星云大师《八大人觉经》十讲
第九讲 大乘心为普济的根本01
第八：觉生死炽然，苦恼无量;发大乘心，普济一切。愿代众生，受无量苦;令诸众生，毕竟大乐。
本经所讲的菩萨应觉悟的八事，第一觉说的是佛教世间观;从第二觉至第七觉说的是佛教人生观;最后的第八觉是本经的宗要，说明大乘心为普济的根本。
我们阅读本经，从开始到结束，都讲此世间是‘苦空、无常、无我、不净’，以及五欲不好，多求也不好，生死要了脱，三界要离开，好像本经是小乘出世的思想，但本经的宗要是要学者有大乘普济的悲心，在世间愿代众生担当苦难，这完全又是大乘入世的思想。
修学小乘，光求自己的解脱，对于如何救济世间，一点热情也没有，那种独善其身的生活，充满了个人主义的色彩。但到了大乘行者，自己不但要求解脱，而且要更进一步地实践救人救世的悲愿，向社会展开普济的活动，这才是本经的主旨和心要。
佛陀说法大多以比丘为物件，但这部《八大人觉经》确是著重在家佛子的经典，说明在家学佛的居士如何改善生活，如何认识世间，以及如何普渡众生。
本经的经文虽简，但确实能代表大小乘佛教的思想，从本经的思想体系来看，是要修学菩萨道的行者先从小乘入门，对世间虚幻不实的名闻利养能够放下，给身心一种彻底的磨炼，等到不会再被世间染污的时候，再活活泼泼的应现世间，做解救世间的工作，这才名为真正的菩萨!
无论是小乘行者要脱离世间也好，大乘行者要救济世间也好，大小乘行者对世间的‘生死炽然，苦恼无量’，是有著共同的看法。
众生在生死轮回之间营营扰扰，身犯杀盗淫，心患贪嗔痴，造作的无量无边罪业，像无常的劫火，炽烈的燃烧著这个世界，燃烧著我们的身心，使遭遇无量无边的身苦与心恼。
说起无量的苦恼，在经里不时提到二苦、三苦、八苦等等，总之，娑婆世界就是一个苦的世界，我们在前文也说过身体有老病死的苦，心里有贪嗔痴的苦，家庭有恩爱别离、眷属不和的苦，社会有求不得、怨憎聚会的苦，国家有刀兵盗贼的苦，自然界有水灾、震灾、风灾的苦。苦，紧紧的控制著世间，逼迫著众生，我们学佛的目的就是为了脱苦。
人生是苦，但我们要问：苦是从哪里来?苦是从多欲来的。多欲是从哪里来?多欲是从我执来的。我执为何会聚苦?因为我执和法执的关系不协调。有的苦是从我与物而有的，因为所希求的物质不能满足所引起的;有的苦是我与他而有的，因为我与人来往发生磨擦的关系而引起的;有的苦是我与身心而有的，因为老病烦恼是与生俱来就有的;有的苦是我与欲所产生的，因为内心对世间错误的认识才有的。我人既为苦恼所包围，无论是什么人，要求脱苦，都是共同的愿望。所以菩萨的责任，就是要能发大乘心，度一切苦厄。
讲到普济一切众生的苦难，度脱一切众生的苦厄，就有两种不同的做法。一种是先救度自己，然后再救度他人;一种是先救度他人，自己尚未得度不要紧。
发心先救度自己然后救度他人，这是说己未得度，焉能度人?像苦海中，沉溺的苦恼众生，自己不识水性，不会游泳，如何度法?所以要想普济一切众生，必先自己了脱生死，没有忧悲苦恼才行。另一种先度人，己未得度，先来度人，这才是菩萨发心。学菩萨是在众生的身上学，菩萨离开众生，也不名为菩萨了。救度众生的工作完成的时候，也就是自己的菩萨道完成的时候。
不管怎么说，既发大乘心学道，普济一切众生是首要的急务，‘弘法是家务，利生为事业’，这就是大乘菩萨的人生态度。
‘发大乘心’，什么才是大乘心呢?
佛教，分有大乘与小乘。大乘是指菩萨，小乘是指声闻与缘觉，在《法华经》中有个比喻，说有羊车、鹿车、大白牛车。声闻只能自度不能度人，好比羊车不能载物;缘觉自度兼度亲属，好比鹿车能载少物;菩萨自度复能普渡众生，好比大白牛车，能载种种货物，此处所讲的发大乘心，也就是发菩萨普渡众生之心。