何谓神通?所谓“妙用难测为神，自在无碍为通”，也就是不可测不可碍的人运自在之力，千变万化，不可思议的境界。神通从何处而来的?简而言之，小乘人修四谛法和观十二因缘法，修观到圆满境界，便证得神通。大乘人修六度万行，参禅打坐，修习止观，行菩萨道，修行到圆满的境界，便证得神通。
罗汉的神通与菩萨的神通，有所不同。罗汉的神通，有一定的限度，只能见到三千大千世界以内的事物，只能听到三千大千世界以内的声音，只能知道八万大劫以内的因缘。但是还要作意来观察，才能知道。菩萨的神通，是没有限度，能见尘中之刹，刹中之尘，尘刹中之佛。能听重重刹中之诸佛在演说妙法。能知尘刹中的众生一切的心念。能知八万大劫以外的因缘，也不需要在定中观察，一想就知道了。
菩萨因为行菩萨道，功德圆满，而得到这种种神通。我们如果发菩萨心，行菩萨道，也可以得到多种神通。只要修到圆满时，便不求而自得。
菩萨有了神通之后，是不是不应该显现神通?不是的。如果菩萨有神通，而不示显神通，那么，有神通又有什么用呢?好像有个人，他有一颗宝珠藏在衣服内，不知道它是无价之宝。自己穷得一文不名，没有饭吃，没有衣穿，没有屋住，尚不知把宝珠换钱来使用。若有神通而不用神通，也是这样的情形。
没有神通，想用神通，那是办不到的。等于缘木求鱼、痴人说梦一样的可笑。但假如有神通，则可以尽量用神通。教化众生，利用神通有立竿见影之效，令众生增强信仰之心，收事半功倍之效，这是善巧方便之法门。各位要注意!魔也会显神通，令贪求神通的人、没有定力的人落入圈套，失其道业，作为魔王的眷属。这一点要特别注意，不可不谨慎。
现在有无知识的人，尤其是一知半解的佛教徒，人云亦云，对佛法的真理，似是而非，不求甚解，甚至根本一窍不通，或者不研究佛法的所以然处。假如有人显神通，乃大惊小怪地说：“在末法时代，人不可以有神通!”说出这种话，多么的幼稚!简直是地狱的种子，对佛法一点也不懂。各位注意!无论对什么事情，在没有彻底明白之前，不可随便乱批评，更不可随便下断语。错了因果，要下拔舌地狱的。
佛教有真正的道理，有万古不变的定律，有千锤百炼的金玉良言，都是由佛的金口说出，也是佛的经验之谈，决不是掩耳盗铃、自欺欺人的道理。佛的言教是经藏，三藏十二部就是真理之教真实无讹的教义。
真理所在，十方诸佛咸来掩护;真理所在，十方诸菩萨咸来掩护;真理所在，天龙八部咸来掩护。明白真理，才是真正的佛教徒。不明白真理，是自误误人的佛教徒。各位!要认清真理，要明辨是非，不可糊里糊涂，人家说什么就信什么，这种做法实在要不得。
菩萨得到这种种神通为着什么?一言以蔽之，为善巧方便来教化众生，令众生发菩提心不和俗人同流合污。如果人云亦云，那是个糊涂佛教徒。不但不研究真理，反而追求邪法，想信邪法，诽谤正法，这种佛教徒，实在可怜。
现在是末法时代，有许多法身大士，倒驾慈航，来到娑婆世界教化众生，提醒众生，远离邪知邪见(魔说)，亲近正知正见(佛说)。佛说的法是正法，魔说的法是邪法。依教奉行，依法修行，严守戒律，实行戒律，就是正法，否则就是邪法。凡是不合乎戒律的绝对不做，合乎戒律的，尽力去做，这是菩萨所行的道路。
菩萨的心，绝对不自私自利，决不沽名钓誉。他悲心切切，谆谆善诱，教化众生，离苦得乐。菩萨以众生的利益为出发点，不以自己的利益为前提，这就是菩萨的精神。菩萨有慈悲的心肠，不会感情用事，有无缘大慈，同体大悲的思想。绝对不起分别心，视一切众生皆是可度者，任劳任怨，不分昼夜拯溺度生，出离苦海，他认为是他应做之事，所以得到神通，也可以显神通。为什么不可以显神通?这种谬论，简直不可理喻。批评者别有用心，欲使佛教正法不存在，以及使得出类拔萃的佛教徒不存在。
