大悲悯念末法为作津梁者：佛成道时，已当浊世;况今末法，正入斗争，转展陵夷。后之又后，皆赖此经神力，救拔余生。岂非至极悲心，预垂济度!
略而计之，大悲有三：一者佛在世时，怜此五浊，说难信法，是为第一重大悲悯念众生;二者佛灭度后，福慧日浅，罪障益深，故说此经，咸令未来虽不见佛，佛灭法存，但有信者，速超生死，是为第二重大悲悯念众生;三者如大本言，佛灭久远，当来之世，经道灭尽，独留此经住世度生，最后方灭，则知滔天之际，尚作慈航，大夜方沉，犹称法炬，是为第三重大悲悯念众生也。
——莲池大师《弥陀疏钞》
译 文
所谓释迦本师以大悲心悯念末法众生，以一句弥陀名号作众生度过生死苦海的桥梁，其大意是说：释尊在人寿百岁时，出兴世间，示现八相成道，此时已久经浊世(人寿二万岁时，即入劫浊)，更何况值此末法，正入斗诤坚固时期，佛法日渐衰落，每况愈下。
未来的时日(至人寿十岁的刀兵劫时)，全都仰赖这部《佛说阿弥陀经》的神力，救济劫难幸存的生命，这岂不是世尊以至极悲心，预先宣示济度的方法!
概略言之，大悲悯念众生有三重涵义：
一者佛在世时，悯念五浊恶世的众生，宣说一切世间极难信的净土法门，令有缘众生闻信发愿持名，疾超生死，这是第一重大悲悯念众生;
二者佛灭度后，众生的福德智慧日趋浅薄，罪障日渐深重，所以释尊宣说这部《阿弥陀经》，令未来所有的众生，虽然没有遇到佛世、见到释尊，但佛灭度了，其教法仍存在于世，只要有信受念佛法门者，便可迅速超越生死，这是第二重大悲悯念众生;
三者如《无量寿经》所说：“佛灭度后久远的时代，未来的世间，佛的经卷道法全都灭尽，那时，佛以神力加持，唯独留下这部《无量寿经》(《无量寿经》与《阿弥陀经》属同部经，一为大本，一为小本)，住在世间广度众生，直到法灭后一百年才灭没”。
(净土法门——生死苦海之慈航)
由此可知生死苦海恶浪滔天之际，净土法门尚能作为济运苦难众生的慈航，众生性天昏迷无明大夜之时，六字洪名还足以称为灼破暗冥的法炬，这是第三重大悲悯念众生。
【按】
莲祖阐述的净宗十大因缘兴起的第一科，拈示三重大悲悯念众生之文，深契佛心。吾辈净业行人应体会佛祖的悲心，随顺佛语，死尽偷心，念佛求生西方，庶几报答佛恩于万一。