石崇是晋朝南皮人，字季伦，受封安阳乡侯，累迁侍中官位，出任荆州刺史，统领南蛮校尉，加封鹰扬将军。由于利欲薰心，常藉权力贪墨，又在荆州劫夺航海商客，以致豪富。在河阳建筑金谷园，园内有清凉台，室宇富丽堂皇，姬妾有百数十人，都穿五彩刺绣绸缎，佩带上等金玉耳环，管弦乐器，都是当时名选。酒食盛馔，极尽水陆奇珍异味。又故意要和当时贵戚王恺、羊琇之辈交往，互以奢侈浮华矜夸;王恺用饴糖洗锅，石崇则用蜡烛代柴。出行时，王恺以紫色绸缎作行幕，长四十里。石崇则用锦布作行幕，长五十里。均是用以屏敝风寒尘土。
晋武帝曾经赐王恺一棵三尺高的珊瑚树，王恺取出向石崇炫耀。不料石崇以铁如意，一下把它打碎，王恺声色严厉，非常气愤，误以为石崇是嫉妒他有宝物，未料石崇却命令左右取出珊瑚树，高三、四尺的就有六、七棵，如王恺一般大小的更多，王恺语塞，但心中犹不服气。
石崇有宠妓名叫绿珠，姿色艳丽绝伦，孙秀私自爱慕，命人求石崇相送，石崇不许。孙秀怀恨在心，便捏造是非谗毁石崇，劝诱赵王伦伪托圣旨来杀石崇。绿珠闻知即跳楼殉节。拘捕官兵车载石崇到东市行刑，这时石崇已知内情，于是叹道：“无耻奴才，贪图我家财货，竟然使出卑鄙手段。”拘捕官兵说：“既然知道由于财富受害，何不早将财产施舍，多做福国利民事业。”石崇无言以对，于是全家大小皆被杀害。(《历史感应统纪》)