◎朱者赤
一
徽州商人程伯鳞长期居住在扬州，侍奉观音菩萨十分虔诚。乙酉年夏天，清兵攻破扬州城，程伯鳞祈祷观音菩萨求救，于是得了一个梦说：“你家共十七口人，其他十六口人都不在劫数之中，只有你在劫数内，不能逃脱。”程伯鳞醒了以后，再恳切地祈祷，便又得了一梦说：“你前生杀了王麻子二十六刀，现在应该偿还给他，绝对不能逃脱。你应当吩咐家中十六口人一起住到东厢房里，自己一人在厅堂里等候他，不要连累了家里人。”程伯鳞点头答应了。
过了五天，清兵敲门，程伯鳞问道：“你莫非是王麻子吗?如果是王麻子，可以来杀我二十六刀。如果不是王麻子，那么我和你本来没有什么冤仇，不必进门。”清兵说：“我正是王麻子。”程伯鳞于是开门放他进来。清兵下马，惊讶地问：“你怎么知道我的姓名?”程伯鳞把两个梦都告诉了王麻子。清兵叹道：“你前世杀了我二十六刀，我就在今世报复你。我现在杀了你，你在来世不是又将报复我吗?”于是用刀背砍了程伯鳞二十六下，然后宽恕了他，并携带他一家一起到了金陵。
(原文见蕅益大师《见闻录》)
二
池州府有一个人经常持诵《三官经》。流贼兵临池州城时，他梦见三官告诉说：“你前世曾经杀过一个人，现在来报仇，不能逃脱了。”这个人惊惶害怕而梦醒了，再加以恳切地祈祷。他又得到一梦说：“过去的业债难以逃脱，怎能想法救你?你过去世的冤家名叫朱七，骑红马，明天一定会来。你可以跪在门前，口称朱七将军饶命。他或许会问你：‘怎么知道我的名字?’你把这两个梦告诉他就行了。”
第二天，此人果然在门前看见有个骑红马的人，就跪在地上口称朱七将军饶命。贼人朱七听到后感到很惊异，问清楚了其中的缘故后，心中怅然若失，放了他不杀而离去了。(原文见蕅益大师《见闻录》)
三
从前有一位老和尚，在关帝祠中焚香清修。他的道行很清高洁美，勇猛精进地做善事。正好遇到贼匪来侵扰之时，老和尚梦见关帝来告诉说：“你明天应该死，有一个贼匪骑白马，名字叫朱二，是你过去世的怨家，你应该死在他的手里。”老和尚向关帝稽首求告说：“我今生做了很多善事，希望关帝大发慈悲救护我。”关帝说：“无法可救，要救只能是你自己救自己。”
清晨鸣钟起床的时候，有贼匪进山来了。贼匪捉住老和尚，叫他在前面带路，并问他：“哪座山里藏有财宝?哪个洞里藏有妇女?快快带我前去，否则我就杀了你。”老和尚忽然思量道：“我因为过去所造的业应该被杀死，现在如果又带他前去抢掠财物、奸淫妇女，这就叫做恶业上再加恶业，如同大雪上又加上寒霜，木枷上又加上手铐。”想罢，老和尚便起身对贼匪说道：“我不能带你去。你不是朱二吗?我的命应该在你的手里了结。”这个贼匪十分惊骇，说道：“你怎么知道我的姓名?你一定是入圣通神的高僧。”老和尚把做梦之事告诉了他，朱二听后想了想，说道：“冤冤相报，没有停止的一天。关帝说不能救，这就是救你的方法。你不带我前往，这就是你自己救自己。我和你解除怨仇。”朱二在关帝神像前稽首作礼后离去了。
(原文见《太上感应篇汇编附录·姚端恪公颂》节选)
四
宋代临安张公子看见一座寺院内有一尊观音像没有手脚，就请回去庄严供养。后来遇到贼人杀来，张公子跳到井里躲藏时，看见观音菩萨来了，对他说道：“你今天应当死，我没有办法可以救你。因为你前生曾经杀过一个人，现在的名字叫丁小大，他应当杀你报仇。”菩萨刚说完，随即就有人拿着长矛来到井边叫他出去。张公子说：“您莫非是丁小大吗?”丁小大惊讶地问：“你是怎么知道的?”张公子把观音菩萨的话告诉了他，丁小大就放下前生的仇怨离去了。
(原文见《观世音菩萨本迹感应颂》)
五
