在释迦牟尼佛的弟子中，周利槃陀伽是最笨的一个人。他的哥哥教他一个偈颂，他三年都记不下来，奇笨无比，所以哥哥就觉得他不具备出家的根机，叫他还俗。
周利槃陀伽为此很痛苦，在路边哭哭啼啼时，正好遇到了佛。佛问怎么回事?他说哥哥要他还俗，说他没有修道的根机。佛观察了他的根机，就把他带回来，教给他两个字——扫帚，让他天天念这两个字。
但是周利槃陀伽，竟然是记得一个“扫”，就忘记了那个“帚”，连这两个字都记不下来。佛又很慈悲，就劝他每天到每个比丘的寮房去打扫卫生。也告诉所有的比丘帮助周利槃陀伽，当他忘记的时候提醒他，他才慢慢地记得“扫帚”两个字。
渐渐地，周利槃陀伽就思惟：屋子外面有灰尘，屋子里面也有灰尘，那里面的灰尘是什么?就是贪瞋痴啊。最后，他慢慢地从外面扫，扫到里面，结果扫来扫去，破见思惑证人我空，成阿罗汉了。
这么笨的人，只念“扫帚”这两个字，老老实实修行，也能证阿罗汉，解脱第一，他这是在表法。
我们这些修净土法门的人，会有人很自卑，说我的文化程度很低，什么都不懂。但你能懂“阿弥陀佛”这四个字总还算好吧?你能把这四个字念下来，就比周利槃陀伽根机还利。
所以不要有自卑感了，认真念佛，老实修行，自然就有成就的那一天!