现在有些无智慧的佛教徒，到处宣传，在末法时代不应显神通，也不可能显神通。为什么要这样的宣传?因为他愚痴，不肯用功修行，嫉妒心在作怪。他自己没有神通，便认为旁人也不会有神通。他不但没有神通，就是有神通的人，他也见不到。为什么?因为有神通的人，知道他有邪知邪见，所以他见到有神通的人也不认识，所谓“当面错过，交臂失之”。菩萨遇到有正知正见的佛教徒，在必须时才肯显神通，令其增信心，努力修道，得到解脱。
各位善知识，不论哪一位有神通，我都欢迎你们显神通。如果有罪的话，由我一人来承当，就是堕地狱，我甘愿去受罪，和你们没有关系，不要害怕。只怕你们没有神通，显不出神通。如果有神通，尽量显神通，我绝对支持你们，援助你们。
在末法时代，需要真心修道的人，需要开悟的人，需要证果的人。证果之后，再回头接引有缘的朋友，出离三界，到常寂光净土去，这是我对你们的期望。
不可随便显神通
宣化上人开示(一九八一年六月六日)
摩诃目犍连尊者，他是神通第一。但世尊多次警告他，不可随便显现神通。为甚么?因为神通不是人人皆有。若是乱显神通，惊世骇俗，令世人迷于神通，崇拜神通。那么，有神通者，则大受供养。而无神通者，可能无人供养。所以佛令弟子不可随便显神通，用来保护后世诸修行人。
修行人，不可自夸其德，自说是开悟的人，自说是祖师或菩萨。这是打大妄语，将来要堕拔舌地狱的，这话绝不是戏论。唯独无知无识的人，才有这种自满的行为。真正有财富的人，绝对不会对人说：‘你们知道吗?我有多少的钻石，多少的珠宝。全世界所有的财宝，也不如我的多。’这样一宣传，就被土匪视为目标，一定打你的主意，设法来抢夺这批珠宝。修道也是这样的情形，不可对人说：‘我有神通，可以听到佛菩萨讲话，可以看见佛菩萨现前。’假设这样，就给魔王造机会，乘虚而入，和你合作，来指挥你的行动，而做为他的眷属。修行人，无论遇到什么境界，要认清境界，不要被境界所转，要用定力来转境界。不可胡言乱语，信口雌黄，说证得什么神通、见到什么境界。要晓得这是魔来作祟，令你失去道心而发狂。这正是‘走火入魔’的现象，不是真实的境界。在楞严经五十种阴魔中，说得清清楚楚，希望你们大家要彻底研究一番，免上其当。否则，后悔莫及。
参禅的人，不要执著境界，所谓‘佛来佛斩，魔来魔斩。’无论谁来，都要斩。这是不执著一切有为法，不著一切形相。修行人，要专一其心来用功，那有时间去管闲事。不可贡高我慢、不可贪名贪利。如果有这种思想和行为，那就入魔的境界。
修行人，无论在何种情况之下，不能自满，不可骄傲，认为自己了不起。谨之慎之，不可错因果。否则，后果不堪设想。
修行人，主要是修清净戒，身口意三业要清净。有神通的人，绝对不说自己有神通。何况自己没有神通，乱说一阵，岂不是造了堕地狱的因吗?这真可怕!口业不清净，要受拔舌地狱之罪，切不可大意。时刻管著自己，不可放肆，胡说八道。若种下不清净的因，将来必定结不清净的果。
不贪神通异端
——摘自宣化上人开示录(四)
