大慈大悲观世音菩萨!
《大乘妙法莲华经浅释》观世音菩萨普门品第二十五
◎一九六八年宣化上人讲述於美国加州三藩市佛教讲堂
观世音菩萨在佛教里，是佔很重要的地位的。这观世音菩萨，有的人说他是中国的，有的人说他是外国的；有的人又说他是男人，有的人又说他是女人。现在我告诉各位，这观世音菩萨，他也不是中国人，也不是外国人。那麼他是哪儿的人呢？他是尽虚空、遍法界，哪个地方都是他，哪个地方也都不是他。他是随类应现，眾生应该以什麼身得度的，他就示现什麼身而為说法。所以观世音菩萨没有一定的。
这观世音菩萨，他也示现佛身来度一切应该成佛的眾生，也现菩萨身来度一切应该成菩萨的眾生，也现天上的天王身来度一切眾生。总而言之，这个眾生应该以什麼身得度的，观世音菩萨就是示现什麼身，来给这一类的眾生说法。
在佛教里，观世音菩萨各处去教化眾生。所以，他要度一切眾生发菩提心，先看这个眾生欢喜什麼，投其所好，他就说什麼法；这个人也都欢喜听，於是就把这个眾生度了。所以说，观世音菩萨也不一定是男身，也不一定是女身，他也是男身，也是女身，不过都是变化的。观世音菩萨的本体，是如如不动的，和佛是一样。并且观世音菩萨在很久以前，已经成佛了，佛号為「正法明如来」。
现在他化菩萨身来教化眾生，在佛教中，他现菩萨身；在外道里，他也现外道的身，所以往往有一位穿著白衣服的，在耶穌教里就说她是圣母。其实，这位圣母是谁呢？也就是观世音菩萨，去教化那一类的眾生。他示现那麼一位穿白衣服的样子，一般的耶穌教就说这是圣母，其实也就是观世音菩萨去显现，令这个眾生来发心。无论早晚，都会令他明白佛法；明白佛法之后，就要发菩提心。这是观世音菩萨这种妙用无穷的一种不可思议境界。
「观世音菩萨」这几个字，「观」是一种观智，能观的智慧；「世音」是所观的境界。这能观的智慧，观这个所观的境界，观这个世间所有一切的境界、所有一切的音声。这音声，有苦声、乐声，有善声、恶声，有好声、坏声，观世音菩萨观看世界种种的音声，他就遂心满愿──眾生无论求什麼，向观世音菩萨来祈求，那麼观世音菩萨一定就遂心满愿。
所谓「一切眾生若干种音，菩萨悉知悉见」，无论有什麼声音，这一位菩萨都知道。為什麼？因為他一天到晚尽观世界的音声，观一观这地方有什麼音声？观一观那地方又有什麼音声？本来音声是听的，怎麼他说「看」呢？音声你能看得见吗？你看不见，但是观世音菩萨能看得见，像看雷达那个境界是一样的；因為观世音菩萨他那儿有雷达，每一个眾生都有电波，你这个电波发出的什麼音波，他都知道。这是一个讲法。
还有一个讲法，因為观世音菩萨眼睛虽然说是「观音声」，也就是用眼睛可以听；这眼睛不单可以看，而且又可以听。為什麼这样子呢？因為他有六根互用的神通。一般的人，若修《法华经》，得到法华三昧了，或者得到六根清净这种境界，都可以六根互用，何况观世音菩萨呢！所以观世音菩萨耳朵也能看、也会说话、又会吃东西，他眼睛会听、也会想东西。这六根互用的境界，观世音菩萨很早很早以前就得到了，所以他能观世音。
「世」有过去世、现在世、未来世，这三世。观世音菩萨观这一切眾生过去世的因缘、现在世的因缘、未来世的因缘，观看这三世的因缘，然后应该用什麼方法去救度和教化这个眾生。观世音菩萨，用他所修行成就的这种神通去救度眾生，所以这叫「观世音」。
他為什麼要管这麼多閒事呢？一天到晚就观「世音」，这又有什麼用呢？因為观世音菩萨放不下──放不下你，放不下我，放不下他，放不下一切眾生。他看这一切眾生，就好像他的小孩一样！你看果涵，一天到晚抱著她的小孩，為什麼？她放不下！观世音菩萨对我们这一切眾生，也是这个样子，所以他要看看：我这小孩哭了没哭？我那小孩笑了没笑？我那一个小孩是不是很冻？大约没吃奶吧？一天到晚照顾我们这一般的小孩子。说是：「喔！那他是不是做一个褓姆呢？」差不多有这种情形，但是可没有人给他钱，这是观音菩萨最吃亏的一个地方！他因為放不下眾生，所以他要观世音。
