一天，一个很体面的人来到一个破旧的庭院。他西装革履，气度不凡，跟那些自信、自重的成功人士一模一样。美中不足的是，这人只有一只左手，后边是一条空空的衣袖，一荡一荡的。
来人俯下身用一只独手拉住有些老态的女主人说：“如果没有你，我还是个乞丐，可是现在，我是一家公司的董事长。”
“夫人，你让我知道了什么叫人，什么是人格。今天我要接你住进城里一幢新房子，那房子是你教育我应得的报酬！”
但妇人已记不得他了。于是董事长谈起了往事。
原来，这位董事长以前曾是一个无助的乞丐。一天，他来到一个庭院，向女主人乞讨。这个乞丐很可怜，他的右手连同整条手臂断掉了，空空的袖子晃荡着，让人看了很难过，碰上谁都会慷慨施舍的，可是女主人毫不客气地指着门前一堆砖对乞丐说：“你帮我把这砖搬到屋后去吧。”
乞丐生气地说：“我只有一只手，你还忍心叫我搬砖。不愿给就不给，何必捉弄人呢？”
女主人并不生气，俯身搬起砖来。她故意只用一只手搬了一趟说：“你看，并不是非要两只手才能干活。我能干，你为什么不能干呢？”
乞丐怔住了，他用异样的目光看着妇人，尖突的喉结像一枚橄榄上下滑动了两下，终于他俯下身子，用他那唯一的一只手搬起砖来，一次只能搬两块。他整整搬了两个小时，才把砖搬完，累得气喘如牛，脸上有很多灰尘，头发被汗水打湿了，凌乱地贴在他的额头上。
妇人递给乞丐一条雪白毛巾。乞丐接过去，很仔细地把脸和脖子擦了一遍，白毛巾变成了黑毛巾。
妇人又递给乞丐20元钱。乞丐接过钱，很感激地说：“谢谢你。”
妇人说：“你不用谢我，这是你自己凭力气挣的工钱。”
乞丐说：“我不会忘记你的，这条毛巾也留给我作纪念吧。”说完他深深地鞠一躬，就上路了。
“我能干，你为什么不能呢？”这句话使这个乞丐走上了自奋求生的道路，并取得了不凡的成就。
听完他的叙述，妇人终于笑了：“那你就把房子送给连一只手都没有的人吧。”
是的，所有的哲学家对人格的认同都是一致的：第一是劳动，第二是思考。可是放眼望去，或者巡视周遭，是不是每个人都具备这两条基本品格呢？那些为父母者是不是清晰地知道孩子在成人之前应该教给他什么呢？