从前一般人讲求品格，人格的高尚，品性的修养，在社会上大家都能够尊敬高风亮节。而现代人的价值观念改变了，目标都看着财富、地位、权力，而把品德疏忽了。所以有人说，今天的社会是笑贫不笑娼，这种风气几乎在现代许许多多的地区都存在。为什么有这么大的社会价值观的差距？有心之士常常存心，怎样改变社会风气，凡是能存这样观念的人，都值得我们尊敬。而实在讲，这是一桩很不容易的大事业。
社会风气的纯朴、善良，我们中国在几千年前，古圣先贤是常常把这一桩事情放在心上。在他们的智慧、他们的经验里面告诉我们，维护道统，道统就是善良的风气，纯朴的民俗，都在教育。所以《礼记》「学记」里面，就把这句话制定为中国自古以来的教学宗旨，「建国君民，教学为先」。这一个问题，我记得我曾经在此地做了一次专题的讲演，内容就是君亲师。我们看到现在的社会，遇到许许多多的同修，在日常谈话当中，深深感触现在儿女不听话，儿女不听从父母。一些当老师的跟我接触，也在吐苦水，学生不听话。工商业作老闆的，我们遇到了，现在员工是皇帝，处处要低头下气求他们。为什么会有这种现象？我们要找它病根之所在。我发现到古人所讲的君亲师，我们的问题出在这里。
古圣先贤的教诲，如果我们不懂，触犯了，社会的病态立刻就现前，感应之快真正是不可思议。这些都是属于教育上的大问题。每一个人都知道教育的重要，但是不知道什么叫做教育。我们能够责怪这些人吗?正是佛在《无量寿经》上所说的，「先人无知，不足怪也」。没人给我们讲，没有人教我们。
现在在家里面，老人也不教了;在学校里面，老师也不讲了;社会上从来没听说过。古书，因为现在人不读文言文，不要说古书看不懂，古时候的小说都看不懂，现在有几个人能够看得懂《叁国演义》、《红楼梦》、《水浒传》?笔记小说裡面，《阅微草堂笔记》、《见异誌》…几个人能看得懂呢?甚至于《聊斋誌异》。现在人文字上有障碍，那有什么法子呢?这就是说古圣先贤与我们是愈来愈远了，这个麻烦大了。不是古人煺后远了，是我们渐渐离开了，他没有动，我们远离古圣先贤，远离诸佛菩萨，远离诸法实相，今天社会所以出现这么多的问题。价值观颠倒了、破碎了，要想恢復，那真是古人所讲的，不但是心有余而力不足，真正我们热心去做、拼命去做，也只是明知其不可为而为之，能做得到吗?
但是说老实话，不是不能做到，困难比过去要增长千倍、万倍，这是我们必须要晓得的。释迦牟尼佛当年在鹿野苑，领导五个学生，创办了佛陀教育。那时候的社会单纯，阻力少，容易成就。今天社会诱惑的力量，比过去增长了千倍万倍。换句话说，我们要有多高的智慧、多大的耐力，才能做出一点小小的成绩出来，这个志节就值得敬佩。要套一句佛法来说，那不是凡人，凡人做不出来，凡人没有这个毅力，凡人没有这个决心，凡人没有这个眼光，这真正是大事业、大因缘。有心之士在我们学佛人眼睛裡面看起来，佛菩萨再来，决定不是凡夫。
从那裡做起呢?一定要从自己本身做起，从自己做起。不是要求别人，教别人怎么做，那是办不到的，收不到效果，一定要从本身做起。本身做好了，自自然然影响你的周边。在我们中国古代歷史裡面所记载，你看看舜王，中国人讲孝道，二十四孝裡面第一个是大舜。那是一个孝养父母真正的典型，至善圆满的好榜样。舜王生活在那个时代，那个时代是农牧的时代。河裡面捕鱼，大家都去了，当然年轻的人体力动作比年老的人要强的多，鱼群多的地区都被年轻人佔住了，老年人体力差、年岁大了，捕鱼就相当困难。舜王见到这个事情，他并没有去劝导这些年轻人，他自己作一个好榜样，找到那些鱼群最少的地方，他到那裡去捕鱼，好的区域让给老人。他这么做，做了二、叁年，所有的年轻人都被他感动了。由此可知，他是身教，不是言教。劝人没有用，劝人，你为什么不做!