在这个世界上奇奇怪怪的事情，多得数不过来那么多，为什么有这么多奇怪事情呢?因为人的心里好奇。人有一种好奇的思想，所以世界上奇奇怪怪的事情就出来了。一旦出来，就诱惑人，令你失去真正的主宰，令你把主人翁丢了。没有主人，不管家也好，国也好，一切皆乱。这一乱，就各显神通，令人东奔西跑，颠颠倒倒。各处去找奇妙的事情，贪神通，找灵验，这都是被境界所转了。为什么会被境界转呢?因为有好奇的心。好奇心，根本就是一个贪心。纵有奇奇怪怪的事发生，你若追究它的根本，也是由贪心而现出一种奇怪的样子。若是没有贪心，就不需要标新立异，来让人看有什么灵验和异端。人也因为有贪心，才被这种奇怪的事情所吸引，所摄持。奇怪异端，是不正当的事情。不是正当的事情，就是属于魔业。正当的事情，就是佛业。所以现在有很多人失去正知正见，你对他讲真正的法，他听得格格不入，总听不进去。甚至左耳听进去，右耳就冒出去了。可是，你对他说邪僻的事情，邋遢的事情，他就永远都记得，不会忘了，这就是证明人的贪心在作怪。正经的事情，为何人都不记得?因为他觉得没有什么好处，对他没利益，其实这才是真正利益。我们人在世界上都是认假不认真，认贼作子。所以你对一个人说几句忠言实语，他不愿意听。你对他拍马屁，他就很高兴。所谓「忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。」多数人都是不接受忠言，都不肯吃良药。良药苦了一点，他便把眉头一皱说：「这真难吃!」可是你觉得难吃，病也就不好。这个时代就是这个样子。我们现在讲佛菩萨的事情，有人不愿意听。若讲魔里魔气的话，譬如男女不要守规矩，可以随便，放任自在，规矩是最不好的，有人听了便很高兴，因为他们不愿意守规矩。这就是下流的思想。所以有些人到万佛圣城，受不了住不下，就跑了。为什么呢?他就是没有牺牲精神，没有真正为法忘躯的思想。真正为法忘躯的人，你撵他也不走，打骂他都不走。他觉得这儿是正法住世的地方，他要接近正法。我们现在所研究的五十种阴魔，对于这个时代是最有用的。我们欲弘扬佛法，就要大牺牲，不要贪小便宜，看见人家封一包果仪，就眉开眼笑，这真是太没出息了。
《金刚棒喝》中有关神通的开示
——宣化上人开示
问：大家都很好奇您的神通，听说您常常替信徒医病?
宣化：真修行的人是不谈神通的。出家人只讲求大智慧。
问：请问师父对神通有什么样的看法?你本人有没有?
宣化：什么神通?我连鬼通都没有，不要说是神通了。我不讲神通，而是讲智慧;凡是你有灵感，或知道些什么事……，这可以说是智慧的作用，并不是什么神通。那个神啊，是不可思议的。你若好好的守规矩，等时间久了，自然就会有智慧。神通，在修道而言，是微乎其微的一种雕虫小技，根本不足道的。不要以为有神通就有什么了不起，真正有修行的人，是不注重这个东西的;但也不排斥这个，这是一种自然的趋势。
问：请问师父，佛道和神通的区别在哪里?
宣化：佛道和神通一个是究竟、一个不究竟。
问：为什么某某人会着魔?
宣化：因为贪神通，到处求神通之故。
问：有一位出家人在一次闭关的时候出了差错，有阴气入身，神经不正常，失去理性，有东西控制他，使他忘了念佛，晚上有声音干扰，无法入睡一直很痛苦。
宣化：这就是为贪求神通来的。贪求神通，这也是贪瞋痴嘛!所以就痴了。
问：(1)如何开五眼具六神通?(2)如何确实实行菩萨道?
宣化：开五眼干什么?要六神通干什么?行菩萨道干什么?你要知道为的什么，你自然会懂得怎么样去开五眼、得六神通，怎么样行菩萨道。你看那个小孩子生出来就知道吃奶，没有人教他，这是一种天然的性能。我们人只要断欲去爱，你真能把世间法放下了，出世法也自然就圆满了，不要说五眼六通，那时候是万德庄严，与佛无二无别，可惜你放不下，你想走捷径，找方便法，这是没有的。
问：有神通是不是证果了?
