释迦牟尼佛在舍卫城中行化的时候，每天从远方赶来听他说法的人总是络绎不绝，在街道、在广场、在精舍，随时随地都可以看到这些善男信女们，带着一颗虔诚的心，扶老携幼一起聆听佛陀讲经说法。
有一天，一位瞎了眼睛的婆罗门坐在路旁，听到了许多脚步声陆续走过，心里觉得非常奇怪，就拦住一位路人问道：「你们究竟要到那里去呀？」
路人很惊异地看了看他说：「你难道不知道当今佛陀正在我们城中吗？人身难得，佛法难闻，这千载一时的好机会怎可错过？我们正要去听闻佛法呢！」
这位瞎眼的婆罗门听完就对那路人说：「是吗？他真的是佛陀？假如是真正证了正觉的佛陀，必有一种梵音，而那种梵音我是能够听得出来的，好吧！请你现在就带我去，让我听听是真假！」
那位路人为了好奇心所驱使，丝毫不推诿，便带他去，果然他到了佛陀说法的地方，听到了佛陀说法时梵音俱足，不禁非常的惊讶，心中顿然欢喜无限，两眼忽而张开起来，证得须陀洹果。他复请求佛陀慈悲收为弟子，为他开示大道，顷刻又证阿罗汉果，并开慧眼，一时在座的大众无不啧啧称奇。
这时阿难尊者从座位中起身，跪在佛陀的面前说：「佛陀！自从你降生在这世间上后，饶益众生，像今天这样为他医治眼睛的事情，虽然已是司空见惯，然而今天医治这位婆罗门，不但肉眼能够使他复明，而且慧眼清净。佛陀！你对他为什么这般隆厚呢？」
佛陀告诉阿难道：「我并不只是今天才医治过他的眼睛呀！」
阿难听了以后，又问道:「以前的事情，我们多么希望佛陀能够慈悲为我们开示！」
佛陀这时就开始讲述过去的事情：
过去无量劫中有一个国王名叫须提罗，他的眼睛清净无比，在四十里以内的事物能够完全看得清清楚楚。
国王心肠非常慈悲，常自念我今天能够贵为国王，都是以前的福报所致，倘若我今世不继续播种善因，广作善缘，恐怕福报一尽，穷困便会接踵而来。
就譬如一个农夫在春天辛勤耕种，到了秋天一定能够得到丰硕的收成，如果在春天耕种不勤，则秋天的收获，又有什么希望呢？
于是国王便召集群臣计议，将府库里所积存的金银珍宝、衣被以及食物等物品，统统取出送给人民，让大家丰衣足食，从此政冶清朗，国泰民安，周围许多国家纷纷前来朝贡，他的国力也就更加富强起来。
话说这个国家的边境上有一个小国，国王名叫波罗陀跋弥，性情偏激，态度鲁莽傲慢，常常利用他的权势欺压人民，并向人民大征赋税，重使劳役，人民在他的暴政下苦不堪言，人人惧其权势，都敢怒而不敢言。
波罗陀跋弥属下有一个贤臣名叫劳特达，聪明智略而有贤德，他看到当时的情形，便向国王说道：
「陛下，我们的国家现在有五个祸患，必定会招致亡国：
陛下性情偏激，凡事不加思虑，以致政策失当。
陛下耽溺酒色，不理国事，民间的冤情无从申诉。
国内虽然有忠贤的臣子，但是陛下不往谘询，只一昧盲目而行，独裁独断，这个忧患已经很深。
国土贫瘠，人民生活困苦，求生不能，求死不得，所以迟早将有造反的可能。
商人贸易，征以重税，已经超过平常的规度，因此怨声四起。
国王！有这五种祸因存在，倘若长此以往，亡国之痛定不可避免，现在须提罗王以慈化行事，我王何不恭顺其下，而坐食俸禄，使人民咸蒙惠泽而安居乐业呢？」
婆罗陀跋弥王听了不但不听从他的忠告，而且还对他痛骂一顿，劳特达黯然退出，心里非常烦闷，自忖道：「我看国事日非，心想挽救国难，使人民安居乐业，以避免刀兵之祸，可是国王竟不采纳，并将我痛骂一顿，惟恐将来迁怒起来身命难保，俗说:『君不君，臣不臣』，我何不率领群众，吊民伐罪，声讨暴君，以救百姓呢！」
可惜他大事未举事迹就先败露，不得已只好带着残众投奔须提罗王去了。