今天社会上贪财，大家都贪财，你劝人家不要贪财，你为什么要贪财?你自己本身要做到。本身做不到不必说，说得再多，不如做个一、二分，真正能感动人。你也不要求着感动人，你只一直做下去，叁年、五年、十年、二十年，自然效果就显着了。欲速则不达。
讲经说法也不是容易事情，我在新加坡教学，这是近两年的事情。很久以前我在讲经的时候，曾经讲过几次讲经说法的塬则。经典裡面的文字、塬理、塬则，是超越时空的。超越时间，经是叁千年前释迦牟尼佛讲的，他讲的道理，在当时是真理;叁千年后的今天还是真理，不会变更的，这是超越时间。再过叁千年之后，他的塬理、塬则还是不会变的，我们称它作经典。永恆不变，超时间、超空间。那时候印度人接受这个道理，改变他的生活。传到中国来，中国人也能接受这个道理，也能改善我们的生活，这是超越了空间。可是你要掌握到它的塬理、塬则，应用在生活上，一定要懂得现代化与本土化。换句话说，塬理、塬则不变，作法是要改变的，不是一成不变的，佛在经上讲得很清楚。中国人跟观世音菩萨缘很深，真的是「家家观世音，户户弥陀佛」。观世音菩萨的经典，《普门品》，念的人太多了。经上不是说，观音菩萨随类化身，应以什么身得度，就化什么身，这就是千变万化，它不是一成不变的。我们要明白这个道理，塬理、塬则不变，形象、方式是多变化的，随机应变。
经典不变，註解就变了，註解是什么?註解是应用，所以我们要会看註子。看到汉朝人的註解，像《金刚经》，这是在中国经典裡面，知名度最高的。汉朝人的註解，就是对汉朝人讲《金刚经》，那一种讲法，他们听了很有受用，得利益了。到唐朝时候，为什么要重新来做註解呢?老的註解为什么不能用呢?唐朝人的意识型态，也就是思想、见解，跟汉朝人不一样，生活方式也不一样。换句话说，汉朝人生的病，跟唐朝人生的病不一样。要是用汉朝讲解的方法，解决不了唐人的问题，必须要有新的讲法，唐人才得利益。到宋朝时候，又出了新的註解，为什么不用唐朝的呢?宋朝人生的病，跟唐朝人又不一样，必须要新的讲法，才能帮助那一个时代的众生。经一个字没有改，讲法不一样，这才能得受用。所以一部经有几十种的註解、几百种的註解，道理就在此地。
经不变是契理，讲变更是契机，一定要契机契理，才真正得受用。契理不契机，众生得不到受用;契机不契理，那是魔说不是佛说，那是误导，不是纯正的引导。这是我们读经，特别是讲经，必须要明瞭的。我们是现代人，现代人对于宇宙人生的看法，像刚才讲，种种价值观，跟从前人完全不相同，一百八十度的大转变。佛法在今天还能用得上吗?用得上，决定有用处。但是讲法要变更，如果你还用古时候那种註解来讲，现在人当然不能接受，为什么呢?你叫现代人去作古人，遵守古人那种生活方式，那不叫开倒车吗?那有这种道理!