宣化：不是。
问：真正的神通，以一个凡夫的眼光，如何来分辨它?
宣化：真修行的人不讲神通，只讲智慧。神通也就是智慧的别名，你有智慧你自然就能了如指掌，观三千大千世界如观掌上奄摩 罗果;你要没有智慧，你遇到什么事情都发生障碍。
在佛教中，示现神通大概有以下几种情况1、救苦救难时。
最具代表意义的就是以大神通闻声救苦的观世音菩萨了，《法华经.观世音菩萨普门品》里说，当众生遭遇苦难的时候，所谓火水刀兵七大难，观世音菩萨普门示现，即时解除我们的困厄，碰到无法解决的疑难，菩萨甚至会出现于梦中，以指点我们的迷津。观世音菩萨以广大的神通来度化众生，排除一切的灾难，因此成为众生心目中无助时的依怙、苦难中的希望。
民国初年有一位人称金山活佛的妙善法师，一生奇行异事，屡现神通，解除众生的痛苦。当时有一位小姐生了怪病去找金山活佛医治，原来这位小姐喉咙有一口痰哽在那里，吐不出咽不下，求生不得，求死不能，非常痛苦，金山活佛看了之后，就叫小姐张开嘴巴，伸手到小姐的樱桃小口中，把那口作怪的痰拿出来，囵囫吞食下去，还边嚷着说：“这么好吃的珍肴美味竟然不吃，太可惜了!”说也奇怪，小姐的病不药而愈。
惟需要提醒大众的是，这些神通显现都是“先以欲勾牵，后令入佛智”，如果受益的人只是临时抱抱佛脚，就像地藏经中所说的“脱获善利，多退初心”，而不是从此依教奉行，虽脱得一时之苦，是难以最终彻底脱离苦难的。观世音菩萨等大菩萨神通广大、有感则应，持念其圣号本身也确实就有消业的功效，可是我们如果得到利益之后却不依教奉行，轮回生死的大苦又有谁能替代呢?大菩萨尚且不能替代众生的轮回生死，一般的神通就更别说了。笔者曾经历过这样一个事例：一位未信佛的病人在发下修行之愿后，一位有神通的密宗居士伸手一挥，这位病人颈部的肿瘤就消失了，病人当时一下子就服气了，开始按老居士的要求发愿修行，可是不多久，这位病人即“脱获善利，多退初心”，信心又发生了动摇，修行也懈怠了，结果颈部的肿瘤又出现了，终未免一刀之苦。
由此可知，在苦难中的众生如果有缘得到神通这种外力的帮助，之后应该依教奉行，依照戒定慧去努力修行，才是究竟离苦的正途。苦难中的众生如果无缘得到神通这种外力的帮助，却能够依教奉行，依照戒定慧去努力修行，息灭贪嗔痴，忏悔前愆，修集功德，离苦得乐的果报依然是可以得到的。如果读到此文的某位读者正在忍受着一些痛苦的煎熬，正在到处寻找自己的救星，希望本文能给你带来一些启示，我们应该明白，唯有真正转变自己、依教如法修行才是息苦得乐的良药，也自然会感得佛菩萨不可思议神力的加被。
2、示现因果轮回等佛理，度化有缘众生时。在经论及佛教史上例子甚多，下面仅举数例。
《地藏经》中，世尊这样嘱咐地藏菩萨:“现在未来天人众,吾今殷勤付嘱汝,以大神通方便度,勿令堕在诸恶趣”，经中的光母女也是在罗汉神通的帮助下才知道母亲堕在恶趣的。
《增壹阿含经》卷二十九中叙述目犍连奉佛陀的命令以神足飞到距离人间极远的东方奇光佛国，那里的人都是巨人，蔑视目犍连像一只小虫般地小，奇光佛为了折服比丘的慢心，让目犍连立刻把自己变成比他们更硕大无数倍的大巨人，大到他可以左脚踩着人间的须弥山，右脚跨在梵天上，而奇光佛国的人相形之下竟然小的可以放入目犍连的钵中，被目犍连高举至梵天，又拿到人间释迦面前，然后再送返奇光佛国，使奇光佛国的人没有了慢心。
