话说迦叶准备了一切，带了五十名从人，各各乘著骆驼，马上出发，取道向须弥山而来。一路上不是广漠沙碛，便是幽壑深林，十分不易行走。日间赶路，夜间就在旷野搭了蓬帐休息，常常数十里之内不见人烟羊犬，就是水草也不易得到，幸而骆驼能耐得饥渴，否则就更感困难哩！如此晓行夜宿，一连半月有余，方才看得清须弥山各峰的雪顶。你道为何峰峰都是雪顶，原来须弥的山峰，高可接天，上面的气候实在寒冷不过，就在盛暑之时，也比了平地的冬天要冷上两倍，故冬令下了雪，积将起来，永远没有融化的机会，因此，山顶就成了一白无垠，远远的望上去，好像有许多白头老人，参差著并立一般，别是一种奇观。这一队人既然近了须弥山，一个个都非常欢喜，进行也更是迅速，如此不止一日，已到了须弥山的北麓。可是在近围十里之内，却找不到一个部落，却又不知这三五十个高峰之中，那座是雪莲峰，真弄得信都没有处问。天色又是不早，势难再走，于是迦叶带著这一队从人，拣了个僻静所在，搭下篷帐，权且歇宿一宵，预备到了第一天再行设法寻访，大家饱餐一顿，各就篷帐休息。迦叶有事在心，兀自不能入睡，翻来覆去，好生不自在。于是便披了一件长毛的大氅，佩了一口长剑，独自走出帐外，观赏这须弥山下的夜景。他一个人走到树林边，只觉得月暗风高，刺入肌骨，举目远望，只见黑越的长林，在昏沉的月光中摇摆，反是山顶上面积雪被月光一映，发出耀耀的银光，极为灿烂。迦叶挨著一峰一峰的看去，甚觉有兴，看到居中一峰上，忽然觉得光彩有异，心上就是一动，暗忖这一座山峰莫非就是雪莲峰，那异光莫非就是我们欲采的莲花罢！他怀了此念，便聚精会神的观看，果见有一朵钵盂大的白莲，亭亭的立在积雪里面，奇光果就从莲花上射出！这一喜真是非同小可，一口气奔回篷帐中，唤醒了一般从人，领著一同出帐观看，那些人却是俗眼凡夫，何曾看见过这层奇珍，故一见之下，都欢喜得手舞足蹈，不知不觉的脱口欢呼起来。只大家这么一阵欢呼之下，就惊动了那莲花，竟渐渐的隐到雪中去了，迦叶才知此物果然是闻声而隐的。当下大家只好回帐安睡，豫备第二天再看他一个清楚，不料他不再出来，一连三五夜不见影响，迦叶知道等也无益，好得今番是奉命来探有无的，如今既有了著落，又大家都看见的，也可以覆得命了。于是整队由原路回去，如此一来一往，前后共历三个多月，不料回到兴林国都，却得到了一个意外的消息，迦叶著实惊骇。原来妙庄王后，宝德国母竟在一个月之前逝世，此时举国都哀痛异常，迦叶屈指一计算，国母辞世的日子，正是自己在须弥山前发现宝莲的时候。暗中不觉有些奇怪，以为如此凑巧，这里边定有什么因缘，决非偶然之事。当下他安顿好了从人，便迳自入朝覆命，把沿途险阻以及发现雪中白莲的详细情形，从头说了一遍。妙庄王在王后新丧之时，心中沉闷不乐，如今听说雪莲有了著落，更增了许多惊悔，勉强向迦叶慰劳了一番，竟悒悒回宫。论情论理，雪莲有了著落，正是一件可喜的事，他正该喜悦，为何反而惊悔呢？他惊些什么？原来他惊的世间果然有这一品的莲花，悔的是不该一时糊涂，非但不信楼那富律的金玉良言，反而将他幽囚受苦，终于被他脱身逃跑了，要不然非但雪莲可以求到，就是其余的事，也不难靠他指点而解决，如今一切都没有希望，叫他如何不惊悔呢？