助念的质量是什么?尤其对一个不念佛的病人来说，更重要的是给他讲解净土法门，讲解有一个极乐世界的存在，讲解阿弥陀佛的慈悲、威德，讲解阿弥陀佛跟我们是什么关系，这是非常重要的内容，让他知道有这么回事。如果他宿世有这个净业的善根，你这一讲，马上就调动了他的善根，他就会相信。这时候你说“我们给你助念，送你往生西方极乐世界，你愿不愿意?”如果他点头表示愿意，这时候你跟他助念就有效果。如果你不跟他讲，他不了解这个事，或者你说的时候他业障重，他不相信，不愿意去，还是想要多活几年，那这时候你也可以给他讲，但想当下往生是不可能的，可以给他种一个未来往生的因。
助念人数的多少问题，人不需要太多，只要有三、五个人轻轻的念佛，让他听清楚就行，不需要念得太高太响。
现在有一种情况，动不动几十人、几百人跪在那里高声叫“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，叫得很响，他的意思好像是想要把阿弥陀佛叫过来，请过来把他接引走，好心是好心，但主要是这个人愿不愿意走啊，如果这个人不愿意走，那阿弥陀佛也没有办法。所以，一定要有愿，信愿为什么很重要，他没有愿是走不了的，要启发他的愿。
临终助念最好人少一点，念佛的声音他能听到就行了。而且要人性化的助念，他想睡觉就让他睡，他要吃什么就让他吃什么，他要喝点水就让他喝点水。有很多人折磨病人，听说最后一念一定要在阿弥陀佛上才能往生，于是就说：“你一定要清醒哦”，人家病人想睡睡觉，他就说：“不行，你一睡觉就没有在阿弥陀佛上”，就不让人家睡觉。甚至说一定要坐着才能往生，躺着不能往生，于是就折磨人家，不让人家睡觉，一定要坐着。你说一个健康人，也不可能坐很长时间啊!折腾得人家要命。尤其是念得声音很响“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，病人本身就很怕这些感官的冲击，你叫得太响，他很难受的，尤其是这帮人这么叫，换一帮人又是另外一种叫法，那真的是折腾。你设身处地的想想，你是出于好意，但是你要想一想那个病人的感觉。
四年前，东林寺就有一个香港的比丘尼，本来是打冬季佛七的，一检查是癌症，而且是晚期癌症，她也就不回去了，就想在东林寺求往生。助念了二十多天，大家一下子都来，这一帮人叫完了之后，另一帮人又叫“阿弥陀佛”，叫得这个比丘尼生烦恼了，烦恼到什么程度，“你们别念了，我不往生了”。