《净土》杂志2016年第4期 文/德康
关注死亡
古人云：“生死事大。”谈及死亡，先讲两个真实的故事，非为显神弄异或神神叨叨，只因与文相关，故述之以敦信向。
二十年前，笔者堂姐的丈夫于一天凌晨在自家门前的国道上出了车祸，被撞身亡。抬至家中，当家人在惊恐、无助中料理后事时，又逢城管来管束，说占道要罚款，无奈之下，只能在混乱中匆匆结束后事，当天将其埋葬。此后一段时间里，末学母亲及家族中的几位老人在堂姐家陪夜时，屡逢异事：夜深人静时，曾听见有穿拖鞋上楼梯的声音。某次夏夜炎热，大家在打开房间窗户时，有物从窗而入，却不见身影，还踏在末学母亲的胳膊上，母亲的胳膊顿时不能动弹，随后房间的灯开始一亮一灭。诸多怪事，不得其解，家族里老人们的看法是：死得横，埋得急。
另一个故事发生在末学修学净土法门后，我于二九年开始参加东林慈善功德会某地联络处的志愿服务。在此期间参与临终关怀与助念，屡见临终者离世之时，所现之境各不相同：有人子女贤孝而离世安详;有人家属纷争而面露痛苦;有人心境平和，身无障碍而离世从容;有人却身心不安，障难重重。其中一例有些奇特， 一位九十岁的老人，突发脑溢血去世，末学应家属之请与家属一起为老人助念。助念结束后的第二天，老人的孙子打来电话，说助念后，老人于空中发声与家属交流，感谢家属的助念;老人叙述其往生后所见之境界，与净土经典描述无异;讲述其前世修行的善根，特别勉励家人好好念佛;还提到一张两万余元存折所放的位置及助念中发生的一个小插曲。原来，在助念中途，末学见老人的二女儿嘴动得很快，怀疑她不在念佛，换班时，悄悄问她，她承认因修行别种法门，当时在念咒语，末学嘱她单一念佛就好。此事本只有我们两人知晓，但老人与家属交流时，特别提到此事，并叮嘱家人助念时念佛最好。诚如印光大师所说“做佛事唯念佛功德最大”。诸事所显，生死事大，不可不慎。
对于人生，人们总是渴望得到幸福美满。《尚书·洪范》中用“五福”来表达这种向往，其中第五福为“考终命”，也称为“善终”。人们希望能预先知道自己的死亡日期，及早做好准备。不希望因横祸而命终，希望临终时身体没有病痛，心里没有挂碍和烦恼，能安详自在地离开人世。人们对临命终时可能出现的身心苦痛、彷徨迷茫、内心恐慌的状态，往往会六神无主、心生恐惧。
《十二品生死经》云：“人死有十二品，何等十二?一曰无余死者，谓罗汉，无所著也。二曰度于死者，谓阿那含，不复还也。三曰有余死者，谓斯陀含，往而还也。四曰学度死者，谓须陀洹，见道迹也。五曰无欺死者，谓八等人也。六曰欢喜死者，谓行一心也。七曰数数死者，谓恶戒人也。八曰悔死者，谓凡夫也。九曰横死者，谓孤独苦也。十曰缚著死者，谓畜生也。十一曰烧灼死者， 谓地狱也。十二曰饥渴死者，谓饿鬼也。”《瑜伽师地论》卷一总结诸说，将人的死亡分为三种情况：一寿尽死，即活到天年而老死;二福尽死，生理上的寿限虽未到，却因福报已享尽，如贫穷困厄冻饿而死等;三非时死，又称“横死”，寿数未到，福亦未尽，而是因意外的原因导致早死，如遭车祸等，《佛说佛医经》把人非时死的原因总结为九横。经典上提道：人将死的时候，四大分离，就像生龟脱壳那么痛苦。
善终的重要性，体现在临终时的心念可以决定人来生的去处。临终时的一念贪心瞋心，就可能导致投生到一个很不好的境界去而不得善终，昔阿耆达王临终心生瞋恨而堕蟒身即是明证。《彻悟禅师语录》中也说：“吾人生死关头，唯二种力。一者心绪多端，重处偏坠，此心力也。二者如人负债，强者先牵，此业力也。业力最大，心力尤大。以业无自性，全依于心。心能造业，心能转业。故心力唯重，业力唯强，乃能牵生。”
因此，如何面对死亡，如何规划人生，就成为人生必须面对的一个课题。印光大师在《临终三大要》里说：“世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。”一个“惨”字，凸显面对死亡时，人们的悲伤、难受及严重程度。特劝“计虑”，谓生死为人生大事，不可不早作打算、计划谋虑。
