1、摘自 大安法师《佛说无量寿经》要义 卷上 第1集
我们看看这部《无量寿经》以什么为宗呢？还是体现在三辈往生的那句最核心的话，三辈往生的共有的条件：就是“发菩提心，一向专念。” 这是它的宗旨。那么发菩提心，可能这个概念我们又会产生一些讨论啰！发菩提心到底是通途的菩提心、还是净宗的菩提心呢？它到底是什么意思呢？那通途的菩提心这种：上求佛道，下化众生，它的发心的这个阶段，从他的发心菩提到伏心菩提、明心菩提、出到菩提、无上菩提，它都是很有层次的。要说起这个菩提心的功德、它的妙用、它的实践，也是一大课题了。那我们怎么解释这个事情？再就是我们还要观照到这个菩提心在净土法门有它特定的内涵，它可以含摄通途菩提心的内涵，同时也不能仅仅局限在通途的菩提心的诠释。所以有不少的人看了这句话，就得出个结论：你不发菩提心，就不能往生西方极乐世界。那这是一个往生条件问题，这个条件必须要把它界定清楚哦！
那善导大师在诠释《观经》九品往生上品下生里面谈到，只要唯发菩提心。唯发菩提心，怎么去理解这个菩提心？善导大师有个基本的诠释：就从厌苦开始，就是厌离我们娑婆世界的苦，来求往生极乐净土，到那里圆成自性的无生法忍，再到这个娑婆世界来度苦难的众生，这就是菩提心。那这个菩提心在昙鸾大师《往生论注》里面，他就表达得像层层剥笋一样的，跟我们净土法门的理念马上挂上钩了。菩提心是什么？菩提心是愿做佛心。愿做佛心是什么？是愿度众生心。愿度众生心是什么？就是摄一切众生往生佛净土之心。好，那么到了澫益大师对这个菩提心有一个更为单刀直入的诠释：深信切愿就是无上菩提心，你对净土法门具有深信切愿，就是无上菩提心。所以这个问题，我们要把它辨识清楚，这个菩提心的核心的内涵还是信、愿。
如果能发出通途的菩提心，当然更好——要提倡；如果万一通途的菩提心发不出来，但是他有深信切愿，照样可以往生；这里还包括对那些声闻、缘觉二乘的行人。如果你一定要把发通途菩提心作为往生的必要条件的话，那么那些声闻、缘觉，无量劫以来都是以声闻种性的人，一定要他，一定是你发了大乘菩提心才能往生西方极乐世界；但是这是很不容易的：他动经无量劫以来都是声闻的种性。《法华经》讲释迦牟尼佛与会的弟子，他们曾是在大通知胜如来座下发过菩提心，但是又退转，就堕到声闻位，尘点劫来都堕在声闻位的这样的一个心性的惯性；你让他忽然发大乘菩提心——太难了，这不是很容易的。如果你一定要声闻、缘觉发菩提心才能往生，那试问阿弥陀佛发这个四十八大愿是普度九法界众生，如果声闻、缘觉发不起大乘菩提心，但是他愿意往生，难道这个愿不能摄受他吗？你愿不能摄受他往生，说明九法界里面就缺了两个法界啰：这是说不通的。所以九法界众生就站在他自己法界的这样的定位上，只要具足信愿都能往生，才符合四十八大愿的根本宗旨。实际上也有圣言量的依据：观经的下辈三品往生都是到西方极乐世界去发通途的菩提心的。所以我们对这一点的这种诠释、说法是理直气壮的，不加含糊。
好，解决了发菩提心问题，下面就“一向专念” 。“一向” ，后面我们会讲得更详细一点，它大概会给我们提供消息：要一门深入，要专修；不能这山望到那山高。要了解净土法门是最殊胜的，你喜欢动摇，这说明你知见上还没有建立起来，总是觉得还有更高明的方法，比净土法门好：如果我不修、不尝试一下，我吃亏了。你只要建立知见：净土法门是成佛最快的法门，你就会稳定下来：死尽偷心，莫换题目，一门深入：专门念阿弥陀佛名号。那这个一定是要建立在深信切愿的基础上：有深信切愿这样的一个智慧，才能在行持上做到一向专念。所以信、愿行、三者它又是相互影响，相互互动的。所以这个《无量寿经》的宗旨还是信愿持名为宗：实际上这句话跟《阿弥陀经》这种信愿持名的宗旨也是另外一种表述方法。于是《无量寿经》也就围绕着信愿持名来展开它的这种经文结构的阐释，就是为了信愿持名：前面详细介绍西方极乐世界依正庄严，就是让我们产生信心。然后后半部开始讲这个三辈往生，让我们发起这个愿，知道怎么修证。再最后一部分向弥勒菩萨来讲说这个世间五恶、五痛、五烧的情况，是让我们产生厌离心。第一卷产生欣慕心，第二卷产生厌离心，这两卷的整合成就愿往生心；都是围绕信愿持名来展开的。