慢来，那位楼那富律不是仅予软禁，还优予款待，以待迦叶的回报么？怎么说是幽囚受苦，与脱身逃遁呢？这里边却另有一个原因，且待我慢慢讲来，原来自从迦叶动身之后，楼那富律起初本来软禁在一个花园里，行动很是自由，一切供应也很周到，只不放他走出园门罢了。隔了没有几天，宫中那位宝德后，忽然生起病来，起初不过感到精神欠缺，终日沉睡昏昏，但是喊醒了时，却也清清楚楚，并没有什么病状，只是不喜和人谈话，立刻就睡去。妙庄王向他问时，也说没有什么痛苦，妙庄王不免有些奇怪，为了谨慎起见，即召御医替她诊察之下，连连摇头，说是六脉全无，不知何病，无从下药。妙庄王听了，怎不著急，一连召了好几个医生，却都是一般说法，大家束手无策。妙庄王急召众人臣商议此事，阿那罗奏道：‘前天那个楼那富律，他不是说过在多宝山中采药研医的话么？我看此人倒有点来历，也许有奇才异能，现软禁在庭园之内，何不将他唤来一问，或者他倒会得治此奇病。’妙庄王也很以为然，即命人去将楼那富律唤到，问起此病，他说要诊了脉再讲。于是便命内侍同去诊了宝德后，经过了约有半个时辰，方才回到外面。妙庄王一见急问如何？你可会医此病？楼那富律摇著头道：‘不行了不行了，六脉全无，这就是魂升魄降之兆。草民在初按的时候，也当是六脉全绝，但照例就不会生存著，很觉奇怪。后来仔细一按，却原来六脉还有游丝般的一线隐伏著、若断若续，所以还不至于马上就升天，可是神魂已经离了躯体，至少不过七天的寿命，这大概是前孽未满，还要受几天床席之灾，才得咽气哩！’妙庄王听了，心上好似油煎的一般，含著两眶眼泪说道：‘你且莫讲这些无益之话，我只问你，此病毕竟从何而起？现在可有什么医治的方法？快快的说来，好救王后的性命。’楼那富律摇头叹息说：‘不行不行，若要医此病，除非佛祖家中药，老君炉内丹，或者可以重生魂魄，得庆更生。若要靠凡间的医药却是无能为力的了，我王不必存著万一的希望，还是快些替她预备后事罢！至于此病的起因，却非三天二天之事，说来很长，待草民从头说来。人生在世，到了智识开时，就有喜怒哀惧爱恶欲七情感于内，色声香味触法六贼诱于外，把一片浑然凝聚的精气神，扰乱得分崩离析，不能相驭。故人生短短如一场春梦，上寿也不过百年，到得精气神完全散失时，就免不得长眠不起，况且国母生长富贵，在表面上看来，自然件件都比常人好，可是这七情六贼的侵袭，也比了常人来得凶，精气神的崩离，也格外来得快，平日间妄自杀生，以充口腹，造下了许多恶业，才有这许多日子床席之灾，只待业满便自然咽气了，若问这个病名，就叫七情六欲之症，是无药可救的。’妙庄王听了楼那富律这一番言辞，不觉大怒道：‘你不会治此奇症，倒也罢了，如何却编造出此等话来，自掩庸陋，侮辱国母，还当了得！左右与我将厉口的贼绑去斩了，看他还敢胡说！’当下两旁武士，一声答应，便过来七手八脚的将楼那富律五花大绑，捆个结实，簇拥著向殿外走，刽子手已亮出晶光耀目，寒气逼人的钢刀，只待行刑。楼那富律的性命，正在千钧一发之时，殿上忽闪出一个人，在妙庄王面前替他乞免，正是
良言招祸至 险上断头台
欲知后事如何？且待下回分解。