死亡真相
佛教常常用死如出狱、死如再生、死如卒业、死如乔迁、死如更衣、死如新陈代谢等比喻，来表明对死亡的超然态度。佛教认为，生命系由色身及神识构成，物质性的色身必随因缘而变化、死亡，而依附于肉体色身的神识转入到一个新的生命体中，神识在身体中的存在是相似相续的状态，肉体死亡而神识却未死亡。因此，一期肉体生命虽然死亡了，而神识还要再次投生，轮转不停。如《大佛顶首楞严经》云：“一切众生，从无始来，生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想，此想不真，故有轮转。”印光大师说：“生死，吾人第一大事也。”又云：“一切众生，皆有佛性。及迷之则生死轮回，了无已时。悟之则彻证涅槃，永劫常住之实理实事，究竟阐明。”“以众生心性，当体即是无余涅，但以迷故，幻成生死轮回之相。”慧远大师也以“火木之喻”，极形象地描述了神识在身体里的存在状态，既不是永恒不变的，也不是人死如灯灭。
佛教认为，生命以寿暖识三者的相互依持而得以延续，如《八识规矩补注》说：“寿暖识三，更互依持，得相续住。”因此，亡者往往断气之后，神识尚未离去，须经过一段时间，通身冷透，神识出离，寿、暖、识都离开了身体，色身才算真正死亡。
在佛教看来， 死亡是生命获得超越的一次机会。佛教讲生死轮回的原因和道理，教人出离生死轮回的方法，就是要通过修行，斩断这种轮回的因，追求解脱，最终获得不生不灭的永恒生命而究竟免于轮回。
生死轮回的因，无非业力。印光大师说：“实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。”《佛说十二因缘经》详尽地诠释三世因果，明了生死轮回及了脱生死的因缘果报， 明“ 欲” 为生死根本。
人死后按照因果的规律，循业受报。一个人如果没有大修行，随其业力的不同可有六种不同的去处，即六道：若能信受修持十善即能生于天道;若带瞋心修福即生修罗道;若严守五戒即生人道;若生前愚痴无明即生畜生道;若贪心重则生饿鬼道;若作恶多端、业障深重则生地狱道。但即使升天，贵为天神，福报享尽，仍然堕落，不免轮回。因此，生死大事，须当预办。若待临行方修，恐被业力所夺。
以佛知见超越生死
一、 念佛求生西方为即生了生死大法
佛将度化众生了脱生死之法，分作五乘。印光大师为我们修行之人抉择法门时说：“人乘、天乘，皆非了生死法。声闻乘，依戒定慧， 修四谛法，以了生死。缘觉乘，依戒定慧，观察十二因缘流转，还灭二门，以了生死。菩萨乘，依戒定慧，修六度万行，下化众生，以期上成佛道。然此三乘法，皆属仗自力之普通法。若最上上根人，当可现生了生死，即佛在世时，亦是百中之一。若现在，恐全世界亦无一二矣。然佛以大慈悲，预知后世众生，无仗自力现生能了生死者，特开一信愿念佛、求生西方之特别法门。无论老幼男女，贵贱智愚，士农工商，政军学界，在家出家，上圣下凡，皆令现生仗佛慈力，往生西方。博地凡夫，带业往生。既生西方，惑、业、苦三，悉皆消灭。喻如片雪，当于洪炉，未至而化。已了生死之二乘，及权位菩萨往生，则速证无生法忍。已证无生之法身大士往生，则速证佛果。如来一代所说一切大小乘法，皆仗自力，故难。唯此一法，全仗阿弥陀佛慈悲誓愿摄受之力，及与行人信愿诚恳忆念之力，故得感应道交，即生了办也。”是知，念佛法门，亦特为死时及死后神超净土所设。
净土法门以信愿持名、求生净土为宗旨。净业行人临命终时，即是文成印坏，舍此娑婆世界之业报身，往西方极乐世界莲华化生。《彻悟禅师语录》中说：“若以重心而修净业，净业则强，心重业强，唯西方是趋，则他日报终命尽，定往西方，不生余处矣。如大树大墙，寻常向西而歪，他日若倒，决不向余处也。何为重心?我辈修习净业，信贵于深，愿贵于切。以信深愿切故，一切邪说莫能摇惑，一切境缘莫能引转。”
