很久以前，在太北山上有一个普渡寺，寺里有一个师傅名叫了缘，他的修持已达到了觉悟的境界。然而，他为了渡化两个徒弟无尘和了尘，所以他一直留在世上没有涅盘。
无尘是了缘师傅的大徒弟，他生性秉直，一心一意修持佛法，但他思想疆化，脑子捌不过弯，也就是说悟性很差，虽然学习很用功，但去进步不大。然而小徒弟了尘，整日里油嘴滑舌，好吃懒做，不求上进，可悟性很好，学习佛法虽然不如大师兄无尘用功，可师傅一点即通，过目不忘。
一日，了缘师傅把两个徒弟叫到身边对他们说，寺院里的柴禾快烧完了，你们两个今日同时出去，给寺院砍百担余木柴，留着土寺院以后烧火做饭备用。
却说这大师兄无尘一听，满脸愁云，便对师傅说，这怎么可能呀，一日内砍这么多柴，还不把我们给累死了呀。然而小师弟了尘听后却说，师傅，这太容易了，我用一会儿的功夫就完成了。
话说这大师兄无尘从早到晚一口水也没顾上喝，汗流下来也顾不上擦一把，直到太阳落日，总算砍够了一百担柴，回家交给师傅了缘时，了缘满脸不高兴说：“无尘呀无尘，你怎么就是个榆木疙瘩呀，你什么时候脑子能开窍呀，你看看你师弟，出去不到30分钟，就把我布置的任务完成了。”
此时，大师兄无尘看看小师弟了尘，发现了尘充着他做了个鬼脸，一幅得意的形态在嘲笑他。无尘再看看了尘砍的柴，发现了尘只砍了一担柴。而且砍的是一幅柏木做担子，担子里捆的全是榆木柴。
无尘不解的问师傅，师弟他只砍了一担柴回来，你怎么还让我向他学习，他这是偷懒呀。只见了缘师父把脸一沉说：“无尘呀无尘，让我怎么说你，你是学佛的人，怎么脑子就不开化呀。师父明明是在考验你们师兄俩的智力，怎么能让你们一日内砍一百担柴呀。所谓的百担余木就是柏木担子榆木柴呀。