1.吴老人诸子妇轮养记
清代江苏省崇明县,有一位吴姓老人,生了四个儿子,因为家中赤贫如洗,把儿子都卖掉,以求眼前的生活。那四个儿子都在富人家中当奴仆,长大以后,都赎身自立,各人娶了妻子,大家同住在一起。起初,他们奉养父母,是一月轮流一次。可是儿媳们说:“一月一轮,必定经过三个月后,才有侍候父母的机会,这样对父母太疏远,应当一天一轮才好。”后来觉得一天一轮,还是要经过三天以后,才能奉养父母,仍是太疏远,应当一餐一轮更好。从此以后,他们改为每餐轮流,譬如早餐轮到大儿子奉养父母,午餐就轮到二儿子奉养,晚餐轮到老三,明天早餐就轮到最小的儿子老四奉养,这样周而复始的轮流奉养父母。每逢五日十日,四个儿子共同设置美食在堂上,父母向南坐,四个儿子及孙子们东面坐,四个媳妇及孙媳们西面坐,大家依次向吴老人夫妇敬食敬菜。
在老人食堂的后面,儿子们为老人置一木橱,橱中每家都放一串钱在里面,当老人每次吃饭完毕,就回头在橱中取钱一,到街上去买水果糖饼吃,橱中的钱,从来没有匮乏的时候,因为四个儿子每天源源的把钱补进去。
老人空闲的时候,常到知己朋友家中去玩,有时候与朋友一同下棋,有时与朋友一同打牌。他的儿子们知道老人家玩的地方,暗暗地送几百文钱给老人的朋友,请朋友故意把钱输给老人,老人赢了钱,洋洋得意,回家津津乐道的告诉孙儿们,或买玩具给孙儿娱乐,并不知道赢得的钱,就是自己儿子的,因此整天乐而忘忧,全家洋溢着一团喜气。
当老人九十九岁的时候,老太太九十七岁,长子七十七岁,次子七十六岁,三子四子也都已须发斑白,五世同堂,曾孙玄孙绕膝,共约二十余人。崇明刘公兆给吴老人题一门联:“百龄夫妇齐眉,五世儿孙绕膝。”这真是人生第一乐事,孝顺善报的现实写照。凡是做儿子的人,都应当像吴老人的儿子一样,竭力尽孝,及时奉养。大家不见世上失父的人吗?要孝父亲而无从尽孝了;大家不见世上丧母的人吗?要孝母亲也无从尽孝了。像吴老人儿媳们孝顺的事迹,真是值得世人效法的。(摘自《渔洋夜谭》)
2.魏母陈悟证居士割臂疗亲
魏母陈悟证居士,是清代末年湖南郴州诗人陈筠心先生的孙女,也就是邵阳佛学巨子魏默深大德的孙媳。他的儿子魏逖先,法名真安,也是一位虔诚的佛教徒,曾经讲述他母亲割臂疗亲的孝行,极能劝世励俗,现在写在下面:
魏母十二岁的时候,她的父亲远出谋生,因此只有她一人在家侍奉母亲。有一天深夜,她的母亲忽患急病,吐血不止,这时家中没有一个男子,母女二人,惊惶失措。正在危急的时候,她毅然割下左手臂上的一条肉,煎了汤给母亲吃,说也奇怪,她母亲喝了汤以后,吐血立止,转危为安。当时她为了顾虑母亲心痛不忍吃,没有告诉母亲是煎臂肉的汤,只说是药汁,也没有对别人说,所以这件割臂疗亲的孝行,不但当时没有人知道,且当时妇女都是穿的长袖衣服,无人发觉她臂上的刀痕,因此数十年来一直无人知晓,就是她的儿女也不知其事。直到一九二八年,这位童年时曾经割臂疗亲的魏老太太,已是七十三岁的高龄,这年冬天害病,她的儿子逖先居士,想到母亲衰老之年,世间的供养,力不从心,就发心为母亲祈求出世的大道,在十二月十八日,左臂燃香,为母发愿祈求三业清净。到同月二十三日的夜间,魏母忽有衰弱无力的现象,呼吸微弱,全家的人睹状,就环绕在她病榻旁齐声念佛。那年的除夕,逖先居士又于右臂燃香九炷,为母发普贤十大愿。到了第二年,即一九二九年正月十五日的夜间,逖先居士的妹妹悟进居士,也燃香左臂三炷,正月十六日的早晨,又燃右臂六炷,三月初一日,逖先与二位妹妹,再各燃香左臂三炷,共同为母祈求佛力加被。这时魏母陈悟证居士,看到儿子们的孝心,极为感动。因此呼唤儿女们到病榻前说:“我在十二岁的时候,曾割臂医疗你们外祖母的急病,当初我绝对没有希望将来我的儿女也能报答我,想不到现在我病了,你们竟为我燃这样多的臂香,祈求佛力加被,这应该是我童年时割臂疗亲的感应。”
说完以后,就揭开衣袖,露出左臂给儿女们看,大家才发觉魏老太太童年时割肉处的刀痕,长约三寸,宽约七八分,看到的人,都感动而泣。到了三月初六的辰时,魏母在念佛声中,含笑合掌而西归。
我们看魏老太太童年时的割臂疗亲,志在救亲,非求名闻,所以经过六十年之久而无人知晓,因为纯孝出于至诚,所以能不著相,不求表扬。但到临终的时候,儿女们都在臂上燃香,使其母获得佛力加被,得生净土,这显然是她童年时割臂疗亲的感应。
孝经上说:“孝悌之至,通乎神明。”确是真实不虚的。(摘自《真安居士笔记》)