知道自己的念头——念佛
在东林寺我们常常会有百万佛号闭关出来谈体会，这一两年我只要在寺院，我都参加谈体会的这样的一个交流。在谈体会的时候，真的是：参加这种修行活动的人，他就直接体会到这种名号功德给他的一种自性的作用太大了，直接跟弥陀名号，跟弥陀光明，跟弥陀的所有的德能来照面来互动，马上我们众生所有的烦恼习气、我们的业障就会清清楚楚地现前。一方面有佛的果地上慈悲的加持力，另一方面我们因地的所有的病灶哇，病毒哇，业障啊，都现前。一个是药，一个是病，马上这个药倒下去就产生作用。这很神奇呀，比如说，我们平时散念念念佛，我们都不知道心里是什么念头，直接地，它有个什么？我们一念佛，特别清净念佛的时候，我们就知道心里在打什么念头。
知道自己打什么念头这很重要啊。我们原来学哲学，讲哲学的主体性——认识自我、实现自我，实际上我们搞来搞去都是名相概念，自我是什么都搞不清楚，因为我们从来没有一念回光返照：我们有没有个自我，自我是什么构成的？最终这个自我归结要在念头上，你的念头你都不知道，你怎么去谈自我呢？那么我们佛法修行呢，修道就是修心，心就是念头。我们首先要有自知之明，自知之明首先要知道我的念头是什么：你连念头都不知道，你认识不了自我；你连念头都不知道，就不知道自己多么罪恶；你连念头都不知道打什么妄想，你想要去修行，想要对治，就好像派兵要剿土匪，你连土匪藏在什么地方你都不知道，你怎么去剿土匪？所以先知道自己的念头是很重要的。
好，这个念佛，特别是闭关念佛，它首先直接地知道自己的念头。而且不仅知道当下的念头哇，我们就是从生到死的所有的做的坏事啊，都现前了，都照面了。原来我们做的一个坏事，或者无论是意识、不意识的，他都有一个想法把它隐藏起来的这种本能，所谓的隐私嘛，但是你在念佛当中都藏不起来，你最见不得人的事情都现前了，照得清清楚楚。你才知道我们今生乃至多生多劫我们是什么情况啊，这是在直面自己啊，你不能逃避的：这是你做的所有的行为，这是我们打的所有的念头，都在阿赖耶识里面储存了档案哪，这个档案是永不消失的，这个档案储存在那里面一定会结果的。所以我们今生的际遇、我们的命运，包括我们身体健康，都是阿赖耶识的念头决定的。
那么念佛直接就面对这个生命生存的念头来照面，它当然就有消业障的巨大的功德啊——消业障啊。我们常常听那些念佛的人说，哎呀，他看到满房间都是蛇：他只能自己看到蛇，别人看不到。他害怕自己被咬，他就想出关。我们接下来都会鼓励他：“你这是业障现前，你赶紧念佛，你出关干吗？出关了你还是回避不了这个所有的毒蛇，这个毒蛇就是你心里阿赖耶识的业力种子的现前嘛，你得要赶紧念佛。”他就惭愧心念佛，至心念佛，两天以后没有了——全房间的蛇都没有了。或者他在关房里面念佛，忽然全身地燥热，他身上出来一种非常难闻的味道，他也受不了。这时候他就反省，那种味道都好像是鱼的味道，他真的想起来了，他原来十几岁的时候曾经用那个毒药毒了很多池塘的鱼——毒死了，这个业障它也翻起来了，他至心念啊念，味道消失了。所以这个讲消业障，龙树菩萨在《大智度论》里讲：这个通途法门每个法门都有消业障的功能，或者有的法门、有的忏悔的方法可以消淫欲的罪业，有的可以消嗔恨的这个业力，有的可以消这个杀生的罪业，有的消这个嫉妒的罪业，但是对于诽谤大般若的罪业，这些方法都忏悔不了；唯有念佛三昧不仅能够消前面所有的罪业，而且能够消这个诽谤般若经典的罪业。所以念佛消业障的这种功德很大，我们是在这个念佛的体会当中，非常明显地体会出来。所以念佛三昧称为一切三昧当中之王，叫宝王三昧。
念佛就能够全摄佛功德为自功德，念佛就能像后面说的“现前当来，必定见佛”，念佛就具有着佛的这种气氛、这种信息、这种法身的功德、这种般若智慧光：念佛就跟阿弥陀佛产生非常亲密的关联。所以是这样一个方法。这种方法就是单刀直入：用我们恳切的能念的心，我们能念的心也是一真法界，也是实相，所念的佛号也是实相，也是一真法界。所以常常我们总是会比喻，这个念佛法门这种三昧就像以空印空、似水投水，是同时的，是能交融在一起的，是母光和子光光明能够融汇的。所以它直接地就在那种佛性的最核心的部分——无量光、无量契入嘛，阿弥陀佛是无量寿、无量光，无量寿、无量光就是实相，就是佛性，寂照不二，寂照一如，就在这里来把我们的佛性、因心——果觉因心把它交融在一起，这样就能有效地契入到三昧。三昧这个正受、正定——正忆念一种境界，刚才讲一心不乱，这个《阿弥陀经》讲，若一日到若七日念佛，执持名号，一心不乱。一心不乱从天台的教理来分，有事一心不乱，有理一心不乱。事一心不乱是要断见、思惑，断见、思惑得事一心不乱，就能得到定。进一步地侵断尘沙惑——尘沙惑就是非常细微的，就是进入变易生死的这个过程，尘沙，“尘”就是微尘数，“沙”就是恒河沙，有这么多的那种惑。进一步侵断，侵断能够破一品无明才得到理一心不乱。这个理一心不乱呢，就能得慧——般若智慧。那么无论事一心还是理一心不乱，这实际上对我们现在五浊恶世的凡夫是很困难的，我们大多数众生都是带业往生到凡圣同居土的这种情况。得事一心不乱就往生极乐世界的方便有余土，得理一心不乱往生西方极乐世界的实报庄严土，我们这个世界的众生大部分都是凡夫——不仅我们这些凡夫众生，智者大师和蕅益大师所示现的这种品位，也是生在凡圣同居土。
好，从中我们看到这个大势至菩萨他讲的“彼佛教我念佛三昧”，大势至菩萨是多么恭敬慎重地接纳，而且当下信受，依教奉行。
——2009年3月大安法师讲于广州大佛寺