观经是心作佛，是心是佛二语，不唯是观经一经纲宗法要，实是释迦如来一代时教大法纲宗。不唯释迦一佛法藏纲宗，实是十方三世一切诸佛法藏纲宗。此宗既透，何宗不透。此法既明，何法不明。所谓学虽不多，可齐上贤也。
——彻悟大师《彻悟禅师语录》
《观无量寿佛经》是净土五经之一，这句话出现在十六观的第七观，观阿弥陀佛的像观。这句话，是一部《观经》的核心眼目，也是念佛法门的最高理则。彻悟大师真的是慧眼独具，把这两句话挑出来、拈示出来，真的是不愧于祖师的眼光，赞叹到极点了。
“是心作佛，是心是佛”，这段法语是在一段里面。我们从一段里面来看：
“诸佛如来是法界身，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相八十随形好，是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。”是在这一段里面提出来的。
这一段讲到阿弥陀佛，诸佛就是阿弥陀佛，他是法界身，是以法界作为他的身。既然以法界作为他的身，就普遍地进入到一切众生的心想中。
注意，我们的念头里面，有阿弥陀佛的法身。既然有阿弥陀佛的法身，当然由法身可以衍生为报身，衍生为应化身，也就三身具足，讲法身就是三身具足。我们了解了这个，当下这一念，确有阿弥陀佛在我们的念头里面。一定要认知得这么亲切，而且是事情真相。
阿弥陀佛跟我们不隔呀!每天跟我们在一起，天天晚上伴着我们睡眠，天天早上伴着我们起来，每天的见闻觉知，都有阿弥陀佛的无量光放光动地，我们天天的坐卧，都有阿弥陀佛的无量寿在结跏趺坐，我们跟阿弥陀佛是这样一个亲切的关系。
所以，我们起心，就是现前介而一念，就去观佛的像——三十二相，八十随形好。是故汝等心想佛时，我就想佛，不想其他的，不想五欲六尘。去想佛的时候，在我们能想的心里面，就有着阿弥陀佛的三十二相、八十随形好，佛的相好就在我们的想当中显现出来。
这一想象，是心作佛，我们想佛，作就是我们这一念心安立在什么地方?这要作意的。不作意，我们自然就搅在其他的地方，这就要作意。作意去观佛，观察依正庄严，去念阿弥陀佛名号，这就叫作佛。我们当下这一念去作佛，去念佛、观佛，那么我们能观、能念佛的心就是佛——是心是佛。
这两句话，不仅是《观无量寿佛经》里面的纲宗法要，纲就是我们捕鱼的网，网里面要有一个纲来提;宗是讲修行的核心，一切行为的纲领，又叫枢机，这就叫宗，法门最切要的地方。所以，这两句话不仅是《观经》的纲宗法要，实在是释迦牟尼佛一代时教，四十九年，三百余会讲经说法，一切大乘佛法的纲宗法要。进一步说，不仅是娑婆世界释迦牟尼佛一佛的法藏纲要，实在是十方，十方就是遍法界，微尘数的佛刹，就是东南西北四方，再加上四个角，再加上上下。十方表明遍法界所有的佛刹，三世是过去、现在、未来，穿过所有时间的一切佛，这些诸佛，他们也在自己的本土示现八相成道，讲种种的法。这种种的法，最后归结到哪里呢?还是这八个字——是心作佛，是心是佛。所以，不仅是八万四千法门，乃至恒河沙所有诸佛的法藏纲要，原来就是这八个字——是心作佛，是心是佛。
我们理解这八个字，得要加以非常、非常用心。是心作佛，我当下这一念念佛，是心就是佛。
这一句话也包含着你心作佛界，心就是佛界，因为心作心是嘛!这句话也可以说心作九界，心是九界。九法界，就看你作什么?是心作鬼，是心就是鬼。是心作地狱，是心就是地狱。是心作人，是心是人。是心作佛，是心是佛。是不是这样啊?你不要光捡便宜的，是心也可以作地狱呀!
