释飨亲祭祖之疑(凡六辨)
问：为祭祀神灵杀生，固然知道不可以了。为了奉养亲人杀生，不知也有罪吗?
答：恐怕有很重了。善的归亲人，过失归自己，这是做儿子的道理啊。自己不杀，却为奉养亲人杀生，是把过失归亲人了。假使国家的法网，自己不敢冒犯，却可以使父母冒犯吗?鬼神的福报，享尽了就轮回，难道父母的福报，享不尽吗?倘若父母不持斋素，用三净肉可以啊，或求店铺中的熟食，可以啊。倘若必定要杀生才可以，那就是用鸩酒给亲人止渴了。
有客人忿然变色说：“这是什么话?孝是百行中的首要，杀动物奉养亲人，是名正言顺的事，上天必定不肯把杀生的罪，加给孝养的人，动物谅它不能用微细的怨，报复在命终以后。”
答：从你一人来看，应当奉养的，不过是父母二人。若是从天下来看，那应当奉养的，用河沙不能说明那个数目。若是都为奉养亲人而杀生，那虽然积骨如山，流血成海，也不够抵罪了。杀如此无量的众生，其中难保没有过去世的六亲呢?杀过去眷属，供养现在的父母，颠倒固然很过分了。倘若害过去的父母，供养现在的父母，颠倒不是更过分吗?若说是出于奉养亲人，天必会见谅，试问上天在这个问题上，只谅解你一人的心情吗?或者天下都谅解呢?总之一句话，就是“不细想罢了。”
问：做儿子的报本，没有比祭礼更重了。父母生前不持斋，死后用素，不顺亲情了。
答：倘若以为祖先借祭祀吃饱，那一年的祭祀，不过几次，那三百五十天不是饿着吗?如果认为除此以外不至于饿着，那设祭不过是尽儿子的心意罢了。哪里是宰杀造业，就可以称为尽心呢?那做子女的，生前不能尽劳尽养，只是白白麻烦父母一世的恩勤，死后只是用虚器虚名，又连累父母多生的业障，还能算是人家的子女吗?曾元只养父亲的口腹(曾元，曾参的儿子，曾参孔子的学生)，尚且不如他父亲曾参能养父亲的心，为什么去世以后，反而用口腹连累呢?孝子奉养亲人，还需要仁者的粮食;杀动物命去供奉，怎么这么不仁?
问：子孙祭祀，祖宗来享用吗?还是不来享用呢?
答：祖先如果生到鬼道，子孙能精诚感应，就会来享用。如果生在天道，因为受天上的乐，不肯来享用。如果生在三途恶道，因为受恶道的苦，不能来享用。如果生在人道，另有六亲眷属，不再来享用。子孙虽然极其诚敬，不过是自享那福德罢了，就如《中阿含经》里说的那样。
问：祖先如果不来，还有其他神来受祭祀吗?
答：有。《长阿含经》说：“一切人民所居舍宅，皆有鬼神，无有空者。”《优婆塞戒经》说：“若近树林，树神受祭，若近江河泉井，江河泉井等神受祭。”
问：梁武帝用面作祭品，写历史的都认为他是不用肉食的创始，所以知道祭祀先用素，不是礼仪啊。
答：“人之过也，各于其党;观过，就可以知道仁。”(孔子语，意思是人的过错各有不同，观察他的过错就可以知道仁不仁)武帝杀六贵(南朝齐废帝宠信的六人)，水灌寿阳城，是他的不仁啊。如果用面作祭品来说，那祭祀的，至今还受他的恩德。倘若这个方法不流行，那物命伤残，劳民破财，又不知怎么样了。武帝因为一念的仁慈，让天下后世不知不觉就消除了无边的杀业，那面祭品的制度，比起成汤解网(传说成汤出游时，看到有人用网捕鸟，便劝他撒开一面，好让鸟能够飞出去)，子产畜鱼(春秋时，有人送给郑国的子产一条鱼，子产不忍心吃，叫手下人放到池塘里去了)，那功德倍上加倍啊。至于天下的失去，是国运导致的罢了，如果是因为面祭品，那陈、隋等君王，难道不是用太牢(指牛、羊、猪三牲)，怎么亡得那么快呢?果然是这样，当天祭品不用面，那侯景的兵马，必定害怕逃避了。难道帝王的社稷安危，是靠畜生的去留吗?而且圣人如尧舜，不能保证儿子必定类似父母，怎么可以用成败来论呢?莲池大师说：“始作俑的人，用假人殉葬，仲尼讥讽他无后，那假牲口祭祀，仁人不不满意呢，非要舍弃相像的而用真的，多么忍心啊?”
