甘示弱，统率大军前来迎战。由于双方兵力相当，打了很久，仍是难分胜负。正在僵持不下的时候，萨迦国王的妃子生了一位秀丽的女孩，而梵施国王处则诞生一位端庄的男孩。两国同时都以歌舞奏乐庆贺各自孩子的降生，彼此的鼓乐声，皆引起对方的好奇，于是便派人探知原因，原来萨迦国王得个女儿，梵施国王得个儿子。这时，梵施国王暗自高兴：「这是很好的机会，双方对阵时，同时各得一个孩子，这意味着和平即将到来，因为可以停战和亲。」
于是，梵施国王派一位使节与萨迦国王和谈：「虽然咱们两国一直兵戎相见，但现在我方愿意停战，希望贵国的小王女能许配给我国的小王子，过去恩怨一笔勾消。」
萨迦国王听了很高兴，心想：「自己兵戎战场多年，操劳国事，也实在够累的了，如果两国能够和好，正合我意。」于是，双方互相道歉，还互赠厚礼。
萨迦国王考虑到：「自从女儿诞生之后，战争就停止了，我的身心才得以安乐。」因此，为女儿取名「生乐母」，并精心呵护喂养她，生乐母就如同海中莲花很快地长大了。生乐母自幼贤淑善良，皈依受戒，欢喜广作布施，经常去尼众经堂听经，对释迦佛生起极大的信心，并证得不还果，具足种种神通及八大解脱等功德。
她回到宫中，对父母示现神变，并告诉他们：「我已经获得不还果，不愿再享受世间的生活。希望父王母后能准许我，在佛陀的僧团中出家。」
父母都说：「你要出家，我们无权干涉你。可是在你刚生下来的时候，就已经许配给梵施国王的王子，因此你还应当征求他的同意。」
生乐母回答：「好，我会跟王子商量。」
这时，她的父母暗派信使，对梵施国王说：「你们是不是该选个良辰吉时，尽快办理王子的婚事呢？否则，王女要是出了家，我们可就没办法了！」梵施国王听后，马上选定吉日，并通知众人参加王子的婚礼。
婚礼当天，王子穿著上好的珠宝服饰前来迎娶，王女也是穿著妙衣霓裳，被接到鹿野苑。这时，王子、王女各自坐在一张凳子上，准备举行结婚仪式，突然间，王女飞到空中示现雷、雨、电、光、雹、火等神变，并对王子说：「我已获得胜法，不愿再享受欲界生活，请您同意我出家。」
王子想了想，觉得王女言之有理，就对她说：「您请先下来，我很好说话的，您愿意怎么做都可以。」
王子同意生乐母出家之后，生乐母高兴地对在座的宾客讲了一些佛法。接着，她也得到父母的恩准，来到给孤独园，在佛陀座下长跪合掌，恭敬顶礼，祈求：「世尊，要是有出家因缘的话，请世尊慈悲摄受，我愿意出家受持净戒。」
佛陀开许了，把她交给摩诃波阇波提长老尼。摩诃波阇波提长老尼为她落发、授戒、传法，她也勤恳精进修行，很快地便断尽三界烦恼，获证阿罗汉果位，连天人们都赞叹她的功德。这时，她已是尼众中智能第一的圣者。
而那位王子听说生乐母已证得圣果，故也在释迦佛的教法中出家，他勇猛精进，后来也断尽一切烦恼，证得阿罗汉果。
于是，比丘们请教世尊：「世尊，是什么样的因缘，生乐母和王子都出生在高贵王家呢？又是什么样的因缘使他们令佛欢喜，出家证果呢？」
世尊说：「这是往昔的愿力所造成的。很久以前，贤劫人寿二万岁，人天导师、如来、正等觉迦叶佛出世的时候，印度鹿野苑有位财富圆满的施主，与妻子一起过着安乐的生活，并对迦叶佛具有大信心。有一天，夫妻两人商量：『我们膝下无子，再多的财产，也没意义，不如趁有生之年，在迦叶佛前多作些供养功德。』
决定以后，他们用自己的财富修建一座经堂，供养迦叶佛和僧众。后来，他俩都在迦叶佛前出家，一生中都没有得到圣果，但在临终的时候，他们共同发愿：『以今生布施、出家的功德，希望我们生生世世财富圆满，生在贵族王家，当未来世释迦世尊出世的时候，能令佛欢喜，在佛的教法下一起出家，皆证得阿罗汉果。』
借着他们共同发下的愿力，如今已经成熟，所以今生他们都能生在富贵之家，并能出家，共证圣果。今世的王子、王女就是迦叶佛时的那对夫妇。」