敌人，不是以消灭它为最高手段。在战场上，最高的战术是“不战而屈人之兵”，是为上策；甚至对于凶狠顽强的敌人，能用感化，只要对方认错，也就不必再致他于死地了。
三国时代，张飞“义释严颜”，这种“化敌为友”的事迹，成为历史佳话；诸葛亮“七擒孟获”，一次又一次的释放他，为的是要“化敌为友”；齐桓公把敌对的管仲待如上宾，故能九合诸侯，一匡天下。
能干的人，对于敌人不但不消灭他，反而培养他，成为激励自己上进、成长的对手。英国保守党执政，最怕工党失去在野党制衡的功能；工党执政，也是最挂念保守党没落，因此各自无不百般的培养对方，成为竞争的对手。培根说：“没有情人，会很寂寞；没有敌人，也是寂寞的。”此言诚不虚也。
人所以会成为敌人，有多种的原因：有的是家仇国恨；有的是利益冲突；有的是思想理念不同；有的是因故气愤不平。甚至朋友之间，有时误会也会反目成仇；或是对方伤了自己的尊严，或因受他欺侮，也会发誓与之为敌。
基督教说：“爱你的仇敌”；佛教说：“怨亲平等”。其实，人生最大的敌人是自己；病痛是自己的敌人，烦恼是自己的敌人。疾病虽是敌人，也要治疗它，甚至“与病为友”；烦恼虽是敌人，也要面对它，更要“转烦恼为菩提”。
敌人可以提醒我们要自己谨慎、预防、精进；没有敌人，就会松懈。古代很多武功高强的侠客，都遗憾自己没有对手。甚至篮球场上，两队竞技，也必须感谢竞赛的对方；如果没有对方，球赛就不能开打。拳击赛开始，选手要互相鞠躬致意，胜败分晓后，还要握手言和。美国总统大选揭晓，当选者第一件事就是要致电感谢落选的一方。所以，敌友只是政见不同，并不一定要你死我活。
过去大陆共产党最感谢的是台湾，因为有台湾这个敌人，他们内部才会团结；如果没有外患，内部斗争，更是可怕。现在台湾也以大陆为敌；有敌人的存在，就必须自己振作、进步，否则就会被淘汰。
外交上有一句话说：“国际间没有永久的朋友，也没有永久的敌人。”人与人之间，有时候朋友可以成为敌人，有时候敌人也会成为朋友，就看我们对人的态度、看法如何？
然而，朋友可以是永久的朋友，敌人不要让他成为永久的敌人；凡是能“化敌为友”的人，必是社会上的能者。