安息国是在现在的伊朗到两河流域，也就是底格里斯河那片的一个古国。安世高是安息国的太子，和释迦佛的出身一样，只是他不喜欢世间的东西，从小就奉行佛教，为了国家的责任，和父亲的叮嘱，所以才一直待在国家里。他从小聪慧过人，而且学的东西非常多，非常精，这也让当时的国人和其他国的人民对他很崇敬。另外他那个时候似乎就已经有了宿世通的能力，所以说的很多东西都能验证，而且很神奇，只是离现在太远，后人很难考察，得到的信息也多有臆测的成分。
父王过世后，安世高登位执政一年，把父亲的丧事办完后，就把王位交给他的叔叔，弃位出家，游历诸国去了。所以从这个角度来说，安世高是一位和释迦佛的行迹非常接近的高僧大德，后来经过辗转来到了中国，发现了中国人对佛教的认识非常表面，也非常格式化，就思维怎么才能扭转这样的局面?安世高虽然是后汉的时候来到中国的，但是那个时候佛教已经在中国算扎根了，所以他面对的问题，不再是解决佛教生存下去的问题，而是要去解决怎么让这种生存和前人的努力有结果的问题了。安世高到中国的时候，世人多把佛教当成求仙保佑的祭祀对象，把佛也当成偶像崇拜，所谓修行就是供奉烧香磕头，要扭转人们对佛教的认识，必须要通过讲经，让更多人知道佛教到底在做什么;翻译佛经就是当时的首要任务。安世高开创了中国翻译经文的先河，安世高到达中国才开启了佛教在中国的正式传播。
他后来在中国带领弟子在国王的支持下开始翻译佛经，安世高翻译的佛经非常多，有说三十五部多，但是有些已经失传了，能找到的也有二十部之多。根据后人的猜测，可能说他翻译的佛经数量远远不止这些，只是因为时代的久远和世道的跌宕，有的没能保留下来。
有一次翻译佛经很晚了，寺院也很安静，小僧人就缠着师傅讲点故事，安世高就讲了他前生的事情。安世高的前生是一位出家修行的僧人，而且已经小有成就。他有一位师兄弟，他们两个常常一起修行，这位师兄修行很努力，在经教上也是道力深厚，可惜就是脾气大些。有的时候出去讨饭，讨饭本就是为了消除出家人的傲慢心，可惜对这位师兄在个人修持上道力不正。后来他的师弟也就是后来的安世高和他说:“你这样修行确实非常了得，非常好，在经文的理解中我们也不相上下，但是你的脾气太大，嗔恨心很重啊，这是三毒，这个心会拖拽你得到丑陋身体的。”
但是劝了几次也没效果，他就不劝了，任其发展。后来有一天他对师兄说：“我要和你告别了，我必须去广州偿还业债。”他师兄一听能跑那么远去偿还业债，说明他已经有足够的证量了，就和安世高说：“师弟啊，如果日后我真地投生为丑陋的身体，请你一定要超度我啊。”安世高和师兄说：“我这一生就要结束了，去广州偿还完业债，就会投生到一个王宫做太子。”果然，他千里迢迢到了中国的广州。那个时候中国的广州可以说是一片野蛮之地，在三国志中那个阶段的湖广都是被称为蛮夷的。后来因为有了孙权他们的努力才算开化一点，乃至到唐宋的时候，被贬到湖广都算是非常严重的灾难了，很多被贬的官员都会死在南方，所以他来到广州的时候，民治方面很差劲的。
所以我们想一想后汉时的广州会是什么样的，他来到广州，广州真的很不给力，非常动荡。他走在路上，就遇到一个青年手提一把刀准备杀人，这个时候安世高(前世)对他说：“你可认识我?”青年杀人红了眼睛哪管那么多说：“我管你的，拿命来。”安世高(前世)说：“好的。”就把脖子递给了他，结果手起刀落，死在刀下。 这一身死后，算是偿还了这个命债，他到了安息国投胎做太子。在做太子的时候他对世间的东西非常不感冒，但是对佛教却兴趣深厚，因为这是宿世修持的底子，所以才会有这样福德深厚的表现。安世高到中国翻译佛经，大体也算翻译得差不多，讲经也讲得差不多了，就起程准备开始第二段的偿还命债。
其中还把他的师兄也度了，这里也有一段故事。当时江西有一个地方，有个神庙非常有名气，神庙的神灵超级灵验。安世高到神庙那，听到有声音和他说话：“师弟你终于来了。”安世高说：“师兄，我就是为你来的，你也可以显示身形了。”但是对方说：“我的身形太丑陋太可怕，担心大家害怕。”后来在安世高的劝导下，他的师兄显示出了身形，是一条巨大的蟒蛇，传说是非常巨大的。这个时候他师兄说：“我的身形太长大了，如果我死了，会在这臭掉的，这块地方太小，恐对大家不好，如果你能把我移到一条大河中会好些。”后来果然在一条大河里出现了一条据说长约几里的大蟒蛇的尸体，那里还有一个村庄因此而命名。安世高也算履行了自己的诺言度完了他师兄。
再说安世高第二次受死。他又到了广州，找到了当时第一次杀他的年青人，但是对方已经老了，记不得这些事情，后来在安世高提醒下记起来了，并说不是来讨债的，只是希望他见证一下另一次赴死偿债。这老人一听被安世高的行为深深感动，老人和安世高一起到了第二次受死的地方。还没等说话呢，就被一个石头飞过来误伤砸死了，这个丢石头的人差点因此吃官司，正是因为带了这位老人，这位老人为他证明是安世高自己来赴死的，这才没事。
在中国安世高是第一位翻译佛经的，并且真正懂得讲经的重要性，真正投入其中的大德高僧，通过半生在中国的努力，翻译了大量的小乘经典，让小乘佛法的义理更明显更突出地展现出来，这个努力在当时也确实度脱了很多人。佛教在中国人眼中的地位，一点点地稳固发展了，不再是因为国王信奉，民众勉强接受的情况了，不再是烧香磕头求抱大腿的偶像崇拜了。
佛教能度化人，完全是因为佛陀的教义能真正地传递到众生的手中，众生真正地跟随行做，从而改变自己的命运。如果佛教的精髓不能传递到大家的手中，这个佛教就是徒有虚名，所以佛教是佛陀的教育，是教育体系，这是追本溯源。 如果想要佛教兴盛起来，必须要真正地讲经，而且要真正地讲出里面修持的方法，和佛教对人生对世界真相的认识。我们也可以做这些事情，只是因为我们水平低，说不了高僧大德们那么广阔深邃的义理;但是只要会一点东西，就算平来平去浅显的很，也可以分享的。不过确实希望大家都能投入其中，在佛教义理中得到真实利益，跟随修行，找到法门，走出轮回。
阿弥陀佛。
摘自人间天新浪博客。