过去，有一位忉利天的天子，天福享尽，还有七天就要死了，昔日的欢乐都离他而去，美丽的天女不再亲近他了，本来熠熠发光的身体现在变得毫无气色，腋下散发出汗臭，污秽不堪。
当他知道自己将要生到猪胎中去，就躺在地上哀伤流泪。
天主知道这件事，指示他诚心归依三宝，教他口念：
归依佛，两足尊。
归依法，离欲尊。
归依僧，众中尊。
他便照着天主的指示，归依了三宝。
七天的时限一到，他便死了。
天主很想知道这位天子死后生到何处，就遍观天上天下，但怎么也没发现那位天子的下落。他只好去问佛陀。
佛陀告诉他：“你们天人只能看到下面，看不到上面。那位天子由于归依了三宝，转堕为升，已生在兜率天了。”（《天子受三归依获免恶道经》）