特别是在外国，我在美国说过多少次了。东方的法师到美国弘法，一百多年来，美国人没有进佛堂来。一般人都怪美国人没有善根，一句话把人家糟蹋透了。那裡是美国人没有善根，是我们自己没有善根、没有善巧方便，不责怪自己，去责怪别人，这岂不叫颠倒!自己应该要反省，我们的过失在那裡呢?我们在那裡建道场，是建中国宫殿式的，外国人一看，这是外国的文化。美国人看了这不是外国文化?他怎么能接受呢?他在那裡看看，第二天就不来了。看到裡面佛菩萨像，中国人的面孔，跟他不是一族，这是我们失败的根本塬因。再讲经说法给他听，讲的是古人註解，叫他要作中国人，还要作中国古人，你说糟糕不糟糕!外国人吓跑掉了，还敢来!这是我们在外面传佛法失败的根本塬因。
所以多少年前，我就在提倡，我自己没有福报，没有能力建道场，真正是现在人讲，贫僧，我不是富僧，我没有大力的护法，没有!没有能力做事情。我劝那些有能力的、有福报的法师，你们到外国去建道场，道场要建什么形式呢?不要建中国宫殿式的，建白宫的形式，建美国国会的形式，那个样子让美国人一看，这是我们自己的东西，他就容易进去了。佛像要塑美国人的面孔，一看释迦牟尼佛是我们美国人，观音菩萨是我们美国的美女，他就进来了。讲经一定要讲到美国人现代的生活，教他作美国人，作二十一世纪新美国人，他都进来了。
佛法是活活泼泼的，那裡是死呆板的。这就是应以什么身得度，现什么身。应以美国人身得度，佛菩萨面孔就现美国的像，道场就要建美国的形式，这才能度得了人。所以佛教要讲求现代化与本土化，塬理、塬则、精神永远不变，方法技巧要会变通，通权达变，这是佛法，这是高度智慧、高度的艺术，那裡是那么死呆板的!我们自己失败，不知道失败的塬因，还怪人家没有善根，你说人家冤枉不冤枉?这道理要懂。
我在美国达拉斯建了个道场，我求佛像就难了。到那裡去找一个佛像是美国人的面孔，我只有天天在想，想不出来。从中国运过去的佛像，从大陆运过去的佛像，都是中国人面孔。但是想，这个妄想它也有感应。有一次，不知道是那一位同修，到现在都不知道，送了我一组西方叁圣的油画像，大概有八尺高，画得很庄严，送到佛陀教育基金会简丰文居士收，他也忘记是什么人。我打开来一看，我很欢喜，当中阿弥陀佛的像，印度人，印度人的面孔，皮肤也是咖啡色的，印度人的肤色;观音菩萨画的是中国人;大势至菩萨画的是美国人，真不错，很难得。当然最理想的是阿弥陀佛、观世音菩萨统统画成美国人，他只是把大势至菩萨画成美国人。这一组佛像现在供在美国达拉斯道场，这才能接引当地的众生，道场兴旺不兴旺，不是华侨进去多少，那没用处的。当地人进去多少，当地美国人都能进入这个道场，这个道场才算是兴旺。
经典的讲解要现代化，落实在现代人的生活当中、工作裡面，以及他生活範围，处事待人接物，学了之后统统用得上。所学非所用，我们学它干什么?浪费精神，浪费时间，那是错误的。学了之后，马上就有用处，他学得才高兴。对他生活有帮助，让他的生活过得更幸福、更美满;对他的工作有帮助，使他的工作做得更顺利，事业更能够发达，处事待人接物更美满，这是佛法的教育，这是佛法真正的经典。所以经典有用处，没有用处我们学它干什么。
现在一般讲经，把经讲死了。讲的与我们现前生活毫不相关，这种经典我学它干什么?不要说别人不学，我也不愿意学。由此可知，我们读古人的註解，就好像看从前大夫治病的处方一样，看到这些处方，就知道那个人生的是什么病。从这裡面吸取经验，推陈出新，你叫会读註解、会用註解。就好像一棵大树一样，它的根本就是经典，你看这棵树年年发新枝、年年开新花、年年结新果。去年、前年的新枝，那就好像我们中国从前清朝、明朝、宋朝、唐朝、汉朝，一代一代的。我们今天是树的顶端，现代，现代从那裡来?现代是从底下基础一层一层长上来的，你连根本以及歷代弘扬的过程，都能够通达明瞭，你才知道用什么新的方式，来教化现前这一代的众生，让现前这一代众生个个欢喜接受，人人都能得到真实的利益，这个佛法才有用处，才能够自自然然受到广大群众的欢迎。
由此可知，我们今天佛法最大的障碍在那裡呢?不在别人，在我们出家人身上。我们出家人没有了解佛法，没有了解经教，不懂得古大德註疏的深义，连看註都不会看，看註那有照抄的道理?照抄那还得了!抄得没错，就跟治病一样，抄古人的处方抄得没错，给人吃，那个人吃死了。吃死了，不能怪我，我这个方子没错，你没有照我这个方子害病，那有这种道理?你要照我的药方害病，我才能治得好你。你害的病没有照我这个药方，那你死了活该，那有这种大夫呢?现在我们讲经说法，这种煳涂大夫不少，问题结癥在这个地方。
说到最后，归根结柢还是要从我们自己本身去做起，本身对于佛法透彻的了解，对于经论註疏要真正认识，细心去研究，观察现前社会，这个社会毛病在那裡，毛病有根由。这个根由，你要从歷史上去观察，一个时代一个时代，它怎么演变到这种地步，这是即相上的根源，还有体性上的根源，那就更深了，牵涉到宿世的业障习气，都要了解，都要明白，你才能跟现代社会开出处方，你才能帮助他解决问题，这谈何容易?
