佛陀的僧团中，有一对母子一同修行，其中有一段很感人的故事——
有一天，僧团里大家都很高兴地为鸠摩罗迦叶尊者庆祝，因为他在静坐中看到一群白蚁，他很用心观察这群白蚁的生态，结果忽然彻悟了；他发现每一种生物都有自己生活的形态，也都有尊贵存在的意义。为何佛陀尊重众生的生命？因为“蠢动含灵皆有佛性”，他深深体会到这种生命奥妙的道理。
他出定后，即向佛陀报告自己对生命的理解，佛陀很欢喜并赞叹他“教义分析第一”；能将生命融入教义之中，而且又分析得透彻圆融，佛陀很欢喜，大家也都为他祝贺。
这位鸠摩罗迦叶尊者自孩提时期就在僧团中生活，刚才说过有一段很美的故事，主角就是鸠摩罗迦叶尊者的母亲，她原是王舍城内一位富裕人家的女儿，从小就很聪明，但是一般少女所追求的美饰华服，她却一点儿也不希求，她的心一直处在平静具足智慧的状态中，并且敏感地体会到众生的生灭迁异、变幻无常；虽然是小小年纪，心里却充满对世间事物的矛盾和烦恼，因此她有一个心愿——想出家探究真理。
她向父母亲要求允许她出家，但是父亲不答应，她父亲说：“你是独生女，家业如此之大，怎么可以出家呢？”不论她再怎么哀求，父母都不允许。这女孩想：在家要孝顺父母，不能太忤逆他们，只好等嫁人后，再找机会向丈夫要求出家了。
到了适婚年龄时，父母把她嫁给当地一位很有名望的青年，出嫁后过着很幸福的生活。不过，她仍守着勤俭朴素的生活习惯，她的丈夫也对她很好，在这段婚姻生活中她怀孕了，但她却不知道自己已经怀孕。那时正好城里要举行一个很大的庆典，这是非常重要的节日，不论是城内或城外到处都张灯结彩、喜气洋洋，大家都装扮得很漂亮。那天，她的丈夫告诉她：“你平常都穿素色的衣服，也没有装扮，可是今天是个大日子，你应该要打扮打扮啊！”
她却说：“有什么好打扮？人的身体都是污秽不堪的；而且九孔还常流出不净物；生命无法长久，终究有死的一天，死后身体还不是烂了、臭了，装扮身体等于是在便器上洒香水一样，有什么用？”她丈夫听了又爱又气，一不小心脱口就说：“既然这样，那你何不干脆去修行算了！”她喜出望外地说：“啊，很感谢你，这就是我的愿望！如果你能成全我，那真是功德无量。”
她的丈夫没想到她会有这种反应，改口一直劝她，可是已没办法改变妻子出家的坚定意志，虽然她的丈夫万分地不舍，但也只好成全她的愿了。于是派了很多人又带着很多东西，护送她到一个比丘尼团去出家。
在那里她很快乐，但是当她的肚子一天天的大起来，比丘尼团里有人看了觉得奇怪，问她说：“你是不是怀孕了？你看起来像是怀孕了，”她说：“我也不知道。”比丘尼群中有人就带她去见提婆达多，因为那个比丘尼团是属于提婆达多的团体。提婆达多看了之后，非常不高兴地说：“我的团体里，怎么可以容纳这种怀孕出家的人？这会破坏我的名声。”说完，也没让她有辩解的余地，就要将她逐出比丘尼团。她知道自己要追求的并不是提婆达多的教法，所以就站起来向他行礼，表示愿意离开。
同行的比丘尼对她有一点同情，而怀孕的女子又央求她说：“我希望能转到释迦牟尼佛的比丘尼团中修行，你能否好心地陪我一程，让我投靠于佛陀座下的比丘尼团？”那位比丘尼真的就陪她走了四十五由旬的路程，去拜见佛陀。
佛陀得知她来自提婆达多的比丘尼团，也考虑了一下，心想：“如果收留她，外面的人会议论纷纷，说我接收了被提婆达多所摒弃的人；但是众生平等，也应该让她有发愿修行的机会。”佛陀即运用智慧，要将事理分辨清楚，不但要还她清白，也使真相大白。
因此，邀请国王和给孤独长者，以及当地的护法信徒；在黄昏的时候，佛陀就派优婆离尊者主办这件事，因为优婆离持戒清净第一，佛陀就把这个任务交付给优婆离。
优婆离尊者就在国王、大臣、居士、长者群中，请长老比丘尼陪着她，然后又请一位当地很有名望的妇女出来，告诉她：“请你们将这位修行女带到布幔里，问她什么时候结婚？什么时候出家？要验明怀孕的时间，如果是在夫妇的生活期间怀孕，那就是清白的；如果是出家后才怀孕那就是不清净，你要好好问清楚。”就这样，由那位贵妇人直接和她交谈，甚至还看看她身孕的大小。了解真相后，贵妇人向大家宣布她是在婚姻生活期间怀孕，她是清白的；至此真相大白，佛陀就允许她在比丘尼团中生活，住在另外一间房子待产。
足月之后，她生下一个男婴，很可爱。有一天，国王从尼众精舍路旁走过，听到有婴儿的哭声，国王奇怪地问：“为什么在修行的僧尼团里有婴儿的哭声？”
随从的人报告说：“国王，您应该没忘记几个月前佛陀召集的事，那位比丘尼已经生产了。”国王听了也很高兴，心想：一个出家人，怎能带孩子在僧尼团里？于是领养那小孩，带去宫里付托给另外的王亲抚养，取名为鸠摩罗，也给他一个王子的名位，后来大家都称他为——鸠摩罗王子迦叶，到了孩子七岁时，国王又将他送回僧团，让他出家当小沙弥。
这个小孩很聪明，辩才无碍，非常伶俐。他在僧团中被养大成人，因此他的戒行和修持都很好，是一位很用功的修行者，他看到万物的生态即用心体会、入定，因而开悟。在佛陀的僧团中，这对母子的故事很完整，而鸠摩罗王子迦叶的母亲在比丘尼团中也成为一位大德尼。
由此可见，佛陀的智慧和慈悲可以包容一切众生，可以分析事理，让大众证明她是清白的，让她出家而无任何污点，这就是佛陀的大悲和大智；反观提婆达多就没有这分智慧；所以大爱、小爱、智慧、愚痴，我们必定要认清楚。
（证严法师讲述）