观世音，看见哪一个眾生有什麼痛苦了，他就要解除这个眾生的痛苦；看见哪一类的眾生有灾难了，他就要解除那一类眾生的灾难。所谓「寻声救苦」，你若有苦，只要念「南无观世音菩萨」，那就会逢凶化吉，遇难呈祥，一切一切都遂心如意。但是这个妙法，一般人都不知道，所以在最危险的时候，也都想不起来念观世音菩萨。你要是能在最危险的时候，想起念观世音菩萨，在火里边，火也烧不死你。会不会烧坏？也不会烧坏！在水里，水淹不死你；你就不会游泳，也可以自自然然就到那浅的地方。这是观世音菩萨的一种感应，只要在最危险的时候，你能念观世音菩萨，都有感应的，观音菩萨一定会来救度你；但是你要有一种信心，不要将信将疑的。
譬如你在一个火堆里，虽然你这儿念观世音菩萨，但又信不著观世音菩萨，「这念念观音菩萨，他就能来救我？这靠不住吧？没有这麼灵感的事情吧？」你这一生疑惑，他不会来救你了，因為你不相信！你若一心相信：「我这儿念观世音菩萨，观世音菩萨一定来解除我的这种危险。」甚至你遇到一隻老虎，这老虎张开嘴要把你吃了，你这时候把眼睛一闭，念「南无观世音菩萨、南无观世音菩萨……」，这老虎嘴也张不开了！观音菩萨就有这个力量，牠就吃不了你！
「菩萨」是半梵语，具足叫「菩提萨埵」。「菩提」就是觉，「萨埵」就是有情。菩提萨埵，就是觉有情──觉悟一切的有情；凡是你有这个情的，他都会令你得到觉悟。又有一种讲法，是有情觉──有情里边的一个觉悟者。有情，就是一切有知觉性的，有感觉的，有气血的，这一些个有生命的东西，都叫有情。观世音菩萨，他以前和我们是一样来著，因為他不怕这苦难去修行而觉悟了，是有情的眾生里边的一个觉悟者。也就是他以他这个觉悟的这种智慧，再来觉悟我们这一切的眾生，所以叫菩萨。
菩萨，又有一个名称，叫大道心的眾生。大道心，他的道心最大了。有大道心的眾生，这就叫菩萨。又有一个名称，叫开士，又叫有上士，名字很多，观世音菩萨也就是这一类的眾生。在没有成佛以前，所有的菩萨也都叫眾生，不过他是眾生里边一个觉悟的眾生，而不是迷昧的一个眾生。迷昧的眾生，他遇著一切境界就执迷不悟，遇著一切的事也都看不破、放不下。观世音菩萨对一切的事，也都看得破、放得下，无所执著了，所以他觉悟。不单自己觉悟，而且又能去觉悟其他的一切没有觉悟的眾生，所以这就叫「观世音菩萨」。
这是观世音菩萨大概的意思。
有一首讚叹观世音菩萨的偈颂，这是说观世音菩萨简略的大概。
观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修；
朵朵红莲安足下，弯弯秋月锁眉头。
瓶中甘露常遍洒，手内杨枝不计秋，
千处祈求千处应，苦海常作渡人舟。
「观音菩萨妙难酬」，观世音菩萨，他这一种神通、智慧、方便，一切一切的都是不可思议的。这种不可思议的境界，没有法子可以说得完，也没有法子可以讲得完。
「清净庄严累劫修」，观世音菩萨，他这种清净庄严的相好，是累劫所修，不是一生一世修来的，他是生生世世修福修慧。在很多个大劫以前，他就修福修慧，才能有这种清净庄严的相好，相貌这麼圆满。
「朵朵红莲安足下」，观世音菩萨，他站在红莲华的上面，非常妙好。
「弯弯秋月锁眉头」，观世音菩萨，他的眉毛，弯弯的像秋天的月牙似；他相貌生得非常地妙好、非常地圆满。
「瓶中甘露常遍洒」，观世音菩萨，他手里拿著净水瓶；净瓶里所装的，是甘露水。这甘露水，向我们每一个人的头上一洒，每个人就得到清凉，灾消罪灭，灾消病散──病也没有了，灾难也消了，罪也灭了，福就会生出来。遍洒，是普遍的，任何人有什麼灾难，观世音菩萨都可以去救。
「手内杨枝不计秋」，观音菩萨手里有杨枝手，他用杨枝蘸甘露水，这麼一洒，什麼魔障也没有了，什麼麻烦也没有了，一切一切都清净了。只要观音菩萨来给用这个杨枝，蘸著甘露水一洒，这地方就平安无事了。手内杨枝不计秋，不知道多少年了！
「千处祈求千处应」，这观世音菩萨，不是一个地方求他，他来救一个地方；就有千处、万处、百千万处，有多少人求他，他都是遂心满愿，去帮忙这麼多的眾生，令你离苦得乐。
「苦海常作渡人舟」，在这茫茫的苦海里，我们这世界就好像苦海一样；观世音菩萨常常地，作渡人的这麼一个船的样子。
