唯佛才能制戒。为什么唯佛才能制定戒呢？
因为人性当中的种种烦恼，就像海底世界，种种暗礁，种种曲折，唯有佛的智慧才能了解。佛为帮众生对治这些烦恼，制定戒律，并施设戒的开、遮、持、犯。所以我们依佛所制的戒律去行持，既有原则性，又有灵活性。
“遮”就是戒的原则性；“开”就是方便开缘，即是戒的灵活性。光有原则性没有灵活性是不行的，光有灵活性没有原则性也是行不通的，“开”和“遮”都要灵活使用。以后我们要慢慢去学。
大家受了三皈五戒，就是三皈五戒的佛弟子了，生命的品质、品位又有所提升了。在佛经里面不断地陈说持戒的功德是很大的，究竟大到什么程度？
它是不可思，不可议的。一位优婆塞、优婆夷受持清净的五戒都能得三果的圣位，不仅利益自己，更能利益一方，方圆四十里的恶魔邪神都会远离。持戒的功德有这么大。持戒的功德很大，与其相应的，破戒的罪过也是等比例的大。如果破了前面四重戒，那等待我们的是下地狱。所以这是一条高压线，不能去碰。
佛教讲，破根本戒就叫断头罪。断头，头砍下来，滚到地上去了，想把这个头再拿起来接到脖子上，也不能活。这就是说不通忏悔，忏悔不了，悔之莫及的。所以，我们要提升持戒意识，不能犯四重戒，就是四根本戒。
由此，我们也要看到持戒是一个很大的挑战。
古人都说“求戒容易持戒难”。持戒是很难的一件事情，难在什么地方？难在跟自己无量劫以来的烦恼、魔军作战。
我们烦恼很重，这些烦恼类似于百万魔军。刚受三皈五戒时，我们的戒力还很弱小，一旦遇境逢缘，皈戒的盾牌很难抵挡烦恼的侵袭，就如同一个刚刚入伍的小兵，上了战场容易打败仗、堕到负处。
我们内心的烦恼像干柴，而这五浊恶世种种的诱惑又像烈火，干柴碰到烈火，可不是熊熊燃烧吗？那可不是冬天里的一把火，而是夏天里的一通燎原烈火，烧的不仅仅是业报身，连我们的法身慧命都会被烧掉的。
那我们该怎么办呢？首先得要有持戒意识，要把这把干柴先变成一块湿木头，湿木头面对那个火还能扛一扛，不至于马上被烧着了。但扛久了也扛不住，又会被烧掉。于是我们要把湿木头变成一块铁，铁放在火边，抗的力量更大一点，但也抗不了太久，这个火太大了，铁也会熔化。
接着我们还要将铁变成水，水能克火。但这水也不是最终的解决方案，如果水放在容器里面，放在火上，它也会烧干；另外，杯水车薪，也是无济于事。
那我们该如何才能究竟持戒呢？
祖师告诉我们，真正持戒的最高境界就是“空”，火烧虚空，就不会有问题了。我们如果证得空性，就好办了。但现在我们还做不到，那就先变成一根湿木头或一块铁，然后好好念佛，求生西方极乐世界。到了极乐世界才能证到空性，也圆满了尸罗波罗蜜（持戒之行）。
佛法戒海虽然广大，普摄一切众生，但不摄破戒之人。犹如大海水能容纳一切，但不接纳尸体。所以，我们千万不要辜负优婆塞、优婆夷这样尊贵的称呼，“居士”一定要有五戒之行来配合，才名实相符。
我们应当遵守释迦牟尼佛的制言，持戒念佛，念佛持戒，求生净土！