第七编往生品位
第二十一章三辈九品
第一节三辈九品的关系与种性
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净土宗教程第七编(二)
净土经论|发表时间：2014-07-23[投稿]
第二十一章三辈九品
净业行人奉持念佛法门,信愿有深浅,发心有大小,持诵有多少,修习有勤惰种种之不同。众生之宿根有无量差别,福德因缘亦复各有殊异。人人自别,各各不同,故知十方世界诸往生者无量,其品类亦无有量。释尊乃于无量不同之中,粗标大类,于《无量寿经》中分上中下三辈,辈各有三,则为九;是则《观经》中之九品,九品各含九,则为八十一。如是辗转推演,实是无量。本章拟就三个问题:三辈九品的关系与种性,三辈往生的因行果报,九品往生的因行果报,加以讨论。
第一节三辈九品的关系与种性
一、三辈与九品的关系
关于《无量寿经》的三辈往生与《观经》的九品往生的同异问题,古来净宗大德有两种不同的观点。(1)认为三辈与九品正相配合,只是开合不同,持此观点的有:昙鸾、净影慧远、嘉祥、璟兴、天台智者、莲池大师等。均认为粗分为三,细分为九。(2)认为三辈与九品相异者,有灵芝、孤山、义寂等诸师。灵芝法师认为:三辈只对《观经》之上品,不摄余六品;因《观经》的中品及下品,皆未发菩提心。孤山法师则认为三辈只摄《观经》的上品与中品,不摄下三品,因《无量寿经》中三辈往生者,皆是善人,而《观经》的下三品,皆是恶人,临终忏悔,念佛得生。
莲池大师会通上面二说,阐释天台智者大师主张三辈与九品相配,乃着眼于往生后的阶位,而未论及其因地之行持;灵芝诸师主张三辈与九品相异,乃专就因地行持,从曾否发菩提心与平日之善恶行持而言,则《观经》下三品,不能与《无量寿经》的下辈等量齐观。两种观点的角度不同,各有所据,并不相悖。克实而论,烦恼菩提,皆无实法。烦恼之性,即菩提性。前念是恶,后念是善,又有什么妨碍呢?恶人既已成善,岂不圣贤同科。如阿阇世弑父害母,应堕阿鼻地狱,后因重悔,得无根信,当即上品往生。由是可见,三辈与九品,实相配合,不容或疑。①
沈善登居士亦持一圆融观点,云:“此经(指《无量寿经》——注)上辈当出家,中下二辈当在家,乃从其多数,粗举大凡,故云:‘凡有三辈’,《观经》就此大凡,略开为九,而又极其优降,以括无量行因之不齐。”②表明三辈九品的判分,乃从人体与多数着眼,不必拘泥细节。《观经》之九品,尺度甚宽,境界与受用殊异。上上品往生者,弹指往生,见佛闻法,即悟无生法忍,须臾历事诸佛,次第受记;还至本国,得无量百千陀罗尼门,是乃三辈中极优者。下下品乃至五逆十恶,地狱相现,临终忏悔,十念往生者,乃下辈者最下者。《观经》明其最优,兼指最下,故谓极其优降。故三辈与九品,乍看似异,而实旨正同。
总会上述诸家之说,从其本质而论,三辈与九辈正相配合,不容置疑;然就迹相因行而论,同中亦有别,吾人当善巧圆融之。
二、三辈九品的种性
关于三辈九品的种性问题,是净宗一大理论问题,亦具实践意义,关涉到净业行人的愿欲与安心,古今净宗大德于此有诸多阐释。善导大师以前的古德诸师,多以大乘通途教理为判释标准,认为上辈三品是菩萨圣众所生,中辈中上品是小乘圣众所生,凡夫绝分。善导大师指陈这种判释系统的缺失,提出三辈九品均系凡夫种性的论点。为明晰诸家所说,兹图示对照如下:
善导大师针对以前诸师的观点,从佛理与九品情状两方面一一加以破斥,最后总结云:“看此《观经》定善,及三辈上下文意,总是佛去世后,五浊凡夫,但以遇缘有异,致令九品差别。何者?上品三人是遇大凡夫;中品三人是遇小凡夫;下品三人是遇恶凡夫。以恶业故,临终藉善,乘佛愿力,乃得往生。”①又云:“如来说此十六观法,但为常没众生,不干大小圣也。”兹将善导大师有关三辈九品种性之说,图示如下:
上辈——上品上生——大乘上善之凡夫——大乘之凡夫
上辈——上品中生——大乘次善之凡夫——大乘之凡夫
上辈——上品下生——大乘下善之凡夫——大乘之凡夫
中辈——中品上生——小乘根性上善之凡夫——小乘之凡夫
中辈——中品中生——小乘根性下善之凡夫——小乘之凡夫
中辈——中品下生——世福上善之凡夫——小乘之凡夫
下辈——下品上生——十恶轻罪之凡夫——遇恶之凡夫
下辈——下品中生——破戒大罪之凡夫——遇恶之凡夫
下辈——下品下生——五逆重罪之凡夫——遇恶之凡夫
善导大师以一代祖师的胆识,矫正前人判位过高之失,上契圣心,下洽群机,消除凡夫退怯之心,普令正信净宗法门,发心念佛,乘佛愿力,悉得往生。善导大师的判释,成为后人的共识,大有功于净宗的理论与实践,现代净宗学人宜应仰承此说。