龙舒居士谈到当时有位长老，叫“了明长老”。他在为大众作开示的时候，常常说这么几句开示。这都是长老的苦口婆心了，也可以说老生常谈。但这个常谈，为什么常谈？众生常常迷惑，常常认假为真。所以这位了明长者就指着自己身体说，这个身体是“死物”——死的东西，那么身体里面活泼泼的东西才是“活物”；千万不要在死物上去用心思，“作活计”，应该在活物上——就是在我们内心那种生命的佛性上，去作活计，去用功夫，去思惟清楚。
那这几句话很白呀，但是对现代的中国人很有作用啊！现在我们的颠倒就是：为这个身体——死物，去作活计呀！一天到晚就是要吃好哇，要穿名牌呀，要化妆啊，要知名度，为自己的身体来荣耀哇！一切都是为这个死物，就是我执、身见。这是与生俱来的一个认知上的颠倒，也就是一切苦难的根源、一切造业的根源。现在要拨开这样虚幻的、假的东西，要体验到我们生命当中真如佛性，要在活物上作活计，去思惟，去反省，去参究，去念佛。你能够每天念“南无阿弥陀佛”名号，这就在活物上作活计。一天到晚想着怎么赚钱，想着怎么享受，想着怎么多买几套房子，多弄几辆名牌的汽车，你做这些，都是在死物上作活计。
那龙舒居士说：“我深深的喜爱了明长者这个开示，所以常常为他人转述。”凡是贪恋“种种外物”——财、色、名、食、睡这些外物，来使这个身体舒服哇，荣耀哇，这都是在“死物上作活计也”。谈到这一点，我们是不是都是这个样子啊？贪恋外面的东西，一生都为外面的财物去拼搏，去竞争，去造业。殊不知这是叫：一生为他人作嫁衣裳。最终是什么都得不到，但是自己的罪业却要承担下来。
当然世间人也难以免掉这些，由于这个世间的财物也是吃喝住行所必需的，他也不可能一点都不作。但问题是：你要在你的世间事业经营赚钱来养活身体、养活家庭的这个过程当中，要了解还有一件事不要忘记，就是净土法门，就是往生极乐净土。那么往生极乐净土，佛都是顺应着我们众生的生存状态，来施设了一个很简单的法门：你只要每天——哪怕十念法喝一杯茶的时间，来回光返照，来在自己活泼泼的这种活计上作功夫，这作功夫哪怕是十念法很短的时间，留心净土法门，来念佛求生极乐世界，这都叫在“活物上作活计”。
就是你一天到晚的生命当中，你得要拿出那么一点点时间，来为这个生命的真实做点准备，不要全都是世间的五欲六尘。这是我们能作得到的。如果说“你不要经营事业，你不要去赚钱”，那你说：“我喝西北风啊？我没有办法。”也没有这样要你一天到晚来修行。你一天二十四小时，你哪怕用五分钟时间、十分钟时间，你总有吧？这是底限的修行。如果你想往生更有把握，往生品位更高，你就多念点佛号，念个几千声，念个一万声。念一万声，也就是两个小时。一天二十四个小时，用两个小时在活物上做点活计，这又有什么不可以呢？如果不明白这个道理，不起心修行，你一天到晚都是经营世间的事业，在这里劳碌奔波，念念都是这个样子，没有一刻的停息。