问：吃素的两个基本理由是什么?
答：我们不要以为这些飞禽走兽、海里的生物、家禽是理所当然地可以被我们吃，不是这个样子。出于慈悲心、孝顺心，我们不应该去吃它们，还要保护它们。为什么?这是来自两个最起码的认知。其一就是佛告诉我们，一切众生都有如来的智慧德相。这一切众生不仅是包括人道的众生，也包括六道所有的众生。就是水域里的水族、天空的飞鸟、地面的走兽，这些众生都有佛性。
既然有佛性，就都是未来佛。既然是未来佛，我们就要恭敬它们。恭敬都来不及怎么敢去杀害、去吃它们呢?这是第一个认知。第二个认知，一切众生在无量劫的轮回当中，曾经跟我们互为父母眷属，一切男子是我父，一切女人是我母。一切男子在畜生道里就是雄性动物，母亲就是雌性动物。这些动物与我们生生世世都是互为父母眷属的关系。那么既然是这种关系，我们就要对他们有孝心，报答都来不及，怎敢去杀害，怎敢去吃呢?
这两种基本认知，我们凡夫不了解，但佛以五眼圆明的智慧，看清了这个事情真相，并将此告诉我们。所以我们当下就要以这样的一个知见，把我们的慈悲心生发出来。我们是不是应该这样发愿，我不吃它们，我要吃素?!