2、摘自 大安法师《佛说无量寿经》要义 卷上 第14集
所以这个“一向专志”不仅是出世间的佛法，你就是修行世间的某个学问，或者做成某个事业，也得要有一向专致的特点，不能搞杂了。因为每个人他宿世的一个好乐、一个特长，你抓住你的特点去做，你才能做成功；你不能“撒胡椒面” 。有很多企业家也谈他成功的秘诀：他就专门做他擅长的事情。但有的企业家，当他赚了钱之后，就不知所已，他就到处投资：对不熟悉的地方他也投资，搞得越来越大，最后不可收拾，把所有的钱都亏进去了，就失败了；所以要一向专志，不要分散。
我们看到这些经典，就要落实在自己的行动当中，我们也要做到一向专志。所以后面讲三辈往生，就把这个“一向专志” 也表达出来了：发菩提心，一向专念阿弥陀佛。为什么要一向专念？由于法藏菩萨完成大愿，完成净土，他是一向专致。现在我们要到西方极乐世界去，要相应，我们也要一向专念，要专修。所以善导大师他为什么讲五种专修？是符合净土法门理念的：你要读诵，就读诵净土经典；你要礼拜，就礼拜阿弥陀佛；你要称念，就称念阿弥陀佛名号；你要观想，就观想西方极乐世界依、正庄严；你要供养，就供养西方三圣。他就是表达一向专志，就是跟西方极乐世界，跟阿弥陀佛产生一个密切的关联，这样你的心力已经倾在向那个地方，临命终时无论怎么样你都会去；因为你的心理定势、惯性的力量——就是种子的串习都指向了西方极乐世界，不会到其它地方去；所以绝对不能散。
好，所以“一向专志庄严妙土” ，这种一向专志，不是他一生，而是无量劫生生世世都是一向专志的，这就正好跟前面世自在王佛给法藏比丘的一个开示呼应，说你要建立一个殊胜超胜十方的刹土，这个可以啊，能实现哪！就好像一个要舀大海的水，你只要多生多劫都去舀，终究能把大海的水舀干，见到大海底部的妙宝。你看这个世自在王佛也是谈至心精进的问题！至心也就是一向专志。所以我们无论修净土法门，还是做世间事业，要把“一向专志” 作为我们做事的一个最高原则。我们在世间看那些成功者，还是修道看那些成功者，其实人和人之间，查他的禀赋，不是相差很大的！最后成败的一个关键：就是他的意志力问题，他的专心致志的问题。
孟子讲弈秋教两个学生，一个学生专心致志学下棋成了国手，另外一个学生一边学下棋，一边猜测有天鹅飞过不，就想像：我能不能把它打下来，做个菜吃，他老是分心，就被淘汰下去了。孔子在森林里面见的那个老人能够抓知了，竹竿一上去就把它抓下来，像探囊中之物一样的，他能够达到这个神妙，也就是“用志不分，乃凝于神” 。所以我们能做到用志不分、一向专志，我们念佛的神效才能上来；道家也讲九转丹成，丹成要九次的反复。所以我们看这些经典，一些重要的文句，我们要看清楚它的方法论的原则。
3、摘自 大安法师《佛说无量寿经》要义 卷下 第2集
第二是“发菩提心” 。这里发菩提心，我们从通途的教法来看，大家都很了解。菩提心就是发成佛的心。“菩提”是佛果的意思，“心”是能发之心，发成佛度众生的心。上求佛道、下化众生的心，这就是菩提心。具体体现在菩萨的四弘誓愿。那么菩提心的发心的相状、功德，这个经典当中有诸多的描述和赞叹。无论是他的初发心，还是伏心菩提、明心菩提、出到菩提，它里面还是有很多内涵的。你是事相上发心，还是理上发心。好，所以我们这里“发菩提心” ，含摄着通途佛法的菩提心的内容。但是这里面有一个微妙之处，就是净土法门的发菩提心，又有它净土本位的一个诠释。对这个诠释，我们从净土宗的三位祖师著作里面的描述，可以看看他对菩提心怎么解释。
