有一对兄弟，父母在他们小时候就过世了。哥哥经常在外游荡不回家，弟弟则非常纯朴善良，不论哥哥在外面做了什么事，他对哥哥还是很尊重。
有一天，哥哥回来了，弟弟很高兴，想要煮好吃的东西给哥哥吃，可是他太穷了，买不起美味的食物，于是每天一大早就去山中采摘野生的白芋，将白芋最好吃的中间部分煮给哥哥吃，自己则吃白芋的头尾及茎的部分。
但是哥哥不晓得弟弟这番苦心，总是怀疑：“弟弟为什么每天都是自己先吃饱了，再将东西端出来给我吃？这东西这么好吃，弟弟先吃的是不是比这更好吃？
哥哥的疑心愈来愈重，终于积怨成恨，一时冲动，将弟弟杀死了！
杀死弟弟之后，他想知道弟弟到底都吃些什么，就走进弟弟的房间，可是哪有什么好吃的东西，只有锅底剩下的白芋头尾及茎。此时他才恍然大悟，知道自己冤枉了弟弟，竟然杀死这么好的弟弟！他很后悔，每天不断哭泣，在思念弟弟与自责懊悔的煎熬中度过余生。往生后，他变成一只鸟，日日在山中长著白芋的地方盘旋，不停哀叫，叫的声音听起来好像是：“弟弟，白芋煮熟了，吃吧！吃吧！”
心中积存了闷气，有气就有怨，有怨就有恨，怨恨的情绪纠结在一起，莽撞的动作就发生了。事事皆以沉着的心来思考，就不会累积嗔怒的情绪，也就不会一时冲动而铸成大错，后悔莫及。所以，平时不论遭遇什么事，都要用心分析，及时化解贪、嗔、痴、慢、疑的心念。
（证严法师讲述）