佛陀在世时的社会状况十分复杂，所以佛陀时时教诫四众弟子要好好控制欲心。有一天，佛陀对一位居士说了一个故事，因为这位居士的家庭面临即将破裂的边缘；由于他有了外遇，他的太大受不了，甚至有轻生的念头；所以，佛陀对他说了这个故事。
佛陀说“欲心”是最可怕的，不只是在家居士会被“欲”火熏心，就是修行者，哪怕他已得到神通、禅定，一旦遇到“美色”当前，定力不够的也会退失道心、迷惑颠倒。
过去有一位仙人在雪山修行，有一天，他要下山到城里采购一些油、盐、米。那天到山下时天色已经黑了，他就在国王设于城里的房子歇息，就如同现在所谓的“招待所”，可方便远途来的人晚上住宿，那天晚上他就住在那儿。
天刚亮时，他收拾行李、整装搭起身上树皮所编的衣服，担起行李就出门了。正当早晨，他精神很好、走路的姿态很有威仪，走到城门时，国王看到他，觉得这位修行人一副仙风道骨，令人从内心起了敬意，于是向前和他打招呼，又请他进宫内，准备了丰盛的餐点招待他。
国王看到仙人的一切举止动作都令人打从内心生出欢喜，所以等他吃饱之后就向他请法。仙人口才很好，就将自己的心得一一传授给国王。国王听了以后，法喜充满。遂向仙人说：“请你不要回去，希望你留在宫中，便可以时时说法，让我了解人间以外的仙法。”这位仙人也很高兴，因为他觉得在宫中传授仙法也是好事，于是就答应国王的请求。
这一留即过了漫长的十六年，国王和仙人相处得很好，彼此都能受益。有一天，边境的敌人来侵犯，国王将带兵去平定乱象，临出门前，国王交代一位王妃要好好款待仙人。于是，王妃很用心地料理送仙人的三餐饮食。有一天，王妃将中餐准备好之后，仙人迟迟未到，王妃觉得累就先用香水沐浴，沐浴后穿着单薄的衣服，斜躺在床上打盹。
当她正欲入睡时，忽然听到有脚步走近的声音，她知道仙人已经到了，赶紧要起床，而仙人已走到了门前。匆忙之中，她一不小心让那翠薄的外衫滑落到地上，仙人在门外正好看到王妃的肌肤和身体。他的眼睛停留在那儿，刹那间整个人眼前一片空白，只见眼前这女人细嫩白皙的躯体。那时，王妃觉得很尴尬，赶紧将衣服搭好，请仙人进来，招待他用餐：这时虽然有满桌丰盛的食物，但是仙人却心神恍惚食之无味。
仙人吃饱以后，回到休息的地方，躺在床上时他的精神却无法专一了，心绪起伏不定。从那天开始，他七天七夜吃不下、睡不着，躺了七天、病了七天。当时，国王已经平乱回来，还未入宫以前，国王先在皇城的四周巡视了一遍，刚好来到仙人休息的处所，他想先看看仙人。结果，一进去发现里面又脏又乱，看到仙人躺在床上好像病了，国王就命侍卫将里面清扫干净，然后坐在仙人的床沿，关心地问仙人：“你到底得了什么病？”
仙人回答说：“国王啊！我没什么病，但是我的思绪很纷乱烦恼！”
国王又问：“你为什么会纷乱、烦恼呢？”
这位仙人很老实地答说：“我看了王妃的美态，让我的心灵不安。”
国王就说：“仙人啊！只要你想要，我就将那位妃子送给你，起来吧．和我一起进宫去。”
仙人就跟国王一起进宫了，国王将那位王妃召来，告诉她：“从今天开始，你就跟这位仙人一起生活吧，”
国王又偷偷告诉王妃：“仙人为了你才生病，你要好好拯救他。”
王妃答应说：“我知道，我不会孤负你的期待。”
就这样她跟着仙人出了宫门。
王妃就跟仙人说：“你带我出来，要去哪里呢？我们应该要有一栋房子。”
仙人说：“我哪有房子呢？”
王妃说：“你去向国王要一栋吧，”
仙人就真的去向国王要一栋房子，国王答应了，给他一栋城里专门堆积垃圾的房子。他带着王妃去，王妃看了看就说：“你看！房里都是垃圾，那么脏乱必须清理干净。第一、你要将这房子打扫干净；第二、你要将房子四周的墙壁抹干净。”
仙人说：“这么脏，我要从哪儿开始打扫呢？”
王妃说：“你进城里去拿畚箕、扫把，把这些清洁的工具都拿来，然后要把里外完全清扫干净。”
仙人只好又回宫里，向宫里的人拿了清扫的工具回来，又乖乖地将里面仔细打扫一番，弄得满身大汗和污垢，好不容易将房子打扫好了。王妃又说：“现在房里空空的，应该搬一些家具来，要桌子、茶几、床……。”
他真的乖乖地又去向国王要了家具，很辛苦地一一搬来。搬好之后，王妃又说，“浴室里面需要水，我要沐浴，你赶快去搬洗浴用的束西来吧，”于是他又去搬浴具，王妃洗完后，才换仙人去洗。
仙人洗完澡后，坐在床上，那王妃突然将仙人的胡须抓过去，拉近靠着她的脸，告诉他：“你忘了自己是修道的人，现在这么近，你爱看我的脸就看个清楚吧！”
那时仙人忽然间眼前又是一片空白，脸贴着脸，怎么看得清楚她的脸？一天下来又是那么累，当下他恍然大悟了——“美色”真是害人精啊！他想：一整天这么辛辛苦苦的，所看到的又是什么呢？只是一片空白！这种污染的心害我禅定的功夫全消失了，满心的烦恼就是为了女色。
他觉悟了，赶紧离开王妃身边，他跟王妃说：“王妃啊！我想通了，我要将你送还国王，我还是回雪山去过修行的日子，享受禅定清净的境界！”仙人说完后，立即将王妃送回，不再留恋城市王宫的生活，就这样回雪山去了。
佛陀把这个故事说完后，又向那位居士说：“一位修行仙道者也会为了色欲而失去道心，何况你是在家居士，生活在五浊不清净的环境里面，有时心生色念是难免的，但要赶紧将心收回来，好好回去照顾家庭，照顾你的太大，负起做丈夫的责任，才能建立美好的家庭。”
这是佛陀对一位在家居士所说的一段故事，这也是一个活生生的教材——人都是在“贪欲”中造业受苦报，而“欲”之大患莫过于“色欲”，色欲害人不浅；不管是家庭或是社会的混乱，多数都是由色欲而起，尤其是人伦的破坏也是以“色欲”为因，才会乱了人生的秩序。所以，我们要学习时时制心一处、要把心念照顾好啊！
（证严法师讲述）