【是阎浮提。行善之人。临命终时。亦有百千恶道鬼神。或变作父母。乃至诸眷属。引接亡人令落恶道。何况本造恶者。】
这一段经文很重要。临命终的人，我们见过不少，在病重的时候他会跟旁边的人说，他看到什么人来了。他所看到这些人，都是他已经过世的家亲眷属。是不是真的家亲眷属?不是。而是他的冤家债主，变现出他家亲眷属、朋友的模样来接引他，接引过去就来报复他，来报仇，这我们要晓得。因为看到家亲眷属，很容易就跟他走了。特别是我们念佛助念的时候，最要紧的把关就是把这个关口。他一说是「见到什么人了」，立刻提醒他，不要理他，一定要等阿弥陀佛现前，你跟阿弥陀佛走。如果不是阿弥陀佛，不管什么人现前都一概不理睬。他真正不理，那个现象没有多久就没有，就走了，这一点比什么都重要。临终的开示，这句话非常非常重要!时时刻刻提醒他，这个真正是日夜二十四小时不可以间断。唯恐我们一间断、一疏忽，被这些冤家债主变现的家亲眷属带走了，这是临终助念不能不知道，所以助念有大利益。助念的人以真诚清净心、慈悲心，念这一句佛号，助念的人愈多愈好，这个磁场殊胜，可以让这一些恶道鬼神不敢接近。助念的人少，助念的人没有诚意，恶道鬼神就得其便利，他就趁虚而入，这一点我们要特别注意。所以有人来问，万一找不到人助念，我们用念佛机可不可以?只能说，比没有好一点而已，最好是能有人去念，那个不一样。
凡是临命终时遇到这些状况，决定都是落三恶道，如果他生前再造种种恶业，那就更糟糕了!地藏菩萨也救不了。死生是大事，死了之后往哪一道去，这是非常严肃的问题。所以人在生病的时候，恶鬼妖魔来扰乱，这个经上讲一生一向行善的人都很难避免，何况造恶的!善因善果，恶因恶报，决定不差，果报之现前，就在缘具不具足。缘具足，果报就现前了。所以我们送往生实在讲是帮助一个人作佛，我们一生当中是行善，还有什么样的善事，能够送人去作佛这一桩善事大?没有比这个更大的。所以在临危之人，你能够全心全力去照顾他，时时刻刻提醒他，这就是跟这一些无数的恶鬼恶神作战，一定要能战胜他，这个亡者顺顺利利往生，得到佛接引。即使造作五逆十恶的人，如果遇到这样的增上缘，他也能往生。
我想诸位看《净土圣贤录》、《往生传》，都知道唐朝张善和的故事。张善和是个杀牛的屠户，一生不知道杀了多少牛，造多少恶业，所以临命终的时候，他看到很多牛头人来跟他讨命，这在佛法里面讲地狱相现前，他叫救命。他的缘好，正好有一个出家人从他门口过，听到里面喊救命，这个出家人到里面看看怎么回事情?他才说出好多牛头人，说要命、索命。这个出家师父就给他点了一把香，送给他叫他拿在手上，赶紧念阿弥陀佛。他为了要救命，就大声念阿弥陀佛，念了十几声，他给人家说，「牛头人不见，都走了，阿弥陀佛来了」，他往生了。你才晓得是造恶业不要紧，临终那一念遇缘殊胜，张善和运气不错，遇到善知识，他要遇不到这个人，决定堕三恶道，决定堕地狱。地狱罪受满之后，那也要变牛去还命，你杀一头牛你就要偿一次命，你一生杀多少牛，要偿多少次命。
杀牛如是，诸位要晓得，杀害任何众生都要偿命的，再小的动物还是要偿命，你怎么能免得了?你杀一只蚊虫、杀一只蚂蚁都要偿命，你千万不要以为这是害虫，它有生命，它也是众生做了恶事，投胎落在这一道，变成这么一个形状。我们在六道轮回里头，也常常干这些事情，这一生得人身，怎么晓得我们人身失掉之后，得什么样的身形?所以得到这个身形之后，可不能骄傲，可不能仗著这个身形的势力，去残害一切小动物，转眼之后你就变成它们的身，你也会遭受别人来伤害你，因缘果报，丝毫不爽。再看底下这段经文：
【世尊。如是阎浮提男子女人临命终时。神识惛昧。不辩善恶。乃至眼耳。更无见闻。】
