出家人按照佛的戒律要求，出门的时候手里都要拿一根锡杖，那现在的出家人基本不拿锡杖，这是为什么啦？这其中是有很多原因的。在古时候锡杖它有很多用处。
第一个用处，就是要测水里面的浅深。佛陀在世的时候，印度那边恒河等等河流非常多，然后基本上印度的出家人，还有老百姓都是生活在河的两岸，所以每天跟河水接触的频率是非常高的，那要过河的时候，以前没有什么大桥，以前过河都是直接从河上走过去。所以，选择比较浅的地方走过去。
但是呢？有些地方浅一点，有些地方深一点，那如何做到不会忽然间掉坑里？那就得要拿一根锡杖在前面测一下，看看前面一步的水深还是浅？所以锡杖的第一个作用是用来测这个水的浅深。
第二个作用，印度是热带地区，它是属于热带亚热带的交界处，很热的。所以毒蛇猛兽特别多，到现在印度还有很多用眼镜蛇等等做游戏的，它们的蛇特别毒。
然后锡杖有个好处啊，就是出家人出去游化人间，或者托钵的时候，手里拿一根锡杖，要是看到蛇，他可以用锡杖轻轻动一下路边的草，那蛇马上就跑掉了。所以锡杖能赶走这些蛇这一类有毒的动物。
还有就是古时候的人，很多家庭里面都有养狗，有些狗非常凶恶，看到陌生人就会咬，那你要是手里空空的，那就很危险。所以这时候有一根锡杖就会很安全，这是第三个作用。
第四个作用，锡杖就是用来托钵的时候，到了人家门口，就摇一下锡杖，因为锡杖上面有九个铜环，然后摇一下叮叮咚咚的，屋里面的主人就知道，师父今天来托钵了，赶快就供养一些吃的，所以这个是起到了一种通知、提醒的作用。
文章转自微信公众号：灯云比丘