观音菩萨这种的神通妙用、相好庄严，讲也讲不完的。不过我们可以知道一个大概，对观音菩萨有少少的认识，以后好多接近观音菩萨，好多向观音菩萨来学习，学习观音菩萨这种的慈悲、这种的普门示现，来教化眾生。
讲到这个地方，想起一个公案。以前在中国，在上榆县，有一个商人，他什麼生意都做，但是他信观世音菩萨，很诚心地念观世音菩萨、拜观世音菩萨，也念诵〈观世音菩萨普门品〉。
有一天晚间，这个商人梦见观世音菩萨告诉他：「你呀，将要有一个灾难哪！我现在告诉你几句偈颂，你记得，以后就会应验。这个偈颂是：逢桥莫停舟，遇油即抹头；斗穀三升米，苍蝇捧笔头。」说完，观音菩萨就不见了。这商人，把这四句也就记得明明白白，记得很清楚。
有一天，他把很多的货物装到船上，準备到另一个城市去卖。这船在江中行驶著，遇著大雨，刚好正要经过一座大桥。这个摆船的就要把船停到桥底下来避雨，免得下雨把这些东西都打溼了。可是这个商人一想，这「逢桥莫停舟」，现在正在桥底下，不要停舟啊！赶快叫这个摆船的：「快开船！这个地方不能停！」船一过这座桥之后，轰！桥就坍塌了。如果在桥下停船，连人带东西统统都会打到长江里去，都会没有了。他想，这观音菩萨真灵！没有在桥底下停舟，啊！躲过这一个大难。
回到家里，向观音菩萨更拜多一些。那麼拜拜佛，忽然在佛前的油灯就跌到地上，洒了满地都是油。他一想，啊！这不是「逢油即抹头」吗？他把洒在地上的油，都往自己头上抹。等晚间休息，睡到半夜时，他闻到有一股血腥的气味就醒来，他一看，骇！太太的头被人给割下来，流很多血，把床都染红了。
在半夜，他赶紧到他太太的父母亲家里去报告，说今天晚间，不知怎麼的，你的女儿死了，不知被谁杀的。他的岳父、岳母去一看，说：「这谁杀的？一定是你谋财害命！你信佛，你太太不信佛，你们两个人一定是意见不相合。一定是你不欢喜她了，藉著这个就把她杀了，你才这麼样子来报告我。」於是就告到县政府去。
到了县政府，县官也审问不出所以然，於是就要判这商人谋杀的罪名成立。县官正在拿著笔要判这个罪时，有很多的苍蝇就来把这个笔头都落满了。这商人就说：「喔！真奇怪！这真太奇怪了！『苍蝇捧笔头』。」这县官就问他：「你说什麼奇怪奇怪的？」他说：「我是信观音菩萨的。之前，我在家里作了一个梦，观音菩萨告诉我四句话。现在三句都应验了，所以我认為奇怪。」县官就问他：「三句是什麼？」商人说：「观音菩萨告诉我：『逢桥莫停舟！』我出外做生意，船刚好行驶到桥下，正赶上一场雨，摆船的要停舟，我叫他不要停，船一开过去那座桥下，结果桥就坍塌了。如果我在那儿停舟的话，船就被桥给砸烂了，连人也都没有了。这是一样。又，观音菩萨教我『逢油即抹头』，遇著油，就往自己头上来抹。我在家里拜佛，忽然油灯跌到地上，把油洒了满地，我赶紧把这个油来抹头。又，第三句是『苍蝇捧笔头』，现在县官您想要判我罪名，苍蝇就来捧笔头来了，这岂不是也应验了呢？这个『斗穀三升米』，我还不知怎麼样。」
这个县官一听，喔！有这麼个事情。现在这个三样都应验了，就剩一样：「斗穀三升米」。县官於是和他的参谋研究来、研究去，说：「『斗穀三升米』，斗穀有三升米，岂不就是有七升糠？有七升糠，喔！这一定有或者姓米的，或者姓康的，或者叫米三，或者叫康七。去找这个人，如果有，把他拿下来审问。」
於是派遣密探到乡下一调查，果然有个康七。把这人拿来一审问，发现原来这个人和这商人的太太，有一种不可告人的事；他们两个人準备把这个商人杀了，以便好同住在一起。这康七就在这天晚间杀人，他用手一摸头髮，头上有油，他想：「这有油的头髮，是女人头髮擦油，男人不会擦油的。」所以他就把有油的头让过去，把里边那个没有油的头就给砍下来了。这县官一审问，问明白了，於是就把康七定罪了。
由此之后，这商人一看，「喔！世界上的事情，因果很利害的。」以后也就出家修道，把世间一切一切都放下了。
由这一点看来，你只要对观世音菩萨有诚心，无论有什麼灾难，他就会帮忙的，会有所感应的。
这一品，相信和各位都很熟的，都认识观世音菩萨；因為观世音菩萨是位大慈大悲的菩萨，与我们这一切的眾生非常有缘。