那时候，关占海大约是二十一、二岁，有一天他作了一个梦。他梦到我去他家，坐在炕上，他和他叔叔跪到我面前，请我教他们怎么样修道。我说：“你不能求道，也不能修道，因为你有一身的孽皮。”所谓孽皮就是罪业。在梦中，他还继续要求，我从他头顶这么一剥，剥下一张皮来；丢在地上一看，原来是猪皮！我说：“我把你这张孽皮已经剥下来，你从此可以修道了。”他问：“我身上怎么有张猪皮呢？”我说：“你尽吃猪肉，将来就会有张猪皮披到身上！”他听了很害怕，说：“做猪多肮脏，有什么用呢？”于是就醒了。
很奇怪的，第二天我就到他家里。他问他叔叔说：“你认识这个人吗？”他叔叔说：“我认识！他没有守孝以前，我们就认识。”他对他叔叔说：“昨天晚间我作梦，梦见这个人到我们家里来了，今天他真的来了！”他叔叔说：“真的吗？你作什么梦？”他就对他叔叔说，他跪在我面前求道，我给他剥下一张猪皮来。他叔叔一听，说：“噢，他是个有道的人！他把道送到我们家里来了，我们一定要向他求道！”两个人就到我的房里，把门关上，跪下来向我求道，要拜我做师父。
我那时候才二十三、四岁，我说：“我不能做人家师父，我没有什么道，我现在还在找道！”他说：“我们知道你是修道人，一定要拜你做师父。”我说：“你不要着急！你若想找师父，我可以帮你介绍，多认识几个善知识。你看哪一个有道的善知识，你就向他求道好了！”于是我就带他们去见常仁大师，见了很多修行的高人。各处访了两年，他们都不满意；到什么地方也不皈依，也不拜师父，叔侄俩一定要拜我做他们的师父。
我那时候还是沙弥，不想收徒弟，关忠喜叔侄俩跪到我面前不起来。我说：“我没有道，我只可以教你一个修行的方法——结跏趺坐。你先试试看，可不可以结跏趺坐？你把这个坐练得腿不痛了，我再来教你。”我就教他们怎么样结双跏趺坐。侄子可以，但是这个叔叔因为骨头老了，膝盖上又有个大骨头节；他结跏趺坐时，腿离炕有半尺高。
我教他们练习这个坐之后，我就走了。等到七十多天，我又到关忠喜家。他的膝盖本来很大，现在肿得有两、三个膝盖那么大，不能走路了。我说：“你怎么搞的？你现在还有没有坐呀？”他说：“我有！我就是练习双跏趺坐，练得膝盖肿得这么大；现在不能走路，也迈不过车辙（北方铁车行进时，车轮把土地压陷成一道沟，有二寸多宽），连跨门槛也不能！”
看他困难成这样子，我就告诉他，说：“你这么样子太痛苦了！你不要练习这个坐，你可以停止了。”他说：“我除非死了，就不练习；如果我不死，腿肿得再厉害，我也要练习。修道没有忍受痛苦的心，怎么能修道呢？我连结跏趺坐都练不好，那我还修什么道呢？我一定要练成功！”我说：“你的腿现在这个样子，你是受不了的。”“受不了？受不了，才要受呢！”我听他说这话，有点门路！我就说：“我不管你，随你自己的意思。你不怕死，你就练啰！”然后我就走了。
到一百天的时候，我又去他家。这回他可以走路了，膝盖也不肿了。我问他说：“你现在是不是不练啦？”他说：“练！你来过之后，我再结双跏趺坐，肿就一点一点消了，也不痛了。我现在坐多久，膝盖也不痛不肿了。”我说：“那这回好了！”于是我就教他坐禅的方法，他高兴得不得了，以后在家里天天修行打坐。
修了有五年的时候，他预先知道自己往生的日子，就告诉他的家人说：“再三个多月以后，某月某日某时我要走了，现在我唯一放不下的，就是没有见到师父。我若能见一见师父，那我最高兴了，可是我现在也不知道他在什么地方；其他的事情我都可以放下了，唯独这件事情没满我的愿！”他到时候，自己结上双跏趺坐，也没什么病痛就走了。
这天晚间，他那个乡村里有很多人都作梦，梦见有两个穿青衣服的童子，带着他往西方去，这是他的太太以后告诉我的。
这个人本来是个外道，他却知道要求正法。他不怕苦、不怕痛；宁可死，也要修行，要练双跏趺坐，结果他成就了。假如那时候他腿肿就不去练习，相信他是不会有这个成就。所以我们修道的人要忍一时的痛苦，才能成就无穷的快乐；你若是不忍暂时的痛苦，你也得不到永久的快乐。关忠喜是我们一个榜样，我们若想真正得到定，得到智慧，一定要牺牲一时的痛苦，成就永远的快乐。
关占海跟他叔父各处去求道，求了三年，再加后两年，前后共五年，也没有找着师父。他对我非常好，逢年遇节买好多东西送给我，当时我只以为他对我有好感而已。有一次，我同他到三缘寺，见庙上方丈和尚，我以为他会拜方丈和尚做师父，他也没有拜。
在回去的半路上，经过一个树林，他一把抓住我袖子，跪在我面前。我说：“你做什么？”他说：“求道这么多年，最相信的就是你，我现在一定要拜你做师父！”我这时候假装发脾气了，把袖子往下一甩，转过身就走了。我走了大约有半里多路吧？回头看，他跪在那儿哭。
我又走回去，到他面前说：“你做什么？”他说：“你一定要收我做徒弟，要不然我就跪死在这儿！”“你跪死在这儿是最好了，没有人给你偿命，你自己愿意跪的。”我又走了。走出约有一里路，他还在那儿跪着；这回跪得我有点忍不住了，我只好回去，勉强收他做我的皈依弟子，这是我在东北收的第一个徒弟。没皈依之前，他就吃斋；皈依之后，他就持午，练习坐单，胁不着席。这个徒弟对我最孝顺不过，他无论什么事情都常常记挂着师父。
问：为何有些人在未遇到上人之前，就先梦到上人？是不是他们往昔和你有缘？还是上人放光，令他们梦见你？
上人：我没有那么多光，没有那么多汽油，这都有前因后果的！因为人和人之间，如果缘深的，都会记得这些影尘，往昔的这些缘都会现出来。有很多人见到我很高兴的，尤其小孩子，我叫他们干什么他们就干什么。在东北的时候，一般青年人没人叫他们叩头、拜佛，可是他们见到我都会叩头、拜佛。有的人见到我会哭，有的人见到我，高兴得不得了。问他们为什么哭？他们觉得好像是和我失散很久，在外边受了很多委屈；见到我，就好像回到自己父母身边似的，忍不住要哭一哭，消消气。这里有很多很多不同的情形，不过我不愿意告诉你们；我要是告诉你们，你们也会哭的。