我们古人的典籍不断讲这个心性的专一问题。儒家的这个十六字口诀，号称儒家的“道统”，是虞舜把天子位禅让给大禹——这是《尚书·大禹谟》里面的——讲一些治理天下的管理方法，最后所传授的就是这十六个字：人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。我们看到这个十六个字，发现虞舜是了不起的人哪，他在心性的造诣方面不可等闲视之。虞舜体会到“人心惟危”，我们人的心很危险哪，充满着贪欲呀，嫉妒哇，斗争啦，吝啬呀，我们人有很多劣根性了。“道心惟微”，我们也有道心哪，但它非常的微弱，非常的微细呀。一个君子、贤人、圣人，就要把这个很微弱的道心发扬光大，把危险的人心把它降伏住啊。要做到这一点怎么去做?就是“惟精惟一”。这个心的念头要精一，“一”就是制心一处，要在一点上，要精一。那么做到精一，我们内心健康的力量、圣明的力量——所谓“明德”，就会现前，就会得到那个中庸之道。你有中庸之道，通过惟精惟一的方法能够“允执厥中”，你就能得到无为的这种智慧、这种德能。于是就可以“垂衣裳而天下治”——无为而治，因为你作为天子，整个的版图就是你心性的表达，你的心能够做到惟精惟一了，天下就太平了;如果一个天子，心不能做到惟精惟一，天下就会波动。所以作皇帝的、作天子的，首先要修心养性，其它管理性的事情都可以让官员去做，但是心性这个东西，你一定要到达一种允执厥中的高度。最后虞舜是传达这么一个心法，实际上这是领导哲学的最高境界。那么这个“惟精惟一,允执厥中”在我们的净土法门当中，就体现在“都摄六根，净念相继”。“都摄六根，净念相继”就是做惟精惟一的功夫。你看这个儒家的道统心法，跟我们佛家竟然有这么惊人的一致啊。
《尚书》还有一句话：惟圣罔念作狂，惟狂克念作圣。这两句话也是印祖常常引用的，但我们不去咀嚼，有时还是看不懂它表达什么意思。这里也就讲到这个念头如何把控，是决定我们是圣人还是狂人的一个关健。“惟圣”就是我们具有圣贤之性——性德，“罔念”，但你的念头不是在这上面，迷失了，你的念头到外面去了，不是专注在这个明德上面、这种圣明之性上，这样“罔念”你就会“作狂”——就会成为狂迷之人。那么“惟狂克念作圣”，我们与生俱来也有狂愚之性，所谓危险的人性的劣根性，但你能够把它对治住，能够念我们自性的明德圣贤之性，那么你就会成为圣人，对一切事情通达。这个在佛门里面我们讲一念具足十法界，看我们的念头放在什么地方，就是什么样的人格出来。你当下这一念放在五戒、五常上，你就是人的法界现前;你放在贪、瞋、痴上，就是三恶道的法界现前;你放在这个四圣谛的法上，你就是声闻法界现前;你心放在阿弥陀佛名号上，就是西方极乐世界的佛法界现前。这可不也是“惟圣罔念作狂，惟狂克念作圣”吗?它也是这个意思啊。
所以我们的念头放在哪个地方，是非常重要的，尤其我们发愿要念佛。念佛能够把六根的这种见分的一精明，全都跟这个佛号融在一起，“全心即佛，全佛即心”，念念都是名号，在作我们念头当中的主宰。这句清静的“阿弥陀佛”——无生清净似摩尼宝珠的念头，在我们的念头当中就像：念头像线，佛号像珠子，能够串得起来的。这就是在做功夫了，这个功夫是放在这里来做。他的宗教情怀是在前面：了解我们凡夫众生跟佛之间的内在关系——这种亲友的关系、这种母子的关系、这种只要念就能感应道交的亲缘的天性相关。然后下手就是“都摄六根，净念相继”。所以念佛你要“都摄”。其实这里至诚恭敬是重要的，要用至诚心去念。《观经》讲圆发三心，第一就是至诚心，再是深心、回向发愿心，这就是建立我们自心一个健康的心理背景。所以这句名号是要用信、愿来庄严的，这句名号是贯注着我们全部生命的力量的，叫作重心。