第一个是昙鸾大师在《往生论注》讲的，他是说——也就指《无量寿经》——三辈往生都要发菩提心。好，那么发菩提心是什么？菩提心就是愿作佛心，愿作佛心就是愿度众生心，愿度众生心就是摄受众生往生佛的净土的心。所以他把这个菩提心的内涵就具体落实在：你自己和众生都能够往生到极乐世界——极乐净土，这就是菩提心。因为你往生极乐世界就得大乘正定聚，就成佛；你成佛了，一定会度众生。不怕不度众生，就怕不成佛。你成了佛，你同体的大慈悲心出来了，你现量观照所有的众生还在无明大梦当中遭受冤枉的剧苦的时候，你作为佛，你肯定是不能安享涅槃的。他一定会随众生心来应化，来救度众生的。因为他的同体决定了他一定会来度众生的，而且他有十力、四种无畏、十八不共法等果地上所有的威神功德，有救度众生的种种的能力。发菩提心，这是昙鸾大师的一个解释。
好，那你看善导大师解释发菩提心，在那个上品下生，惟发菩提心就能往生西方极乐世界。那惟发菩提心，怎么理解这个惟发菩提心？那善导大师就谈到，这个菩提心就是：你从当下一念厌娑婆世界的苦，有种对娑婆世界苦难的觉知，厌离它，求生净土，到了净土圆满这种菩提——就是得无生法忍，再到这个世间来救度众生，这就是菩提心。所以善导大师解释菩提心，也包含着由厌苦求生净土的本质内涵。
好，那我们再来看看蕅益大师对菩提心的解释。蕅益大师就更单刀直入：深信切愿即无上菩提。你有深信切愿就是——不是一般的菩提——无上菩提：大乘的一乘法的菩提。那深信发切愿这里面的深、发切，它不容易。什么构成深信？深信的面很广，但蕅益大师有一个契入的点。就是你相信：比如说你得阿鞞跋致，你往生到极乐世界凡圣同居土就能得阿鞞跋致，就能一生快速成佛，于是对这个凡圣同居土的胜妙观照，这是十方世界所没有的，但西方极乐世界具有，怎么具有的？这是阿弥陀佛的大悲愿力所致。所以深信弥陀的愿力不可思议：他能成就这样的凡圣同居土，能够圆融上三土，能够让我们与诸上善人聚会一处，能够快速的得阿鞞跋致、一生补处。好，由于深信这个，再深信弥陀名号功德。
那么我们能够去那个地方，是由于信愿念佛才去，就能感得往生到这个极乐世界的凡圣同居土。所以就要深信弥陀名号不可思议。由于深信弥陀名号不可思议，再进一步深信我能念的心性不可思议。因为我能念的心跟弥陀名号是同质，是互感的，是水乳交融的。讲水乳交融还有区别，是似水投水，以空印空的，是同质的，都是实相的。好，具足这三个层面的深信，你才自然而然会发起往生极乐世界恳切的愿——这种大愿。好，你有这样的一个信愿的本质内涵，这就是无上菩提，就是修行净土法门的指南针。而且这样的深信切愿，就具足着大乘通途菩提心的全体内容。
那么，第三个条件就是“一向专念无量寿佛” 。“一向”从这个时间的角度来看，就是你闻信了净土法门，你当下撩衣便行，当下去付诸行动。这个“一向”就是：你要尽形寿，你每天就要去念，你得要持之以恒。乃至于你念十声，你也要尽形寿的这样去做。这个“一向”就告诉我们：你不能三天打渔十天晒网啊，你不能一曝十寒哪！也不要说：“今天我修修念佛法门，以后我过段时间再修修其他的法门。”这个“一向”是要告诉我们：要一门深入啊！这个“一向”还从方位来看，我就只向西方极乐世界呀！一向——一种方向啊！十方有无量无边的净土，那些净土虽然好，但我独标的是西方净土，我只求生西方净土哇！这是空间的“一向” 。建立这种“一向”的心态之后，就要专念。专念就是专门来忆念阿弥陀佛。
