我们说修道是什么?修道就是修心，就是修我们的念头，用通途教理的话来说“一念具足十法界”。凡夫众生他一定是有念的，他不会做到无念，无念境界唯佛方有，等觉以还的菩萨都还有念，微细的念。既然有念，他就必然在十法界当中找到一法界的安顿。当我们一念五戒、五常的时候，就住在人法界;当我们一念慈悲喜舍十善业的时候，就是天法界;当我们一念慈悲六度的时候，就在菩萨法界;当我们一念悭贪的时候，就是饿鬼的法界;猛厉的五逆邪淫，那就是地狱法界。一定是在十法界当中有一个法界来安顿。
所以这个念头放在哪个地方?就不能不加以深刻的考究，我们凡夫众生如果没有了解佛法，他本来这个念头受一种无始劫以来的无明的驱动，他一定是在六凡法界，尤其更多的是三恶道的法界。举心动念离不开五欲六尘，离不开人我是非，离不开贪瞋痴慢疑，这一点也许我们很少有深刻的反省和严峻的解剖，我们每个人都有一种贡高我慢，总是认为自己很不错很善良，没有修行他也说我这个人很有正念很宁静。实际上这都是他根本不了解自己心理状态，才敢说出来的话。
一个人首先要了解自己的念头，但往往我们对自己的念头是什么都不知道的!也确实他是很难知道的，就好像自己眼睛看不到自己的眼睛一样。所以他必须要借助一种方法才能够反观我们的念头是什么。就是要有一面镜子，我们有一面镜子，才能看清楚我们的面相。
我们只有借助持名才会知道我们的念头是什么。当我们宁静地念佛的时候，这就像一束探照灯光，直射我们的无明的内心，透过这束光亮，这个念头是什么就看清楚了。就好像这间屋子充满着灰尘，但是我们看不到，如果这时候窗口投射了一束阳光到了这个屋子，我们通过那束阳光，才能知道灰尘很多。能知道灰尘很多，幸亏有那束阳光;能知道自己的念头，幸亏有这句佛号，是这样的一个关系。