今汝等虽求往生，若发愿不切，如入海而不获宝珠，徒劳无益也。
——觉明妙行菩萨说《西方确指》
现在汝等虽然也有一定的信心，也有求往生的心，但是这里一定要注意，如果你求往生的愿不恳切的话，那就好像入大海而没有获得海底的宝珠，徒劳无益。
这里就把发愿摆在了一个很重要的地位，这是往生的关键。建立信心之后，一定要发出愿往生的心——厌离娑婆，欣求极乐。这种厌离、欣求，要从真诚心里面发出来。这一点实际上不容易。
我们众生在这个轮回的六道里面，无量劫以来这种功名利禄、五欲六尘、家亲眷属，我们都很熟悉。一旦要把它放下，不仅从行为上放下，而且从念头上彻底放下，这不是很容易的事情。
我们的愿常常不恳切，不是从真心里面发出来的，所以临命终时也是很难感通弥陀的愿力。
“往生与否，全凭信愿之有无”，大家可不要看轻这一句话!实际上，这对我们是很大的挑战。
我们常常是半信半疑，对往生这件事情的愿，常常不是很恳切。所以常常把念佛做为生活的一个点缀，“我有空就念两句，没有空就算了，生活当中有很重要的事情等着我做，我哪有时间念佛呀?”当他说：“我哪有时间念佛”的话，就把念佛放在了比世间的事情更后退的位置上了，而不是把往生的愿放在一个至高无上的地位上。所以，这是我们要加以警觉的。