用殷切的心来念这句名号，它就会相应——不能轻浮地去念。这样呢，就能够“得三摩地，斯为第一”。“三摩地”是梵文的音译，就是等至，“等”就是齐等。齐等是什么?就是离开了昏沉、掉举。我们常常讲修止观：止的功夫用多了就容易昏沉;观的功夫过分了就容易掉举，妄想杂念很多。所以止观一定要双运：由于有观的力量就不至于昏沉;由于有止的功夫就不会掉举。那么从止观开始，就会得到定慧：止为定因，观为慧因，有止就有禅定，有观就有智慧。定慧要等持，是要相互渗透哪，才比较如法。我们这个定慧常常不能兼容：坐在那里的时候——打坐修行，容易没有观照的力量，容易进入一种枯燥、枯定的状态;然而我们出去做事，心就容易散乱，又没有禅定的功夫。一定是：你在那里打坐，在那种寂定状态，又有观照的功夫，就是定中有观——有慧;你再出外做事，也能够如如不动——动中又有静，照有寂，慧有定。这就比较好。
但我们常常都会打成两截。比如我们念佛念佛，念得差不多心比较静的时候，哎，它就容易什么?容易昏沉，容易睡觉。如果做很多事情，这个佛号又忘到九宵云外去了——想不起念佛。定慧等持：有定就会有寂，“寂”，寂照的寂，有观就会有慧——智慧，就会有照，这个寂、照又是一对，那么寂中有照，照中有寂。寂的最高顶点就是无量寿，照的最高顶点就是无量光，无量光、寿就是阿弥陀佛。所以这个阿弥陀佛的果位还要从止观、定慧、寂照一层一层上去。这个三摩地作为三昧的另外一个表称，就是这种止观、定慧、寂照要等持，要如车子两轮不能缺少一个——平等，使我们这颗心趋向无量光、寿的宝所这个境界，这就叫“得三摩地”。这个“得”就是在功夫上到家了，得到了这个境界啦。这个三摩地也就是我们讲的一心不乱、念佛三昧。那么这样的一个方法得三摩地契入到三昧——这个“都摄六根，净念相继”的念佛法门是第一的：“斯为第一”。
好，那前面从二十五圆通我们知道，最后文殊菩萨选根偈选择的是耳根圆通：此方真教体，清净在音闻，欲取三摩提，实以闻中入，离苦得解脱，良哉观世音。哎，这分明是观世音菩萨耳根圆通入选了。那讲大势至菩萨这个念性：念的性是有生灭的，你生灭的心想得不生灭的果，这个因果是相殊的。好像大势至菩萨根大圆通是落第了，是落选的，那怎么去理解“斯为第一”?好，这里我们就要把这个根大圆通和耳根圆通做一个比量了。在二十五圆通当中，实际上根大圆通和耳根圆通同时被特别地放在后面，也就是说，这两个圆通都是选中了的。
耳根圆通是能够对我们娑婆世界的根机：“此方真教体”，“此方”就是指娑婆世界嘛，“清净在音闻”。那么大势至菩萨根大圆通，是被十方无量无边的众生的根机。所被的是不一样的，根大圆通被得更广。而且念佛这个根大的圆通能够摄耳根圆通，但耳根圆通不能摄念佛。为什么呢?这个念佛有事念，有理念，念佛的理性上的念，可以摄耳根圆通;耳根圆通它能够通念佛念自性佛的这个反念念自性，但是它通不了念他佛的事相上的念。那这两者可以融汇，我们常常会说，以大势至菩萨都摄六根的方法，来修观世音菩萨的反闻闻自性的功夫。
实际上我们念佛还是在作用于耳根，我们自念自听嘛。这个耳根确实是我们这个世间最敏锐的——在六根当中，耳根最利，这是事实。只要我们坐在这里，很多四面八方的声音都能听得到。如果是眼睛，墙壁之外的就看不到，但耳根能听到外面的——它才通达。耳根的闻性，而且它一天到晚都有，你就睡觉的时候，你的闻性还没有睡觉呢。所以小偷要偷东西，还得小心翼翼啊，怕惊动你——因为它闻性还在那里。做梦的时候，这个闻性还能编织到梦境里面——当然比较颠倒，这个颠倒也是说明这种闻性在那里。我们的念佛法门，也充分地在调动这个耳根闻性的修行力量——反念念自性，这个念佛便被十方世界众生的根机，它就在这里可以用“斯为第一”来说;而且得“圆通常”，直接在名号的功德、加持力上能够快速证入，这又是靠自力修耳根圆通所不可比拟的。