劳特达既到了须提罗王那里便将这种情形告诉他，并再三向他苦苦哀求，希望能够发大慈悲心，征讨暴逆来救人民于水火之中。
于是须提罗王为了解救百姓就传檄四方，训练精兵，浩浩荡荡地向波罗陀跋弥王的国境开来。
不久，波罗陀跋弥王得到这个情报以后，顿时心惊胆颤，坐立不安，因为他平日不得民心，百姓正欲担食壶浆以迎王师，谁也不愿意来替他共赴国难，没办法只好坐以待毙了。
正在这个危急的当儿，忽然有一个谋臣的婆罗门献上一个毒计，他说：「我曾听人家说：须提罗王平日慈悲行性，发誓布施，除了自己的父母以外，人家要向他求什么他没有给人失望的，现在你何不招来一个瞎了眼睛的婆罗门去向他请求布施他的双眼，倘能如此，大王不是可以不必枉费一兵一卒而退却须提罗王的大兵吗？」
波罗陀跋弥王听了顿时转忧为喜，就照着这个计划去做。
当这个时候，须提罗王国内发现许多警报：雷电齐作、百兽怒吼，举国人民都觉很非常奇怪，不多久，那个瞎了眼的婆罗门果然来到国王的面前说道：「我早仰大王施行仁德，所以不惜跋涉长途，来乞求大王的布施。」
大王说:「好罢，你希望什么尽管说好了，如果办得到，我一定布施给你。」
婆罗门说：「我很久以来就瞎了双眼，所以请求大王将双眼布施给我。」
众人在旁边听到了异常愤怒，正要责骂这个瞎了眼的婆罗门时，不料须提罗王却很高兴地说：「好罢，我把我的双眼布施给你。」说若就拿小刀准备将自己的眼睛剜下来。
众人见状，个个吓得目瞪口呆，连忙一起下跪哭泣着说：「请大王怜悯我等愚臣，不要为了他一人而舍弃我们。」
然而须提罗王布施的意志已经坚决，微笑着对众人说：
「如此无常的东西，留了它，过后不久也定会烂坏，今天能够用来布施正是求之不得。」说完便毫不犹豫地将双眼剜下，亲手装进那位婆罗门的眼里并为他祝愿说：「我今天得以此眼布施给这位婆罗门，希望他立时复得明眼。」
话犹未完，突然天地神宫剎时为之震动，诸天帝愕然惊醒，向下一看原来是须提罗王用眼睛来行布施，大家见状都一起飞集这里，齐声赞叹，散布香花来供养着说：「伟大啊！大王所作的布施，请问你为的是想得到什么报酬呢？」
须提罗王回答说：「我不希望得到天上的快乐，只希望将这个功德用来作成佛的资粮，以求度脱众生，使他们能够离苦得乐。」
天帝又说：「我现在看到你剜下了眼睛一定疼痛得很，不知你心里感觉懊悔吗？」
王说：「我一点儿也不懊悔。」
天帝摇摇头说：「不见得吧，我看你血流得这么多，身体抖得这么厉害，还说心里不懊悔，这是不容易使人相信啊！」
须提罗王随即发誓说：「我今天用双眼布施，虽然周身疼痛，但是心里毫无懊悔，假如我说的话诚实不假，那么我的双眼马上恢复原样。」
当须提罗王发誓后，果然两眼顿时恢复原样，而且比以前更加明净清澈，于是大家看了这种情形，都齐声赞叹，心里无限的欢喜。
国王又对婆罗门说：「我现在是以双眼布施给你，等我成佛后我一定又把慧眼布施给你。」说完就令侍卫赐他很多的财宝并送他回国。
再说那波罗陀跋弥以为此去一定会带着好消息回来，没想到那位婆罗门却将这种情形告诉他，他听到了不禁异常羞愧，没几天就忧闷死掉了。
佛陀说到这里以后停了停又对阿难说：「那位乞求布施双眼的婆罗门就是现在这位盲人，须提罗王也就是我的前身，以前我布施给他眼睛，所以他今天看到了我能够复明，并且也为了前缘故能又得慧眼，我生生世世为你们修行苦行，累积了功德，今天才能够成佛，你们也应当效法我而努力修行啊！」
佛陀说到这里，一时在座的大众都倍感佛陀的恩泽，更加刻苦自励，有的便马上得到须陀洹果和阿罗汉果的，有的发无上菩提心，尊者和在座的大众心里都很欢喜，向佛陀顶礼后离去。