《法句譬喻经》中，叙说佛以神通变成各种化人度化众生的故事。例如〈无常品〉中，美女莲华本欲出家，于路旁水中照见己之美貌，复生怜惜不舍之心，佛遂幻化成一胜过莲华千万倍的美女，共相谈话，顷刻之间，幻人美女睡眠而死，身体臭烂出虫，莲华惊怖无常之速，即往诣佛所出家修道。又如〈多闻品〉中，罗阅祇国山中有五百强盗专杀夺路人财物，佛化成一满载宝物的富贾从山中过，强盗心中正自庆幸：作贼多年，从无如此「肥羊」自动上门，遂将富贾包围，富贾举弓一发，五百强盗中箭求饶，富贾即现佛身，说理度此五百强盗皆受五戒。又如〈笃信品〉中，佛到江边度五百余刚强欺诈人家，村人闻法并不信受，佛便化一人从江对岸行走水上而来，村人大惊忙问化人何有此法术，化人告以是佛所教。一村之人遂信佛有大威神力而信奉之。又如〈戒慎品〉中，波罗奈国山中有五沙门，出家经年忙于衣食不能入道，佛遂化成一沙门前往问讯说理，再现佛身，五沙门实时都得罗汉道。又如〈惟念品〉中，佛愍弗加沙王自行剃头作沙门，尚未见佛又未闻经命即将终，遂化作一比丘，往弗加沙王借住的陶家窑窟中，为其说法并现佛身以度之。又〈放逸品〉中，有一在深山修道七年未能得道的沙门，见山中无主财宝便起贪心，呼兄唤弟共背宝物归家还俗，走至半路，逢佛化成的比丘尼向其问讯，沙门见此比丘尼，敷粉画眉手带金银颈挂璎珞，即斥其非，比丘尼亦反问沙门：何以贪欲忘道，取非分之财并现佛身。沙门悚然而惊忏悔不已，佛为说法得罗汉道。又〈爱欲品〉中，佛为度两个情欲炽旺的比丘，先行遣走其一比丘，佛再化作此人，邀约另一比丘共往****村，佛于村内，幻化出一****，二比丘共入此****室内观女形体，于是****坦胸露乳臭气四溢，幻人比丘即告另一比丘，女人之美实是虚表犹如皮囊盛屎，有何可贪。化比丘即现佛身，另一比丘见之惭愧悔改，即得罗汉。而被佛遣走之比丘，回入室内见其友伴光彩异前问其原因，得道比丘即如实说佛之度化经过，此比丘顿时亦断欲想而得法眼。
在《贤愚经》这类弘扬因果正理的佛经中，佛以宿命通宣讲某人的前因后果的故事也有不少，算是佛陀时代的因果实录吧。在此仅录一品作为范例以作读者参考：
波罗奈人身贫供养品第四——如是我闻。一时佛在舍卫国祇树给孤独园。是时国中有大长者。生一男儿。面首端政。既生数日。复能言语。问其父母。世尊在不。答曰故在。复更问曰。尊者舍利弗阿难等。悉为在不。答言悉在。父母见子生便能言。谓其非人。深怪所以。便往问佛。佛言。此儿有福。不足疑也。父母欢喜。还归其家。儿又启曰。唯愿二亲。为我请佛及比丘僧。父母告曰。请佛及僧。当须供具。非卒可办。儿又启曰。但扫洒堂舍。庄严床席。施三高座。百味饮食。当自然至。又我先身之母。今犹存在。居波罗奈国。为我唤之。父母随语。使人乘象。驰奔召来。所以作三高座者。一为如来。二为本生母。三为今身母。佛与众僧。既入其舍。次第坐定。甘膳美味。自在丰足。佛为说法。父及二母合家大小。闻法欢喜。尽得初果。此儿转长。便辞出家。精勤正业。