《春渚纪闻》记载：宋代湖州安吉县沈二公，在金兵还没有到的时候，就梦见一个僧人说：“你前生所犯的杀报到了!现在有一个个子高大的人，用刀破门而入，你就问：‘你是燕山府的李立吗?’说完后，就伸出脖子让他杀，等他不杀你了，以前结下的冤仇就可以解开了。”
过了几天，金兵来了，沈二公果然按僧人说的去做。那个人问：“你怎么知道我的姓名和居住的地方?”沈二公把所做的梦告诉了他。李立感叹不已，看见桌案上有《金刚经》，经询问，得知沈二公已经持诵了二十年，他就解开衣服，拿出一个竹筒，里面藏着小字书写的《金刚经》，说道：“我也诵这部经五年了。”于是结为兄弟，李立拿了些金银财帛给沈二公才离去。
(原文见《金刚经功德颂》)
六
宋朝某禅师年青时喝醉了酒，与他人争夺财物，奋力重击对方，那个人立时就被打死了。禅师畏罪而远逃他乡，出家勤苦修行，于是获得了大彻大悟，成了一个大禅师，开堂说法，跟他学的有几百人。老禅师七十多岁的时候，忽然有一天沐浴后登上法座，对大众说：“你们不要动，也不要说话，看老僧了却四十年前的一桩公案。”
坐到中午的时候，一个士兵突然跑来，拉开弓就要射他。老禅师合掌说道：“老僧恭候您已经很久了!”士兵惊讶地说：“我与和尚素不相识，可是一见面就想杀你，自己也不明白其中的缘故。”老禅师说：“欠债还钱，这是公平交易。但请动手，不必迟疑。”并且回头对大众说：“我死后，你们延请这位居士吃饭，然后送他回去。如果有半句瞋怒怪罪，就是违反天意，悖逆师道，不是我的弟子!”
士兵听后更加疑惑，坚持要老禅师说个明白。老禅师说：“您因为已经是两世之人，所以忘记了;我还是一世之人，所以还没有忘记。”于是把以前发生的事讲给这个士兵听。这个士兵向来不认识字，这时忽然大声吟诵道：“怨怨相报何时了，劫劫相缠岂偶然。不若与师俱解释，如今立地往西天。”说罢，手里拿着弓箭，稳稳地站着立即往生了。老禅师走下法座，为士兵剃除头发，取了法名，换了衣服，装入龛中，自己也跏趺而坐，与大众道别后坐化了。
在四十年之前杀人，在四十年之后偿命，索取命债虽然迟了一些，但还债则是相同的。幸亏他们两个人都是有大手段的人，所以能够在怨家路上劈面相逢的时候，一对生死仇人反而成就了往生证果的好因缘。这个士兵以死来威逼欠他命债的人，却因此修行证道，而老禅师等待催债的债主，因此而解开了彼此的怨结，立时坐化生天，这是一件千古难逢的殊胜之缘、奇异之事啊!如果老禅师不是真正得道，或者这个士兵不具备大手段，那他一定不肯放弃命债不取。这样看来，杀人与自杀没有什么区别的道理就十分清楚了。
(原文见《太上感应篇汇编》)
【后记】
以上六则因果故事，内容相近，时间跨度则长达数百年。如此惊人相似之事屡屡现于世间，亦足令吾人深长思之矣!首蕅祖《见闻录》者，以其人有“所悟与佛无异同”之赞，开篇征信也;终《感应篇汇编》者，以其文有“杀人无异于自杀”之论，卒章显志也。译毕，系以偈曰：
昨日我杀人，今日人杀我。
冤家追命时，欲往何处躲?
昔人大手段，掣断轮回锁。
今人多刚强，不惧地狱火。
虽不常杀人，众肉日需索。
食肉犹不足，更将皮毛裹。
乐极悲必生，方悔计太左。
纵然势通天，谁能免因果?
众生皆同体，怨亲是一伙。
手岂忍伤足，杀他即杀我。
普愿法界众，信愿念弥陀。
华开七宝池，悟诸法无我。
——转载《不可思议的因果现象》
在此忏悔我所犯的一切邪淫恶行;愿分享此文的一切功德，皆悉回向给文章原作者及各位读者及所有众生;此文若有错谬，我皆忏悔，若有功德，普皆回向，愿共戒邪淫共修善法，得大自在!