我们看有这么一个例子，是《安士全书》里面的，在《万善先资》里面，也有一个这样的例子。
河北有一个小孩，他喜欢鸟窠，鸟窠在那里，鸟在哪儿孵卵，他就常常爬上去拿那些卵、蛋，拿下来自己吃掉，做了好几年这样的事。有一天，好像在似梦非梦中，有一个人叫他：“你过来，有个地方有很多鸟巢呢!”他一听鸟巢就很欢喜，就跟着去，去得不远，就出现了一个城，城市里面还显得很繁华，有各种音乐的声音传出来，那个人就把他引到城里去。他一到城里，门就一下子关了，他再一看，原来地面都是碎铁，燃烧得通红的碎铁片，他的脚就受不了，受不了就跑。他想从南门跑，南门关了。到东门出来，一到东门，东门关了。跑到西门，西门也关了。跑到北门，北门也关了。四面的城墙都关了，他就在那里像发疯似的跑，脚受不了，自然的火在烧啊!实际上，这一块地方是桑田，就是种桑树的一块田地。当时有几个桑农，看到这个小孩在田野当中跑来跑去，以为他得了精神病，就赶紧到他家里叫他父亲来。他父亲一过来，看到他在田野当中狂奔，就猛叫他的名字，小名。一叫，一下子他听清楚了，“嘣”地一下，他眼前境界没有了，一下子就躺在地上。他的父亲赶紧问：“你这是干嘛呀?”他就把刚刚的事情说了：“哎呀，我刚刚在一个城里呀，什么什么的……”他的父亲一看，膝盖下面全都烧焦了，把他抱回家，一辈子下面都是枯骨。
对于这个小孩来说，当下是什么境界?地狱境界。地狱境界从哪儿来的?是他心变现出来的，别人看到的是一块桑田，在这个小孩眼里，就是一个城里面的烈火，地面上的火。他在跑啊!那个人把他引去，就是冤家对头，要让他遭罪，所以把他引过去。那个城市就是他的冤业城，那个火，是他造业的瞋恨火。这不是心作地狱，心是地狱吗?你说地狱从哪儿来?难道有一个实实在在的东西吗?没有，也都是众生虚妄的恶业的念头、恶业的行为、业力变现出来的。我们乃至于在人法界，也是我们五戒的善业所变现的境界，也当体即空。如果我们证入到圆通常的空性，大地平沉，没有这些境界。
我们看禅宗的很多公案，他也很了解这些事情，有许多开示都是在本份上，你不要在这种现象的业力层面当中去害怕。
当时，有一个玄沙备禅师，他是开悟了的。他一天带着一些跟他随学的禅和子到山上砍柴火，当时有个僧人看到可能是老虎来了，就说：“和尚，老虎!”叫他和尚老虎，就是老虎来了!玄沙备看看老虎，再看看那个僧人，他一点都不害怕，只说了一句话：“是你。”老虎是什么?是你啊!大家参一参，为什么禅师说是你?
还有一位法师，灵润法师，他在山上行走的时候，当时有野火，山里的野火很快就烧过来了，随行的赶快逃避，躲火啊，但这个法师行走如常，从容不迫。他有个观念：心外无火，火实是心，如果这个火很快来了，火就是心，你心还能逃到什么地方去呀?所以这样的火来了，不逃，也实无逃处。他有这个情况。马上，火到他这里就灭了。
为什么念观世音菩萨名号，入火不被烧，入水不被淹，入到深山不会被那些老虎所咬掉?就是他这一念心，已经不是在这里面了，已经超越这样的业力范围了。心外无火，火外无心。火就是心，既然火就是心，我通过修行已经没有瞋恨火，外面的火，能奈何我们吗?不能奈何。只是由于我们心头有瞋恨的火，才会吸引外面的火对我们产生伤害。
祖师大德有时候开示，有一些也很幽默。有一个禅师做梦，梦见老虎咬他。可能旁边有一些……，让那个老虎没有咬成，醒过来之后，他第一念：“哎呀，我知道是一个梦的话，何不在梦中作个人情呢?”就是把自己给老虎去吃，还做了一个人情。
所以我们看，是心作佛，是心是佛，这八个字，义理深邃啊!是心作九界，是心就是九界啊!我们了解这个，如果对这一宗通达了，那什么宗都能通，宗门教下都能通达。
如果你念佛的心就是佛，最后显现佛的法界，这一个法门的道理明白了，那什么样的法，都明白。通过这六字洪名，就能够契入到华藏十玄门，毗卢遮那的法界。
所以，一宗透，一切宗都透。一法明，一切法都明。如果你不明净土一法，其他的宗门教下你也明不了。
这里面，佛法在紧要处无多子。你能把这八个字透过去，那一了百了。这就是学问，学得虽然不多，但是你能把这段话，把八个字学到通达，你就可以跟上贤齐等，就是可以跟菩萨齐等，诸上善人，跟他们一样。因为我们深知心作心是的道理之后，我们就会老实念佛。我们在老实念佛的当中，跟观音、势至、文殊、普贤就能齐等。这就是莲池大师说的,你就“越三祇于一念，齐诸圣于片言。”你就在这一念南无阿弥陀佛当中，就能够超过菩萨三大阿僧祇劫的修行，就能在所念的南无阿弥陀佛六字洪名当中，与观音、势至、文殊、普贤这些诸上善人、等觉菩萨把手同行、齐等。
心作心是啊!这是净土法门的最高理则。
听说解放前，原来有一个比丘尼，她一辈子念佛，之后往生，她的头盖骨留下四个字，就是这四个字——心作心是。这个比丘尼了不起，给我们作示范，心作心是。
这样，我们现前这一念跟什么相应，最后到什么地方安身立命，跟这个遥相呼应。所以我们就一定要在是心作佛、是心是佛这种最高理则的指导之下，老实地把我们的念头全部地系缘在这六字洪名当中。这就是法界当中最高、最圆顿的修行。
刚才讲的，十方三世一切诸佛法藏都不能越出这八个字之外。也就是说，释迦牟尼佛一代时教讲的无量的法，无量的经卷，就是为这八个字作注解。乃至于十方三世一切诸佛，恒河沙的法门，也就是为这八个字作注解啊!而这八个字，正是念佛法门的最高的纲宗。我们在老实念南无阿弥陀佛的名号当中，就是把这八个字具体地展示。这就是祖师为什么讲，你就是不明白这道理，你老实念，也是暗合道妙，巧入、潜通佛智，这就是佛的智慧，最高的境界。我们虽然不懂，但念了，但已经潜通了。
我们侥幸得人身，又能闻这八个字的道理，可不要错过了，要是错过了，那就太可惜了。