慧能大师简介
六祖慧能（638年-713年），俗姓卢氏，唐代岭南新州（今广东新兴县）人。祖籍范阳郡即今河北涿州。佛教禅宗祖师，得黄梅五祖弘忍传授衣钵，继承东山法门，为禅宗第六祖，世称禅宗六祖。唐宪宗追谥大鉴禅师。著有六祖《坛经》流传于世。是中国历史上有重大影响的佛教高僧之一。惠能禅师的真身，供奉在广东韶关南华寺的灵照塔中。慧能大师生平
早年
《六祖坛经》中，惠能自述其祖籍为范阳（今河北省涿州市）, 其父亲卢行瑫贬官于岭南后早逝。高士涛认为惠能是北州望族范阳卢氏的后裔，而孙昌武根据王维所撰《六祖能禅师碑铭》中不生族姓之家的内容，推断惠能肯定不会是世家巨族的范阳卢氏，孙昌武进一步指出《坛经》所表达的观念主张佛性人人本具，这与氏族等级观念正相矛盾，关于惠能出身范阳卢氏的说法，无论根据如何，都反映了旧的门第观念痕迹。母李氏，惠能自幼以卖柴为生。但是五祖弘忍戏称他为獦獠（未开化的蛮人），惠能也自称语音不正。
皈依佛门
惠能父亲早亡，家境贫穷以卖柴为生。一次，惠能卖柴回家的路上听到有人读诵《金刚经》，便萌生学习佛法之念。他去黄梅山拜谒五祖弘忍，由此开始了学佛生涯。
其时弘忍年事已高，急于传付衣法，遂命弟子作偈以呈，以检验他们的修炼水平。神秀上座呈偈曰：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。弘忍以为未见本性，未传衣法。
惠能听后亦诵一偈，请人代劳题于壁上：菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。弘忍见后，招惠能登堂入室为其宣讲《金刚经》，并传衣钵，定为传人。此时六祖，受命南归。
神秀偈
身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
惠能偈
菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。
惠能偈（其他版本）
菩提本无树，明镜亦无台。佛性常清净，何处有尘埃。
心是菩提树，身为明镜台。明镜本清净，何处染尘埃。
菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何假拂尘埃。
南北争端
惠能归岭南后，于唐高宗仪凤元年（676年）正月初八到广州法性寺。印宗法师在该寺内讲《涅槃经》之际，时有风吹幡动，一僧曰：风动；一僧曰：幡动；争论不休，惠能进曰：不是风动，亦非幡动，仁者心动。印宗闻之竦然若惊。知惠能得黄梅弘忍真传，遂拜为师，并为之剃度。
仪凤二年（677年），韶州刺史韦璩仰其道风，率同僚入山请惠能入城，于大梵寺讲堂为众说法，兼授无相戒。僧尼道俗集者千余人，门人法海编录其法语。
惠能到曹溪宝林寺（今广东韶关南华寺），弘扬禅宗，主张顿悟，影响华南诸宗派，人称南宗，在此传法长达37年之久。当时，六祖惠能的同门师兄神秀，主张渐悟，在华北势力颇盛，号称北宗。神龙元年(705年)，武则天和唐中宗即遣内侍薛简往曹溪召其入京。惠能以久处山林，年迈风疾，辞却不去。薛简恳请说法，将记录带回报命。中宗因赠摩纳袈裟一领及绢五百匹以为供养。并命改称宝林寺为中兴寺，由韶州刺史重修，又给予法泉寺额，并以惠能新州故宅为国恩寺。
唐玄宗开元二年（730年），在河南滑台（今滑县）的无遮大会上，惠能弟子荷泽神会辩倒了神秀门人崇远、普寂，使得南宗成为中国禅宗正统。
圆寂涅槃
延和元年(712年)惠能回至新州，命门人建报恩塔。唐玄宗先天二年（713年），圆寂于新州国恩寺，世寿七十六，唐宪宗谥号大鉴禅师。惠能圆寂后，其真身不坏，被运回韶州（今广东韶关）曹溪，其门人裹综涂漆，保持其生前形像。其真身塑像至今还保存在南华寺，供奉在六祖殿中。
柳州刺史柳宗元撰《曹溪第六祖大鉴禅师碑并序》。元和十年(815年)刘禹锡因曹溪僧道琳之请，撰《曹溪大师第二碑》。
慧能大师佛学理论
禅法
惠能的禅法以定慧为本。他又认为觉性本有，烦恼本无。直接契证觉性，便是顿悟。他说自心既不攀缘善恶，也不可沉空守寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理。因此，他并不以静坐敛心才算是禅，就是一切时中行住坐卧动作云谓里，也可体会禅的境界。
惠能又曰先立无念为宗，佛法在世间，不离世间觉。所谓无念，即虽有见闻觉知，而心常空寂之意。自心归依自性，是皈依真佛。自皈依者，除却自性中不善心、嫉妒心、谄曲心、吾我心、诳妄心、轻人心、慢他心、邪见心、贡高心及一切时中不善之行，常自见己过，不说他人好恶，是自皈依。常须下心，普行恭敬，即是见性通达，更无滞碍，是自皈依。
典籍阐述
惠能曾告戒僧侣法达，不要错解《法华经》中意义。神秀把佛教理论戒、定、慧解释为：诸恶莫作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定。而惠能则另有不同解说：心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定。然而，惠能亦一再强调法无顿渐，人有利钝，故名顿渐、法即无顿渐。迷悟有迟疾。，所以认为顿渐只是假名，佛法只为一乘法，说即虽万般。合理还归一。
禅宗从达摩始百余年间皆以《楞伽经》相印证，故亦称为楞伽师。达摩的三传弟子道信开始兼以《金刚》等经为典据，到了惠能即以文句简单的《金刚经》义代替了《楞伽经》，其目的在于摆脱名相烦琐的思想束缚，而单刀直入求得开悟。
经典
主条目：六祖坛经
惠能圆寂后，其弟子们将其经历和言论录整理成《六祖坛经》，简称《坛经》，是禅宗的经典。
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