获致罗汉。阿难白佛。此沙门者。宿种何德。生于豪贵。小而能言。又复学道。逮得神通。佛告阿难。此人前身。生波罗奈。为长者子。父亡没后。家业衰耗。渐致贫穷。虽值佛世。无以供养。念此不悦。情不自释。便舍豪姓。求为客作。终竟一岁。索金千两。豪姓问曰。卿欲娶妻耶。答曰不也。豪姓又问。用金何为。答曰。欲用饭佛及于圣僧。豪姓告曰。若欲请佛。吾当与金并为经营会于我舍。贫者唯诺。便设肴膳。请佛及僧。由此因缘。命终之后。生在长者家。今复请佛。闻法得道。佛告阿难。往昔贫人者。今长者子沙门是也。佛说此时。一切众会。莫不欢喜。顶戴奉行。
在大藏经本缘部的经典中，可以发现描述佛陀菩萨的神通度人故事非常众多，其他部的经典中也是随处可见，难以一一列举。
在佛教史上，一些大德示现神通度化众生也是随处可见。在此仅举一例。如高僧传记载，东晋时期的佛图澄大师就曾用宿命通开示晋王石虎，使其对三宝的信心不至于退失(高僧传卷第八梁会稽嘉祥寺沙门释慧皎撰)：后晋军出淮泗。陇比凡城皆被侵逼。三方告急。人情危扰。虎乃嗔曰。吾之奉佛供僧。而更致外寇。佛无神矣。澄明旦早入。虎以事问澄。澄因谏虎曰。王过去世经为大商主。至罽宾寺。尝供大会。中有六十罗汉。吾此微身亦预斯会。时得道人谓吾曰。此主人命尽当受鸡身，后王晋地。今王为王岂非福耶。疆场军寇国之常耳。何为怨谤三宝夜兴毒念乎。虎乃信悟跪而谢焉。
当代高僧宣化上人也曾在讲法时用宿命通随缘开示一些前因后果，以令弟子们深信因果轮回之理，如两只鸽子的因缘、青花蛇的因缘等等。可见后附。
在天津的万新村曾发生了这样一件事：有一个年青妇女刘某患上了尿毒症，已病入膏肓，肾功能完全丧失，每周须作两次到三次透析，生活已无法自理，经济上也陷入了绝境，在2003年的冬天她有缘遇到了一位佛教的善知识，这位素未谋面的善知识初次见面却是迎头棒喝，痛斥她在做贩卖邪淫物品的勾当，害了不少无知的青少年，并直接告诉她所得之病与此有关，刘某当下震惊了——她痛哭失声，说出了自己所作的生意：贩卖黄色光盘!在善知识的指导下，她表示要痛改前非，当时就让丈夫下楼砸毁了所有的黄色光盘，并发心从此断杀茹素，持戒念佛，努力忏悔前愆，以念佛功德回向众生，结果奇迹发生了，当时在场的众人发现她早已失去血色的脸上现出了红晕!如法修持一个星期以后，她去医院检查，医生告诉她“你的肾功能正在恢复，只需每周作一次透析了。”之后不久，她的肾功能即基本恢复，一个曾挣扎在死亡线上的人从此过上了正常人的生活，她逢人就宣传是佛法救了她。在这个实例中，我们可以看出，即使是小小的神通示现也能在当机时起到显示因果、接引初机、拔苦与乐的功效。
3、慑服外道时。
在《增壹阿含经》卷十四记载了佛以神通力降服毒龙、慑服一个叫优楼频螺迦叶的外道的故事。
在《增壹阿含经》卷二十二记载了佛和弟子们以神通度化须摩提女的外道夫家的故事
在《贤愚经-降六师品》里详细记载了佛和弟子们用神通降服六师外道的故事。
