宣化上人慈悲开示：
提婆达多，也是佛的一个堂弟，他专门反对佛，及佛所做的一切事情。有人说他与佛是冤家，有仇恨、有怨。不是!释迦牟尼佛的成佛，就是提婆达多帮助他成的;不单帮助他一世，提婆达多生生世世都是帮助释迦牟尼佛成就道业。不过是帮助的道路不同，他是在相反的道路上来帮助佛;所谓“逆助”，不是“顺助”。
怎么叫逆助?好像现在有一个人发心修道，另有一个人，一天到晚就给他麻烦，不是骂他一顿，就是诮他一顿，再不然就给他一点苦头吃，总而言之，总给他麻烦，这正是从反面来考验。
还记得果某问我说：“我若试验人可以不可以?”我说：“不可以!你要是证得果了，知道一试验他，他就成道了，那可以的;你若没有证果，就不要试验人!”你若试验人，人家也要试验你;你试验人，人受不了了，就堕落;人家试验你，你也受不了了，也堕落了。
提婆达多就不同，提婆达多的境界是不可思议的，他的神通和佛是一样大的，所以他来反面帮助佛。从这一品就知道了，释迦牟尼佛成佛，是过去听提婆达多给他讲《法华经》，他才到现在成佛。
“提婆达多”这个名字是什么意思呢?提婆达多是梵语，翻译为天热。因为他在世的时候，专门从反面来帮助人，令人心里都觉得热恼;这是以因缘为名──以“天热”的因缘，就起的这个名字。
提婆达多为什么这么样子反面来帮助佛成道业?这也有一个因缘，现在我先讲一讲这个因缘。
在过去，有一位大富长者，名须檀。这须檀长者富有奇珍，有七种宝贝，是很富有的。他有个儿子叫须摩提。后来这须檀长者他太太死了，又讨一个小老婆，这二太太又生了一个儿子，叫修毗耶。生了这小儿子，这个须檀长者已经老了;等小儿子大约十八、九岁，年纪不太大时，他就死了。爸爸死了，这两兄弟就要分家，要分财产。须摩提一想，我要是分给他一半，那我不就少了吗?就想了一个方法。想什么方法呢?
须摩提就对修毗耶说：“灵鹫山那地方很好玩的，我们到那山上去玩一玩!”修毗耶说：“好哇!我早就想到那地方去!”两兄弟商量好了，就一起去。到那地方，就往山上走，走到高山的涧，须摩提就把这个小弟弟给推到山涧里。这一摔，头也摔碎、骨头也摔烂了;须摩提又用石头把他的身体打了很多块，给弄死了。他把家产全都占了。
须摩提是谁呢?你不要以为释迦牟尼佛就尽做好事，他也杀过人的，就是释迦牟尼佛。修毗耶是谁呢?就是提婆达多。他们的爸爸须檀长者是谁呢?就是阿阇世王。你记得他母亲韦提希?阿阇世王把他父亲圈到七道门的监狱里边，就是这个王。因为提婆达多和释迦牟尼佛生生世世都有种种的关系、种种的因缘，所以释迦牟尼佛成佛了，提婆达多也还来给他麻烦。
这一品，不是说这一些事情，是说的提婆达多帮助释迦牟尼佛成佛。可以说是怨憎会苦，但是不叫怨憎会苦，这叫“怨憎会乐”。怎么乐呢?释迦牟尼佛是提婆达多越反对他，他越欢喜，所以这不是怨;因为不是怨，所以他们生生世世都生在一处，大家互相帮助。若是怨，好像两个人不相和，你往那边走、他往那边走，越走越远，不会走在一起;所以这证明不是怨。
“尔时，佛告诸菩萨及天人四众，吾于过去无量劫中，求法华经，无有懈倦;于多劫中，常作国王，发愿求于无上菩提，心不退转。”
这一段经文是说释迦牟尼佛在过去生中，为求无上菩提，布施外财、内财、一切所有，都为求法而做布施。
“尔时，佛告诸菩萨及天人四众”：当尔之时，说完了〈见宝塔品〉之后，释迦牟尼佛又是不问自说，告诉一切诸菩萨，和天上的天人、人间的人，以及比丘僧、比丘尼、优婆塞、优婆夷这四众弟子。
佛说，“吾于过去无量劫中，求法华经，无有懈倦”：我在过去很久以前，无量无量劫那个时候，为了求这《妙法莲华经》，想明白其中的道理，我没有一时一刻懒惰过。懈，是懈怠;倦，是疲倦，就懒惰了。只要有讲《法华经》，我就一定要去听，一定不错过机会。
“于多劫中，常作国王”：在这种很长很长这么许多的劫里边，我常做国王。“发愿求于无上菩提，心不退转”：我发大乘的愿，求无上的菩提道，心里头不退转。
恭录自《妙法莲华经》提婆达多品 浅释