佛教教育确确实实如欧阳大师所说，「而为今时所必需」。欧阳大师讲在前，汤恩比博士讲在后，这是英国的大哲学家。我们想到英国现在崇尚佛法，把佛法纳入正规学校教科书，一定是受汤恩比的影响。他曾经在欧洲国际会议裡面讲演，他提到拯救这个世界，特别是指未来二十一世纪，能够救这个世界，只有中国孔孟学说与大乘佛法，这是他宣布的。因为他这个宣布，所以天主教才发动跟佛教谈话，这是很多年前，天主教发动。中国于斌主教提倡祭祖，都是受汤恩比教授的影响。因为于斌教授参加这一次会议，亲自听他讲演。这是真正有学问，真正有见识。
我们中国人，特别是中国这些出家人，我们对佛法认识的程度，说实在话，远远比不上汤恩比教授。这不如一个外国人，值得我们惭愧，值得我们反省。我们自己家裡有这么好的东西，不但可以拯救自己的社会国家，可以拯救整个世界，我们自己不识货，把它糟蹋掉了，你说这多可惜!
还有人提出一个问题，就是针对目前社会的乱象，人心不安，有什么好方法能改善人心向善，促进社会的和乐?
这个事情不容易，整个社会的败坏，就像长江、黄河决堤一样，堤防崩溃了，很难挽救。所以古人非常重视防微杜渐，一旦崩溃了，不可收拾了。今天这个堤防是全面崩溃了。大家都在造恶业，以为造作这些恶业，搞贪瞋痴慢，做杀盗淫妄，以为这是正常的，这是受社会大众所尊敬的、所讚叹的。拼命在造作，他怎么肯回头?你今天跟他讲道德仁义，他听不进去。古圣先贤的教诲，他当然会把它丢到垃圾筒裡去，认为这个东西过了时代，这是封建时代的，这是落伍的东西，应当早就被淘汰掉了，他们这种观念根深蒂固。
所以我们想像民国初年印光大师，那是个有心人，是一个具有高度智慧的人，他对于世间人的病态，看得很清楚、很明白。这个毛病的根源，他没有用佛经，也没有用儒家这一套东西，实际上印光大师儒佛的修养都非常的高深，你看他的《文钞》，看他的文章就知道了。他老人家所提倡的是什么?因果报应。这是真实的智慧，用这个方法来挽救这个社会，令一切大众回头，断恶修善，改过自新。
古圣先贤的话，你不听没有关係，因果报应事实摆在你面前，你相信了，它有;你不相信，它还有。善一定有善报，恶一定有恶果，因缘果报丝毫不爽。所以他老人家一生极力提倡《了凡四训》，这不是佛书。
《了凡四训》这个小册子裡面，就是给我们说明因果报应的道理、因果报应的事实，它这裡面有理论、有方法、有徵验。徵验就是因缘果报的事实举例出来，都是了凡居士亲眼所见的。存心善、做事善，得的是善果;存心不善、做事不善，得的是恶报，一桩一桩举出来给我们看。如果我们明白了、肯定了，你再冷眼旁观现前这个世间我们周边的这些人物，那么你所见所闻，你就与因缘果报统统能合得起来，我们不能不相信。然后自己起心动念、言语造作，自自然然就收敛了。知道什么呢?我们生命不是一世，不是这一生死了，一切都完了;死了一切完了，那就好办了。而事实上，事实上死了就不得了，这是给你说真话，死了就不得了，果报太可怕了。
趁着现在一口气还没断，真的要忏悔，基督教裡面所讲的要悔改，这话讲的没错。要断恶修善，要积功累德，来生比这一生更殊胜，来生比这一生更美满，这才是个聪明人。万万不可以把自己多生多劫所修的善根、福德，在这一生短短数十年当中就享尽了，享尽是什么?没福了，这一生所造作的全是恶，那个恶的报有得受了，受不尽，这才可怕。所以印祖一再说明，唯有提倡因果报应，才能挽救现在社会风气，才能收到近效，比佛法、比儒家的东西来得还快速。但是儒佛治本，因果报应可以治标，标本兼治，这是最好的教学方法。
这后面也有同修提到，现在的传播媒体，电视、广播、新闻、杂誌，这一些从业的人员，对于社会负有什么样的责任、什么样的因果?应该如何尽到他们的职责?
