《阿弥陀经》中说：“若有善男子，善女人，闻说阿弥陀佛执持名号，若一日、 若二日 、若三日、若四日 、若五日、若六日、若七日一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前，是人终时心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土”。有人就说你念佛没有念到“一心不乱”，你不能往生西方极乐世界，这句话确实吓到不少念佛的人。有的甚至都不敢念佛了，有的改修行其他的法门了。先来说一下何为“一心不乱”，一心不乱分为两种：一种是事上的一心不乱，一种是理上的一心不乱。事上的一心不乱，就是碰到各种五欲六尘境界，能够心不散乱、不动摇，事相上做到杂念不起，这是“事一心不乱”，相当于阿罗汉的境界。阿罗汉证到无生，断除了见思惑两种烦恼，因而出离三界。念佛修持，念到事一心不乱的人，实际上也断见思烦恼了。什么是“理一心不乱”呢?晓得自心就是佛，心佛众生三无差别。念佛时，能念之心就是所念之佛，所念之佛就是能念之心，心佛不二，能念所念双亡，叫理一心不乱。
”一心不乱”这个问题，应该说困惑了很多人。因为不了解其确切含义，把易行方便的法说得难以实现，这显然是极不合理的。事实上讲，无论是事一心不乱，还是理一心不乱，我们一般人都做不到。就事一心不乱来说，根据漓益大师的界定，要达到断见思惑这样的程度才算是事一心不乱，那么试想一下，现在一般人怎么能做得到吗?所以让人很困惑。学佛那么多年的人，也念佛，确实也很认真。但是要达到所谓的伏烦恼、功夫成片、一心不乱，这简直是很难做到的事情，坦白地说，就是没有几个人能做到。现在这个社会能有几个人能念佛，念到一心不乱。这事过去曾经有人提起，有一些学佛的同修，看到《阿弥陀经》上要求的是一心不乱、心不颠倒，他不敢念佛了。为什么不敢念?他说这个要求太高，我一生做不到，去学别的法门去了，这少数人。大多数的人读到一心不乱也不求深解，他还能老实念佛，那就很可贵。这个问题既然提出来，我们要晓得，我们现在采取的《阿弥陀经》，都是用鸠摩罗什的译本。鸠摩罗什是意译，不是直译。而《阿弥陀经》梵文本，原本里面是什么意思?原文里面的意思是一向专念，不是一心不乱，这个诸位看玄奘大师的译本，你就了解;玄奘大师是按照梵文经本的句子翻译的，不是意译的。玄奘法师的译本跟《无量寿经》讲的这个本子意思相同，叫人读了之后不会怀疑。
经文里头有这个意思，文字不是这样，鸠摩罗什大师就翻作一心不乱。一心不乱我们知道很难得到，为什么说它没错?往生到西方极乐世界真的是一心不乱。我们功夫没到，没到不要紧，佛力加持，所以他的说法就没错。诸位要晓得，我们念佛到往生的时候功夫加一倍，佛来接引你的时候，第一个是佛光注照，佛光一照就把你功夫提升一倍。我们是功夫成片，一接触佛光，阿弥陀佛本愿威神加持就把我们提到事一心。事一心功夫浅的，实在讲，凡圣同居土和方便有余土，都是属于事一心不乱;同居土是事一心功夫浅的，方便土是事一心功夫深的。如果按照鸠摩罗什大师把这个句子翻成一心不乱，对于这个念佛法门的修学就起了疑问。如果你要念玄奘大师翻译的本子，这个疑问可以消失，叫一心系念。一心系念我们做得到。系念是什么?挂念、牵挂，不要牵挂别的，一天到晚牵挂阿弥陀佛，挂念阿弥陀佛，这就成功了。所以《无量寿经》中就讲到“发菩提心，一向专念”。当时释迦牟尼佛说法时有一个习惯，就是有人问才会说出一部经。而《阿弥陀经》是佛不请自说的，佛向当机者舍利弗，陈述西方极乐世界依正无尽的庄严，来启发大众的信心。信心建立之后，就劝与会大众应求往生以发愿，再开示执持名号以立行。尤其谈到这个愿的重要性——具足信愿，一定往生。