过去有一个婆罗门,他有一位妻子,年轻美貌,姿色无双,可惜情欲深重,心中向往纵欲淫乱,但因家中还有婆婆,不能肆无忌惮行淫,心里偷偷设想奸计,想要害死婆婆。她平日装得很孝顺,迷惑丈夫,早晚勤于家务,恭敬侍候婆婆,让她衣食无缺。丈夫非常高兴,对妻子说:你现在很孝顺婆婆,称得上是一位贤惠媳妇。我母亲年纪已老迈,多亏有你侍奉,才能安享晚年。从此以后,婆罗门对妻子言听计从,不再怀疑。
过了一段时间,妻子告诉丈夫:我想要对婆婆更好一些,但是现在只能提供世间供养,对婆婆并没有太大利益。如能得到天上供养,才能真正满足心愿。可是,有什么好办法生到天上?丈夫想了一下,回答妻子:听说婆罗门有一个秘法,把人投入深坑,用火烧身,然后念咒施法,就能生天。妻子又说:如果真有这种巧妙方法,不妨就让婆婆生天,享受天上供养,何必继续忍受这世间的供养?
这婆罗门以为妻子真心为自己和母亲考虑,就答应了妻子,来到野外挖出一个大坑,里面堆积很多柴草,然后点燃,让火烧得很旺。又在坑边举行聚会,夫妻俩扶着年迈老母亲,招集亲朋好友以及众婆罗门,都到聚会之地,一起举行仪式,大家一起奏起音乐,弹琴唱歌,尽情欢庆一天。等到宾客散去,他们把老母亲带到火坑旁边,一把推进火坑,头也不回就跑回家。
当时火坑边缘有一块泥土很突出,老母亲恰好落在泥土上,竟然没有掉到火中。老母亲竭尽全力从火坑爬出,此时天色已黑,她按着来时留下的足迹想走回家,经过一片丛林,那里被树木遮蔽得十分黑暗。老母亲害怕有虎狼、罗刹鬼等,只好爬上一棵矮树躲避。碰巧遇到盗贼偷来很多财宝,一伙人跑到丛林里,停在树下休息。老母亲很害怕,吓得不敢动弹,但咳嗽时实在控制不住,只好咳出声来。众盗贼听到树上传来咳嗽声,竟以为是恶鬼,吓得魂飞魄散,赶紧丢弃财物,各自分散逃跑。等到天亮以后,老母亲才放下心来,不再害怕,爬下树后,选取地上那些财宝,拿了璎珞、珠玉、金镯、耳环等等各种珍奇宝物,满载回家。
夫妻俩看见老母亲,又惊又怕,以为是起尸鬼,不敢接近。老母亲说:我死后已生天,得到很多财宝。她又告诉媳妇:这些璎珞、珠玉、金镯、耳环等等,是你父母、姨母、姑姑和姊妹托我送给你。因我年老无力,不能多带,他们托我转告,让你自己过去,想要多少就给多少。
媳妇听到婆婆的话,喜出望外,要求也像婆婆那样投身火坑,对丈夫说:婆婆今天是因为投到火坑中,才能得到这些财宝。因为没有力气,不能多带。如果我自己去,肯定能带很多。丈夫依她的话,再次挖出一个火坑,媳妇纵身跳进,很快就被烧焦,化为灰烬,永远消失。
这时,众天神说出一首偈:夫人于尊所,不应生恶逆,如妇欲害姑,反自焚灭身(人们对于尊长,不应生起忤逆之心,比如妇人想害婆婆,反而自焚毁灭自身)。
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