《梵网经菩萨戒》云：“夫食肉者，断大慈悲佛性种子，一切众生见而舍去。”吃肉的人，断了大慈悲种子，就成不了佛。念佛是大乘佛法，是为了成佛的，所以念佛行人应当吃长素。
目前众生欲望膨胀，生态环境日渐恶化、资源逐渐枯竭、战争频繁爆发，诸如此类的天灾人祸日益严重，都跟吃肉有直接关系。
吃肉耗费的资源相当于吃素的20倍。中国自古以来都是以素食为主，由于经济的飞速发展，这二三十年大家都喜欢吃肉了。由于需求量大，原来一年长成的猪，现在四个月就出栏了。催长的化学性激素都吃到人体里面去了，对身体伤害很大。
所以联合国农业组织机构就提出了一个口号：“素食拯救地球!”英国人拍了《动物权力》，看完后真的不敢吃肉了，人类太残酷了。
佛法的观念是众生平等。不能吃肉至少有三个主要原因：第一、这些动物跟我们一样有佛性，也是未来佛，尊重佛性故，不应吃肉;
第二、这些动物在无量劫的轮回中，曾经跟我们互为父母、兄弟、六亲眷属，吃它们就等于吃自己父母、眷属，为孝道故，不能吃肉;
第三、《楞严经》云“以人食羊，羊死为人，人死为羊，如是乃至十生之类，死死生生，互来相噉……汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死。”为了阻断冤冤相报的恶性循环，不应吃肉。
吃长素，我们要自己身体力行。但是众生根机不一，有些人刚刚学佛，或者有学佛的好乐，尝试吃素，常常中途会退转。原因是，吃了一段时间，身体消瘦，浑身无力，再加上旁边有人会说就是由于吃素才这样，应该吃肉，吃素营养不够等等，他就坚持不了了。
确实，从肉食转为素食，中间有一个转型期。由于我们的肠胃要适应另外一种饮食方式，身体是有可能会比较消瘦，觉得无力。这个过程大概需要半年左右，但恰好很多人经不起这段转型期的考验，而放弃素食。
若能成功转到素食，人的生理、心理会有一个很大的变化，生命质量都会提升一步：内心清明，减少恶业，开发智慧，吉祥云集。
如果有些人确实业障比较重吃不了素，就给他一个方便，持六斋日或者十斋日。
佛门当中讲“欲知世间刀兵劫，但听屠门夜半声”。由因推果，我们现在杀业这么重，整个空气当中都充满乖戾之气，就会感得天灾人祸。战争、恐袭等等是人祸、地震、海啸等等是天灾，无论是天灾还是人祸，都不是无缘无故发生的，一定是有那个因才能导致这个果的。
如果天天在家里杀生，家里就成为杀场了。杀场是怨鬼聚会之处了，非常不吉祥，所以千万不可在家里杀生。
我们每个人都希望自己吉祥如意，佛门中说，只要不杀生，刀兵劫就没有我们的份。共业中有别业，吃素之人遇到刀兵劫都能幸免。护生实际上就是护自己，是这么一个因果关系。