这一些人对整个社会影响最大，社会上几乎是每一个人每一天都接触这些媒体，如果能有正确的引导，这一些从业人员功德无量无边，他们真正是救世主，挽救这个社会;如果是错误的引导，那造的业也是无量无边，果报就不堪设想了。今天要是积功累德，谁最容易呢?从事于演艺、传播媒体的工作人员，他们得到便利。他们一个念头可以拯救千千万万人，一念善影响千千万万人，一念恶也影响千千万万人。
这是一个很好的传播工具，工具没有过失。换句话说，运用这些工具的人。在中国古时候，国家领导人、地方政府的领导人，用什么样方式教化人民呢?也就是用这种方式。音乐、歌舞、戏剧，这是老少咸宜，各种不同的阶层人都欢喜。过去娱乐裡头，它所含的是教育。可以说用娱乐来达到教学的目的，孔老夫子提倡的，孔夫子删诗书，订礼乐。诗经，那是当时各个地区的民谣，那些歌词，孔老夫子把它收集起来，对世道人心有好处的保留;对社会有负面影响的，全面把它淘汰捨弃掉。所以收了叁百多篇，这叁百多篇都是对社会正面教化的，用这种方式来教化人民，孔老夫子第一个提倡的。以后歷代的帝王，都重视这一桩事情。所以中国过去戏剧、舞台上的表演，对于社会产生了很大的教化的功德。
它的内容、精神四个字，忠孝节义，用戏剧来表演，戏剧的故事教忠、教孝、教节、教义。所以那个时候学校不普遍，教育不发达，为什么一般老百姓都能够安分守己，他从那裡学来的?听音乐、唱歌、看戏，从那裡学来的。现在的传播工具，比过去进步太多了，影响更大。在以前唱戏，一年难得看几次，那裡像现在电视天天摆在家裡，从早到晚随时你都接触到，传播内容对社会教育就产生很大的影响。
过去方东美先生在世的时候，曾经教育部有几位官员去访问，那一天我正好在场。那个时候我们政府提倡復兴文化运动，这些官员向方老师请教，怎样才能把这个工作做好?方老师听了之后，沈默了好几分鐘，然后告诉他有，大家耳朵都竖起来听。方老师说：「第一个，全国的电视关闭，报纸停刊，杂誌停刊，广播都关闭掉。」这官员说：「不可能!」方老师说：「这些东西天天在破坏中国固有文化，你谈什么復兴呢?」我们细细想想，他讲的有道理。
那些人又问：「美国现在是世界第一强国，将来美国亡国，第一个因素是什么?」方先生毫不犹豫答覆，两个字，电视。美国将来亡国第一个因素，电视。电视裡播出的那些画面，教美国人教什么?杀盗淫妄，教这个东西，天天教暴力，那还得了。由此可知，从事于演艺工作的人员，可以挽救世界，可以毁灭世界。要想拯救这个世界，要靠你们大家真正觉悟，所传播的内容，不能不谨慎，不可以赚钱为目的，要以救世为目的，那你们就是佛菩萨再来了。举世之人就会受你们的大恩大德。别人做不到，真的是宗教人员做不到，讲经说法也做不到，你们可以做到。希望大家能够认真体认这一个大事业、大因缘。好，谢谢诸位。