这里特别提出“专”的问题啊！你不能搞的杂呀——夹杂其他的东西呀，越专越好哇！在这个一向专念的过程当中，我们就跟阿弥陀佛的悲愿，跟西方极乐世界，产生了一种亲密的关联了。我们每天都受这个极乐世界的信息、阿弥陀佛名号功德的熏习呀！这个“专念” ，专门系念的是弥陀的境界呀！那弥陀的境界是真如法性哪！这就用所缘之境来熏习我们无明黑暗的心，这叫“真如熏无明” 。就慢慢的能够融化我们烦恼的坚冰，透显我们自性的这种光明。所以一定要“一向专念” ，不要搞得太杂。你只要彻底了解了净土法门胜妙、圆顿的道理之后，你一定会做到老实。如果你还不老实的话，这山望到那山高的话，那说明你的信心就没有建立。现在我们看到：一些居士原来是念佛的——还包括出家人，可能念了十多年佛号，结果一听到那个法门更殊胜，马上就转了。他就很难体现“一向专念” ，成了墙头草。
好，一向专念，专念什么？专念阿弥陀佛。阿弥陀佛的这种功德、愿海、光明、善巧、智慧，就是我们要抵达的涅槃的境界，是果地上全体的功德。是要用阿弥陀佛果地上的功德，将我们心性当中本具的、但是掩盖在我们烦恼分别里面的阿弥陀佛的性德彰显出来。所以我们一向专念阿弥陀佛的目的，是要让我们成为阿弥陀佛。念佛是为了成佛的。所以一个念佛人，他的这种生命的尊严感是非常明确的，而且是非常超越、神圣、崇高的。当你在一向专念阿弥陀佛的过程当中，这个世间的五欲六尘，我们就会慢慢的远离，它就不会对我们产生那么强的诱惑力。因为你一向专念阿弥陀佛，是把我们心地当中的佛法界的功德念出来。这就比喻成：莲华从污泥浊水当中伸展出来。你没有一向专念，好，因为我们都离不开念头，你不念阿弥陀佛，就一定会念五欲六尘、人我是非、恩恩怨怨。而念这些世间的东西，我们都很熟悉，不需要作意就会想世间的东西了。怎么赚钱，怎么当官，感情怎么样，子女怎么样，它自然而然就滑到那儿去。
为什么我们说堕落容易？我们念念就是这个轮回的东西。但是你要一向专念阿弥陀佛，念一个很清净的、很平等的、很崇高的东西，这要我们有很大的信愿的力量来推动的。就好像推着一块石头上山顶一样的，逆水行舟的，不进就退的，你不念佛就会念五欲六尘。你不可能无念。那十法界是在我们一念当中具足的，十法界是隐显同时的。当你一向专念阿弥陀佛的时候，佛法界现前，九法界就隐下去。当你不念佛，你念五欲六尘。或者人法界，或者三恶道的法界，哪个法界现前，其他的——佛法界等等，就隐下去了。它不能两个法界同时显现。有一个法界作为主，其它的就会隐下去，这叫“隐显同时” 。所以我们了解这个心性的道理之后，我们一定要把“一向专念阿弥陀佛” 落实在行动当中。你一向专念阿弥陀佛，心心跟佛的法界相应，心心把弥陀的功德转换为我们自己的功德，这叫香光庄严。
那么我们念久了，我们的心“香光” ，就好像没有香，我们染上了佛的香，我们就能有佛的这种气氛、信息。我们原来是那样的充满着贪欲，现在我一向专念，我内心越来越清净；原来我是那么的瞋恨，我念念念，越来越欢喜，越来越慈悲；原来我的知见是那样的偏执，哎，念念，这个无边光——这种中道的智慧，现前，哎！这就是通向佛的这种道——妙道。为什么念佛叫“暗合道妙，巧入无生”？暗合，你只要念这个佛号，就已经入到那个微妙的佛道里面去了。不念佛，我们就是凡夫的境界，在那儿搅来搅去，痛苦不堪。尤其在五浊恶世的众生，他念念都是贪、瞋、痴、慢、疑，他念念都离不开人我是非。为什么现在人和人之间很难相处，很难沟通，一碰就冒火？是大家烦恼都很重，我执都很强。如果大家都在念佛，都是念佛人，你无量寿的空性、无量光的智慧现前，它就水乳交融了，它就真的是依稀仿佛的“诸上善人俱会一处” 。西方极乐世界人和人之间见面，都生欢喜心的，都是相互赞叹的。所以这个“一向专念阿弥陀佛” ，是三辈往生的共通的条件。就是“发菩提心，一向专念阿弥陀佛” ，是共通的条件。所以历代的祖师大德都在告诉我们：我们每一天行走坐卧、语默动静，都要系念佛号。或者默念，或者出声念，或者高声念，或者金刚念，念佛的方法很多。总之，你要用这个佛号来系住自己的心，心要安立在这个佛号上，要把它作为每天必须做的功夫——忆佛念佛。