佛教说的因果不虚，并不是宿命论，并非认为一切都是命中已经注定，连一点点的改变都不可能。我们造下了恶因，在恶果还没有成熟之前，如果能发自内心忏悔，有了忏悔的助缘，就能阻挡恶因的成熟，清净业障。只要不提供恶果成熟的因缘条件，就可以改变我们的业力。改变因和缘，就可以改变结果，这是佛法的因果论和宿命论最大的不同之处。
对于因果的道理，我们要谨慎取舍，千万不能以“万法皆空”、“究竟无善无恶”、“万法唯心造”等作为借口，而轻视因果。虽然在胜义的本智空性，没有因果可言，但因为我们被五毒烦恼遮障了，仍然会显现一切事物，因果也是这样显现的。莲师说“即使见解比虚空高，取舍因果要比面粉细”。
分辨善恶业和果报的大小，不是根据外相，而是以内在的发心和强弱而定。就像树根有毒，枝叶花果也是有毒的。虽然从外表看不出内在想法，但我们应当清楚自己的起心动念，不能以发心清净作为借口，实际上却是为了满足私欲而行恶，还自称是利益众生，这样就会造下严重罪业。反之，如果一个人的意念是清净的，丝毫不涉及私欲，他的所作所为就是善业。