生死炽燃，苦恼无量。发大乘心，普济一切;愿代众生，受无量苦;令诸众生，毕竟大乐。——《佛说八大人觉经》
生死轮转有两种：一种叫分段生死，一种叫变易生死。“分段生死”是指众生由于有见惑、思惑，业报身一段一段地在三界六道中轮转，也就是轮回。
比如这一期生命活到八十岁，神识离开肉体后，又找另外一个生命的载体，开始业力相应的另一期生命。或转生为人道的生命，或畜生道的生命，或饿鬼道的生命;有时是从人道到畜生道，有时从畜生道上升到天道，有的在天道天福享尽，又投生到地狱道……如此这般错综复杂的轮转，叫分段生死。
“变易生死”是指圣人——阿罗汉以上的修行者——已经断了见思惑，但还有尘沙惑、无明惑等细微的烦恼没有断。这类烦恼也有因地的转移和果上的变迁，叫做变易生死。
要成佛，首先解决分段生死，才能跳出三界六道的轮回;再进一步断尘沙惑和无明惑之烦恼，渐次解决变易生死的问题，直至断尽最后一品生相无明，才朗然大觉而成佛。
“生死炽然”，两种生死如同炽燃的大火，焚烧众生，尤其是分段生死更为剧烈!菩萨观照众生的生死轮转，就好像快速旋转的火轮，没有一刻的停留。
我们这一期几十年光景的生命，似乎很漫长，但实际上生命流逝的速度非常迅猛，如同石火电光!忉利天的一天相当于地球一百年，人的生命在忉利天的天人来看，不到他们的一天，可谓朝生暮死，就像蜉蝣、朝菌。
“苦恼无量”，六道轮回中的生死之苦，我们身处其中的众生可能有时候感知不到，但佛菩萨五眼圆明，看得很清楚。我们今生假如不能把握好自己，不去修行佛法，真正出离生死，来生就很可能会重下三恶道。
阿罗汉证果后有宿命通，当观察到自己无量劫以来，尤其是在地狱里所遭受的苦难时，吓得毛孔里流血，而不是出冷汗。如果佛菩萨慈悲，借宿命通、天眼通给我们观照一下自己在地狱里受苦的情况，你就一定会很恳切地念佛。
现在我们还有偷心，认为不念佛没关系，暂时也没有什么苦恼。如果加上奉行断灭见就更麻烦了，认为死后什么都没有，连受苦难的主体都没有，于是就无所畏惧，肆无忌惮。等到堕入恶道之后才悔之晚矣!
《大方广佛华严经》告诫我们——要思地狱苦，发菩提心。每个净业行人都要如救头燃的修行，厌离娑婆，欣求极乐;发愿往生西方，永脱生死轮转之剧苦。