[按]武帝即位后，断酒禁肉，节俭爱民，在暗室中必定整齐衣冠，夏天没有赤身裸体。每当执行死刑时，必定持斋一月，临刑时为犯人流泪。人民休养生息，连年大丰收。从晋朝到隋袁，号称小康的，没有超过武帝的，享国四十九年，寿命八十六岁，都没有超过武帝的。以后子孙在唐朝做官，八代当宰相(俱见《唐书》)。史臣因为他信奉佛，就私心诋毁，掩盖他的优点，难道是圣贤取善的公心吗?
释古圣教杀之疑(凡六辨)
问：伏羲氏制作网罟(渔猎用具)，用来打猎捕渔，那么伏羲错了吗?
答：捕鱼网鸟，村夫童子都能干，哪里要伏羲教呢?因为洪荒的时代，鸟兽繁殖，不被限制，人将受困，伏羲教民御防，也说不定;否则渔猎的事，是在伏羲时代兴起，也说不定。如果认为是教人杀生，我恐怕渔船和无赖，都成为伏羲的功臣，而解网放鸟，养鱼放生，反而有罪不浅了。尸子说：“伏羲的时代，天下多兽，所以教人捕猎。”
问：伏羲的事，我知道了，但西伯(周文王)养老，限定母鸡母猪的数，又是为什么?
答：古圣人的政务，有因当传承的，有应当改革的，如结绳变成书写，巢穴变成宫殿，正是不局限古制啊。往昔是让子弟代表死者受祭，使父兄叩拜在他的脚下，何等的颠倒?如今只设虚位，何等的安慰?可知不养鸡、猪，未必不是善于体会文王的用意啊，何况五鸡二猪的说法，不过是岐周国当时家家富足罢了。具体的事务，自有部门负责，圣人难道细察到鸡猪的事吗?文王有官员管理国家百姓，难道鸟兽的繁殖交配，也要核查数目吗?动物的不等齐，是动物的常情啊，又怎么能截然限定五与二呢?根据情理判断，未必有那样的事啊。不然，文王的恩泽涉及到枯骨，枯骨是无知的啊。无知的东西恩泽还能涉及到，有知的反而要杀害，这个见识出自童稚以下了。所以孟子说：“完全相信书，还不如没有书。”
问：孔子戒杀，不过不网不射宿鸟罢了。没有废止钓弋，都要戒掉，那孔子不值效法了?
答：你也知道钓弋的深意吗?所谓钓，就是引导人们不要网。所谓弋(射飞鸟)，就是化导人们不射宿鸟。后人认为因为要赡养与祭祀就可以杀生，也太小瞧圣人了。那么试问后世所以尊崇孔夫子，是因为他擅长钓弋吗?还是因为他的道德高尚呢?如果注重的是钓弋，那渔夫、猎叟，贤过孔子的就多了。如果因为是道德高尚，敢问先生的道德，能赶上孔子吗?倘若认为道德不能赶上孔子，却先拿钓弋效法孔子，就像学颜子，只学他的短命;学曾皙，只学他的吃羊枣了。噫，折巾效郭(东汉时的郭林宗，是个名儒。一次遇到下雨，把头巾的一角折下来遮雨。当时的人纷纷仿效，都把头巾折下一角，称为“林宗巾”)，易名慕蔺(司马相如原本不叫相如，年轻的时候，倾慕战国蔺相如的为人，就改为相如)，也不算是郭、蔺，因为我的缺点，去学柳下惠的优点，才可以成为鲁国的男子，先生明白吗?
问：君子贵重的是人轻贱的是畜生，因为贵重去杀轻贱，理所当然，平等看待，太迂腐了。
答：论圣贤大道，那天地万物，本来与我是一体，如人的手足，虽然分贵贱，但不可以用手去断脚。如果止看眼前的高下，那厨房的奴婢，也知道呵骂畜生，哪里需要君子说贵说贱?
问：天地万物，与我本是一体，怎么见得呢?
答：没看过子思的话吗?子思认为“尽其性，则能尽人性;尽人性，则能尽物性”，细品几个“则”字，那道理自然明白了。不然，致“中”怎么到天地位，致“和”怎么能万物育呢?