好，这样我们就对《大势至菩萨念佛圆通章》，有一个经文上的串讲。总的来看这个《圆通章》每个句子，都非常非常简洁。翻译的文句——《首楞严经》翻译的最简洁而最优美，也是我们中国的一位宰相房融参与了润笔的。首先从大势至菩萨向佛顶礼追溯无央数劫之前的一桩事情——得念佛法门这个方法开始。这个《圆通章》有一个特点，就是把佛的果地上跟我们的互动关系，阐释得非常精确。这两个比喻——亲友喻和母子喻，我们要常常思惟，建立我们跟佛之间的这种亲密的关联，从中来体会佛对我们同体的大悲、无缘的大慈。建立这个背景之后，我们忆佛念佛，一定要一门深入，获得这种全摄佛功德为自功德的香光庄严的利益。我们在这里一定要效仿大势至菩萨，大势至菩萨给我们的一种示现，就是以他的智慧选择念佛法门，以他的智慧专修一行三昧、一相三昧，不假方便契入到自性圆通常，证得无生法忍。我们一定要学习这个——专修念佛，就像印光大师说：这个念佛一法，成佛都有余裕，何况其它。你一切的功德利益，世间出世间的一切需求、一切愿望，都是在六字洪名当中得到全体的满足：一法具足一切法。然后我们要效仿大势至菩萨，他在果地上到了西方极乐世界，也不能永远在西方极乐世界享乐啊，由于他的慈悲心，还要不断地回到娑婆世界。
这个观世音菩萨、大势至菩萨，跟我们娑婆世界最有缘份。他发愿求生西方极乐世界，就在我们娑婆世界发愿的;然后他跟我们娑婆世界因缘很深，所以常常会不断地示现到娑婆世界，以种种身份摄念佛人回归极乐净土。刚才我们对念佛人的本质内涵有个介绍，我们是不是够得上念佛人?如果你不具足信、愿、持名这种三资粮的条件，跟这个大势至菩萨的这种悲愿也是白云万里的，是很难感应道交的。净土法门一切要谈感应，佛菩萨的感应力量就在当下，现在就看我们这种能感之机是不是具备，只要具备，马上就能够显现功能作用。那么最后这个契证自性圆通常，以“一精明”这个见分——这个“根大”，来摄受我们的六根不向外逃逸，使这个佛号全体跟我们的“一精明”的能、所，能够相融。弥陀的名号相继，就能契入到三昧——正受，这是契入自性圆通常，证无生法忍第一的、无与伦比的方法。
这里面的意思是包含着法界的理体，也包含着我们学佛念佛得殊胜利益的方法在里面。学习这二百四十四个字，是要把大势至菩萨的这种理论和方法，落实在我们的行持当中。唯有念佛一法打开如来藏心，就能得到大的利益、大的势力。“大势”啊，就是内心的巨大的势能开显出来了，这个势能它就——“至”就是到达——就能令我们到达极乐世界，到达如来地。这样巨大的势能就会令我们离开三恶道的苦难，令我们横超三界，它这个势能就直接指向大乘涅槃常、乐、我、净的境界。所以我们能够专修念佛三昧，能够不假方便，能够以佛的香光来庄严我们的本觉理性，我们每一个人也都能成为大势至菩萨。我们以这个方法到了西方极乐世界，我们也就能够跟大势至菩萨把手同行。等到我们成了净土的菩萨之一，我们就会到西方净土顶礼大势至菩萨，感恩他：“由于您给我们留下了一个您修因证果的方法，启发我们的信心，我也往生到极乐世界。”要向大势至菩萨去感恩。那么我们能这样做，大势至菩萨也会在西方净土的常寂光土含笑加持，以他无边炽盛光来护念，来加持我们。大家一定要在这里如实的理解，如实的落实。
——2009年3月大安法师讲于广州大佛寺