一个人生前自己肯念佛，肯定就有信心在里面，有愿力在里面。如果一点信心、一点愿力都没有，就算劝你，你也坚决不肯念，这都是业障。临命终时，只要你肯念佛，阿弥陀佛、观音势至和莲池海会菩萨自来迎接。什么叫自来迎接?就是法尔自然地就来迎接了。
这种迎接不是这时候他才从西方极乐世界过来，而是西方三圣来迎接我们的慈悲愿力就在当下，就在我们的念头里面。我们感通到了，西方三圣也是由我们心里变现出来的三圣来接引我们的，是不离自心的。
所以，只要信愿念佛感通上弥陀的愿力，佛菩萨就法尔自然地现在面前接引我们。佛菩萨一现前，他就有光明，他就有善巧，他就一定能够令我们往生。并不是说我们凡夫众生有多大的能力，这是阿弥陀佛令我们往生的。
如果你在临命终时，最关键的时刻，没有信愿来感通，而是等到死了之后才请人来念，那就会滑到中阴身阶段，这时昏迷至极了，能不能往生就未可知了。如果在中阴身阶段，你在随业力飘荡的那个时候，能够听到助念佛号的声音，能够把你求往生的善根激发出来，那么这时也可以往生。但往往在中阴身阶段飘荡得太厉害，业力太厉害，亡者的执著分别也很厉害，往生的善根起不来，就要随着业力最重的那种力量去轮回。
如果死了之后，请人来为亡者助念做功德，七分功德的话，亡者只得其中的一分，帮忙助念的人能得其中的六分。七分得一，《地藏菩萨本愿经》也是这样说的。但如果你在生前，就能自己发起信愿心来念佛，得到的果报就是千百倍了。所以人一定要在生前每天念佛，坚固信愿，不要寄望等到死了之后才请人助念。