释仁民爱物之疑(凡五辨)
问：“君子亲亲仁民，仁民爱物”，施行有顺序，戒杀放生，是先从事那末等了。
答：孟子的话，是亲疏次第，不是先后次第。如果一定完全做到这样然后再那样，就是幼失父母，却要利益苍生;没有当官，就放生修善的，反而得罪君王父辈了。孟子哪有这样呆滞的意思呢?又何况亲、仁、爱，道理本是相辅相成的，不应该一分为三。有子(孔子的弟子)把孝弟作为仁的根本，这是亲与仁不可分了。孟子称赞用羊换牛是仁术，这是仁与爱不可分了。孔子认为断树杀兽不是孝，这是亲与爱又不可分了。譬如头脑与股肱虽然有高下的不同，但其中血脉贯通，相依为命，怎么可以过分区别呢?
问：儒门戒杀，不过是见生不忍见死，听声不忍吃肉。佛教是必定要一虫不伤，与墨子的兼爱有什么区别?
答：墨子在当时，哪里有戒杀的说法，考证古书，都没有见到啊。何况那学术的谬误，在薄亲，不在兼爱。如果以为兼爱不对，那孔子的所谓“泛爱众”，孟子的所谓“仁者无不爱”，试问“泛”与“无不”，跟“兼”有什么不同呢?至于摩顶放踵(不顾身体劳苦)的说法，是好仁不好学的结果，与跳井救人，同样有失，那是伤了自身却于是无补，势必反而归咎到仁，孟子指出流弊，所以斥责。这话不可以向没有智慧的人说啊。
问：孟子认为一个人爱他兄长的子女与邻家子女，本来有差别，而佛家有平等的思想，所以说近似于墨子罢了。
答：孟子这话，是论情啊，不是论道啊。没看过孔子的话吗?孔子说“大道之行也，天下为公，故人不独亲其亲，不独子其子。今大道既隐。天下为家，各亲其亲，各子其子。”(大道盛行时是天下为公，所以不只是对自己的亲人子女有亲情，现在大道消失了，天下是为自己，各管各的了)又说：“大道之行也，某未之逮，而有志焉。”(大道盛行时，我没赶上，但有志向往)这样看来，那孟子暗含批评的，正是孔子感叹羡慕的，是达不到的啊。发挥孔子的话，就如上天的无私覆盖，大地的无私承载，日月的无私照耀。发挥孟子的话，就是爱他兄长的子女，又不如爱自己的子女了。所以孔子的一念，可以发挥，而孟子的一念，不可以发挥啊。何况礼教破坏的原因，都是由于争名夺利，太自私的祸患，不是太大公的祸患，那孔子的话，就是我儒家救世的良药，而孟子的话，不过是用水救水罢了。论道的人，应当以孔子为正。
问：那么夷子(墨家信徒)，超过孟子了吗?
答：燕雀怎么能跟鸿鹄比呢?爱邻家的子女犹如兄长的子女，这是孟子的话啊，以为是夷子做过的实事，就错了。
释因果差别之疑(凡七辨)
问：好生得长寿，好杀就夭亡，是定理啊。却为什么有好生而寿短，好杀而寿长的呢?
答：果报有三种。今世的作为，一是今生受报，二是来生受报，三是多生多劫受报。好生的寿短，宿世孽报啊，不好生就更短了。好杀的寿长，宿世的福报啊，不好杀就更长了。
问：某某人也曾戒杀放生，诵经持咒，现今不见有回报，为什么?
答：报有快慢，看因缘的是否成熟罢了。缘没到求快点报，就像是刚下的种子却盼望庄稼马上丰收了。何况官司、火灾、盗贼、疾病、危难，是人常有的，现在见不到这些祸，也就是福，哪里知道不是有暗中保佑的呢?
问：现报示现给人看，才知道畏惧，推迟到后世，都认为渺茫，上天为什么不使人快速受报呢?
答：报的快慢，是自己的业力感招的。善人先前的孽障到来，不能先报那善，恶人过去福报降临，不能先报那恶。譬如管理园子的人，先种桃而后种李，虽然善巧灌溉，也不能使尺寸粗的李，比两手合抱粗的桃先长成啊。如果一定要等到现报才相信，也太愚了。
问：某某人没修福时，一切如意，作善以后，反倒坎坷，难道业报是偶然的吗?
答：如果不是偶然，一定是过去世有业障，应当受重报，因为他修福，转重报变轻报了。譬如死刑的囚犯，冬季才执行，还没到期，因为有能力的贵人帮助，只是打板子就可以了。