大藏经中的《龙树菩萨传》(姚秦三藏法师鸠摩罗什译)记载了龙树菩萨用神通慑服外道的故事。这里不妨引用一下：时南天竺王甚邪见，承事外道，毁谤正法。龙树菩萨为化彼故，躬持赤幡，在王前行，经历七年。王始怪问：“此是何人，在吾前行?”答曰：“我是一切智人。”王闻是已，甚大惊愕，而问之言： “一切智人，旷代不有。汝自言是，何以验之?”答言：“欲知智在说，王当见问。”王即自念：“我为智主，大论议师。问之能屈，犹不足名。一旦不如，此非小事。若其不问，便是一屈。”迟疑良久，不得已而问之：“天今何为耶?”龙树言：“天今与阿修罗战。”王闻此言，譬如人噎，既不得吐，又不得咽。欲非其言，复无以证之。欲是其事，无事可明。未言之间，龙树复言：“此非虚论求胜之谈。王小待之，须臾有验。”言讫，空中便有干戈兵器，相系而落。王言：“干戈矛戟，虽是战器，汝何必知是天与阿修罗战?”龙树言：“构之虚言，不如校以实事。”言已，阿修罗手、足、指及其耳、鼻，从空而下。又令王及臣民、婆罗门众，见空中清除，两阵相对。王乃稽首，伏其法化。殿上有万婆罗门，皆弃束发，受成就戒。
佛教于东汉明帝永平年间初传中国时，也有慑服外道的问题，当时佛教遭受到道教的抗拒，在明帝的安排之下，展开一场佛教史上有名的佛、道斗法。皇帝命人在案桌一边放了道教经典，另一边放置佛经和佛舍利。道士们腾空、或者土遁而至。迦叶摩腾、竺法兰二位佛教法师穿着法衣迤逦而来，道士企图用神力将佛教的经典烧毁，但是不但佛经丝毫无损，佛陀的舍利却放出万丈的光芒，照到道教的经典，道藏燃烧化为灰烬。这时迦叶摩腾拂袖飞上天空说：“狐非狮子类，灯非日月明，池无巨海纳，丘无山岳嵘。法云垂世界，善种得开萌;显通希有事，处处化愚蒙。”由于此次与外道神通斗法的胜利，佛教终于得以在中国传播并发扬光大。
藏传佛教刚刚传入西藏时，也面临当地一些刚强难化的有神通外道邪众的破坏，莲花生大士也是用大神通降服了这些外道及非人，才使佛法真正在西藏扎下了根。
4、讲经说法时。在宣讲大乘经典时，佛经常放光、动地，启发大众对佛法的信心。这些事情都是真实不虚，绝非神话，即使是现代，只要你戒德清净、所说的是正法无误，这些神奇的现象也可能发生，令在场的大众马上于所宣讲的佛理升起了敬信。
结论一把刀，无好无坏，工具而已——幼童玩刀可以把自己手割伤，恶人用刀可以杀生害命，而善良的智者正确使用刀也可以有切开美味的瓜果、驱赶强盗、保护大众等等莫大的用途，关键是什么人去使用它以及发心是什么。
神通亦复如是，初学大众如同幼童，尚不知持戒修德，贪恋执着神通会伤害自己的道业，不利于解脱;魔众如同恶人，用神通增长众生的贪、嗔、痴、慢、疑、邪见，用神通伤害众生的法身慧命，把众生引入邪途;佛菩萨以及有神通并发了菩提心的大乘行者就如同上面所说的善良的智者，为了利益、化导众生，对当机者示现神通，可以立竿见影，拔苦与乐，先以欲勾牵，后令入佛智，将有缘人最终摄入佛道中戒定慧的修学，得到究竟的利益。
中国是大乘佛法流传之地，当我们看到有人示现神通时，既不要盲目追求和崇拜，也不要急着攻击和诽谤，而要仔细观察其是否依于净戒、住于慈悲，是否是发了菩提心的大乘修行人，且最终将众生导入佛法戒定慧的修学。如果如上所说，就是值得我们恭敬和赞叹的，而那些靠示现神通炫异惑众、追求名闻利养的情况才是值得我们反对和警惕的，应该及时的提醒大众不要上当。