宋朝的宋郊、宋祁兄弟俩同在太学读书。有位僧人给他们看相说：「小宋大魁天下，大宋不失科甲。」后来春试完毕，僧人看见大宋祝贺说：「您好像救活了数百万生命啊?」郊笑道：「贫儒哪有这么大的能力!」僧说：「蠕动之物都是生命。」郊说：「有一个蚂蚁窝被暴雨侵袭，我就编了一座竹桥引渡它们，难道就是这件事吗?」僧说：「正是了!小宋今当大魁，您最终也不会落在他下面了。」等到公布名次，宋祁果然中状元。章献太后说弟弟不能在哥哥前面，就改宋郊为第一，宋祁第十。这才相信僧人所说的不错。
(发明)宋郊的故事，人们以为功小报大，就很怀疑。不知这只不过是以蚂蚁看蚂蚁，以状元看状元罢了!如果推究根柢，那么当时所救的蚂蚁，不少于数万，后世感恩图报的，也不会少于数万。难道一个状元就可享尽福报吗?况且状元，只不过是身外虚名罢了。三寸气断，状元还在吗?反说福报太大，糊涂啊!
竹桥引渡蚂蚁，是把蚂蚁从水里救出来。但蚂蚁致死的原因，不只在水，所救的办法，也就不只是竹桥。例如奴婢杀蚂蚁用滚水和柴火，救法在于晓之以理，禁止他们那样做。猫狗杀蚂蚁是误吃聚在鱼肉骨头等食物上的蚂蚁，救法是酒食完毕后，赶快扫地，使荤腥不沾土。热天焚化纸钱误杀蚂蚁，救法是扫一块净地，先用冷灰打基础。点茶杀蚂蚁，多在地上，救法是茶杯下面托一个盘。灶上多蚂蚁，是因为灶接近腥膻食物，吸引蚂蚁在下作窝，救法是在作灶时，纯用石灰布地。以上几种，可以举一反三。