戒定慧是大乘通途教法的这种三无漏学，戒又叫毗尼，波罗提木叉——就是针对我们的烦恼、习气所建立的戒律的条文。
最基本的就是五戒：杀、盗、淫、妄、酒。不杀生是培植我们仁爱心，不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。
由戒就能生定，由定就能开慧，他是有这个次第。就好象三层楼，你的戒律是第一层楼，禅定是第二层楼，般若智慧是第三层楼。你不可能没有第一层楼就想要第三层楼，也就说你一个戒行不行的人，他也不可能有禅定，更不可能有智慧，所以净业行人是要勤修戒定慧的。戒定慧就体现在我们的净业三福里面的。
有的观点说我们这个末法的众生是不能持戒的，是持不了戒的。于是他就不持(戒)。反正有阿弥陀佛的愿力，阿弥陀佛的对五逆十恶的罪人都能救，那么我不持戒他当然也能救我了，这是一种观点。
还有一种观点，一个念佛行人不持戒，不修戒定慧不行，如果他没有持戒，不清净，禅定没有，他就不能往生了。
这两种观点，都是走到极端啊，都是不正确的。第一就是净业行人虽然是仰靠佛力，这种他力去念佛去带业往生，但是他要尽自己最大努力去持戒。虽然持不清净，但是他要尽自己水平去持，至少在粗的戒律方面他是能持的。那么尤其是佛教徒你不持戒就没有佛教徒的资格，尤其是出家人，如果他不持戒就是败坏佛教的形象。
佛教在这个世间能否存在，存在的时间有多长，完全取决于戒律。所以我们要尽自己最大的努力持戒。但是我们也看到靠持戒的功夫是很难往生的，这就要靠阿弥陀佛了，持戒的功夫能够决定我往生的品位啊!我持戒持得好一点，我往生的品位高一点。
但是就往生这一点来看，是靠阿弥陀佛的愿力，令我们往生的。所以，这要解决一个这样的关系。
另外一方面，非得要有持戒清净，要有禅定的功夫，他就不了解这种净土法门圆超一切法门的特点。因为净土法门他的往生不是靠自己的功夫，他完全是靠阿弥陀佛的四十八大愿的力量。那么这个愿的力量这就是要我们感通了，我们信愿持名感通上的这种力量。虽然我持戒不清净，虽然就没有一点禅定的功夫，但也可以往生啊。所以我们要建立这样的一个知见，差之毫厘失之千里，不要把它搞混。