这是临命终的时候，我们称它为弥留时候的状况，时间很短。确确实实他惛昧无知，他对於家亲眷属往往不认识，记忆力完全消失了，这是极其危险的状态，这时候相当麻烦。唯有神智清楚的人好帮助，神智一不清楚，这个事情就麻烦了。一个人在临终遇到这个状况，纵然遇到善知识也无可奈何，这是业障很重，我们要记住《地藏经》的教训，他完全要依靠别人帮助了。现在还有一些人命还没终，福报还没享尽，现代人所说的老人痴呆症，就是这个状况。这里面就是他还不是临命终时，『神识惛昧，不辩善恶，乃至眼耳，更无见闻』，老人痴呆症。看他的福报，福报要大，可能在这种状况里面十年、八年，他有一口气在，还会呼吸，但是人事不醒，家里面最欢喜的人、最疼爱的人都不认识，每一天二十四小时处在昏迷的状态。这种人可怜，求生不得求死不能，死了之后一定是被业力牵引，不会在好道，决定堕恶道。我们有没有能力保证自己，将来不会有这种现象?谁也不敢保证。我们今天看到这些状况，自己要有高度的警觉心，佛在此地教给我们方法，我们要记住。
【是诸眷属。当须设大供养。转读尊经。念佛菩萨名号。如是善缘。能令亡者。离诸恶道。诸魔鬼神。悉皆退散。】
这里头关键就是『大供养』，家亲眷属肯不肯做?有许多得老人痴呆症的，实在讲都是大富长者，富贵人家。他的家亲眷属忙著去争财产，谁还给他做大供养?死活没有人问，想尽方法去夺财产，这个人就可怜，就到三恶道去了。家亲眷属如果真的是个聪明人、明理的人想救他，那就要把他所有的财产拿出来修大供养，像前面所讲的婆罗门女、光目女，为救母亲把自己的房地产统统卖掉之后来做供养。今天这个世间到哪里找这个孝顺儿孙?你要找不到，又找不到一个可靠朋友信托，危险!危险到极处，那怎么办?不如现在就修大供养，经上讲你活的时候修，分分利益你自己得，你才能避免晚年得这样的病苦，现在要觉悟要真觉悟，儿女靠不住，朋友也靠不住，什么样的亲人到后边他都会变卦，没有可靠的，真正靠得住的是自己。趁著自己还在健康的时候，明了事实真相，我们要认真去修大供养，全心全力的供养。
...『转读尊经』，这就是读诵大乘，天天要读才不至於迷惑，才不至於为外面境界所动摇。读经就是听佛菩萨教诲，『念佛菩萨名号』，这就是持名念佛。修行里面最殊胜、最稳当、最快速、最有效果的一个方法，佛在经上告诉我们，「一心称念，阿弥陀佛」。你要懂得一心称念，你就得清净心，清净心生智慧，心不清净就生烦恼，烦恼就造作恶业，心清净生智慧，智慧才能造一切善业。这是佛在经上给我们提示的几种方法，这几种方法里面的境界都非常广大，『如是善缘，能令亡者，离诸恶道』，修这么大的福报，这是修福。前面经上讲过，帮他修福他的这些眷属们，所得的功德七分之六，亡者只得七分之一。确确实实能够帮助他离恶道，为什么?他临终神智惛昧、不醒人事，决定堕恶道。这时候我们助念也帮不上忙，助念必须要神智清醒，那是可以往生。这种情形之下助念都帮不上忙，他不醒人事，你帮他助念，他也不会跟到你念佛，他也不知道佛是什么，这是非常可怜的时候，死了之后往哪一道，这是关键的时刻。
如果他的家亲眷属要没有慈悲心、没有智慧，那他就非常可怜。家亲眷属真正能孝顺、能慈悲，能够明理，一定要这样子做，他可以脱离恶道，可以生三善道。临终这一些冤亲债主、这些鬼神，因为他有这么大的福，这些鬼神暂时也不来干扰他，也只退避。但是虽是退避，并不就是了事，没了事，他等待下一次机会，等待你什么时候糊涂没人帮忙的时候，他就又来了。所以诸位要晓得，跟一切众生结的怨没完没了，谁肯轻易饶过你?明白这个道理之后，决定不跟一切众生结冤仇。我们在世间遇到有一些人，对我们印象很不好，看不顺眼的，过去的冤家，他恶意的毁谤，甚至於陷害，我们要如何来对待?要以真诚恭敬来对待，我们要以忏悔心来对待，决定不能有一念报复的心理。你有一念报复的心理，这个结结得更牢，生生世世报来报去，没完没了。不如完全接受毫无怨言，对这些恶人不但没有恶意，我们还有敬意，这个结化解了，这笔帐就消了，一笔勾消，好事!印光大师在《文钞》里教给我们「做还债想」，事情就没有了。不跟任何人结冤仇，我们要学著「以德报德，以德报怨」，我们在菩提道上就减少许许多多的障碍，即使我们在世间从事种种事业，也会减少一些阻碍，你成功的机会就多了。一定要明白这个道理，要知道怎么去做人。
地藏菩萨本愿经 (第三十一集) 1998/5 新加坡净宗学会 档名：14-012-0031