二、念佛人往生西方之案例
如《西方确指》中所说，汝欲往燕都，毕竟得一走过燕都之人指示方得无谬。欲明净业行人应如何面对死亡，且先看几个修行案例。
(一)《净土圣贤录》记载净业成就者
《净土圣贤录》历叙西方极乐世界教主、诸大菩萨、西天东土历代净土宗祖师，及出家比丘、比丘尼众，人王、宰官及男女善信，乃至异类往生等。其中不乏善人恶人，总明净土一法，三根普被，利钝全收，悉皆度脱。
有一生行恶，临终忏悔，至心信乐，十念念佛，得蒙接引，带业往生，即预圣流，解脱生死轮回者。如《佛祖统纪》记载的唐张钟馗、张善和平生杀生造恶，临终恶报现前，而至心称念阿弥陀佛，顺利往生极乐世界。
有曾破净戒，后生深悔，念佛灭罪，力行净业，而得往生，了脱生死大事者。如莲池大师《往生集》卷中及《续藏经》所记载的唐代僧雄俊和惟恭，皆因不守净戒而被称为地狱种子，忏悔念佛而延寿，更瑞相现而往生。所以，彻悟大师《念佛伽陀·教乘百偈》有云：“一句弥陀，有教无类，雄俊入冥，惟恭灭罪。一句弥陀，是无上禅，一生事办，旷劫功圆。”
有通身放下，明理导行，定慧均等，信愿持名， 成就净业者。如宋王日休居士，国学进士，弃官不就。将所注解儒家经典数十万言尽皆舍弃，精进念佛，志求往生西方。临终屹然立化，祥瑞感应，照耀千古。又如宋杨杰，少年登科，尊崇佛法，倾心净土，深明净土法门义理殊胜，其平生著述，多指归净土。临终时说偈云：“生亦无可恋，死亦无可舍。太虚空中，之乎者也。将错就错，西方极乐。”
有一生行善，结社念佛，利益人天，信愿真切，临终自在，了脱生死，成就往生大利者。如清代罗允枚，太仓人。以多病，弃举业，参檗岩老人，了彻向上，复回心净土。倡念佛社三四处，莲风大振。因之病愈、延寿，预知时至，合掌向西，称佛而脱。
(二)净宗祖师之榜样
净宗第九祖蕅益大师，一生以了脱生死为己任，其所言所行，堪称净业行人及一切佛弟子的表率。大师虽竭力弘扬天台和戒律，但始终以净土为归宿，以信愿持名为正行，以持戒精严、忏悔业障等为助行，所谓“一句弥陀作大舟”。蕅益大师五十七岁时，盘腿安坐，面西念佛，自在往生。圆寂三年后，发长覆耳，面貌如生，趺坐巍然，牙齿不坏。印光大师赞其曰：“久证法身，乘愿再来。”
蕅益大师的人生历程，明确告诉了我们应该走什么样的法门来修行，应该选择什么样的道路来了生脱死，应该如何精进行持。大师人生短短几十年，都是围绕直面死亡、了脱生死轮回这个中心在做功夫。大师身上有一种真切的精神，真为生死、发菩提心、生死心切，这是一切学佛人学习的榜样。
净宗十三祖印光大师的一生，处处直面死亡，时时将“死”字挂在额前，专修净业，精进勇猛，其思想和行持，透着深刻的净土情怀。其行持，既有深入义理、理事圆融无碍之理妙，又有如子忆母、都摄六根、净念相继、决志求生而暗合道妙巧入无生之事妙，诚为末世一切修行人的榜样。
大师临圆寂之时，对大众开示云：“净土法门，别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。”“念佛见佛，决定生西。”最后说：“蒙阿弥陀佛接引，我要去了，大家要念佛，要发愿，要生西方。”言讫如入禅定，笑容宛然，在大众念佛声中，安详往生。
印光大师一生精修净业，最后一著，既现生西瑞相以垂范，复留舍利以彰法身不坏之相。足证祖师悲度众生，弘愿无尽。
印光大师以真为生死，发菩提心，韬光敛迹，潜修净业;以深信愿，持佛名号为净业正行，力诠净土法门是末法众生出离生死的唯一要道;以高擎敦伦尽分、闲邪存诚、行善止恶等世间善法为净业助行，力敦信众明因慎果，标本兼治。大师世出世法并彰，提倡因果，潜挽劫运。为现代净业行人面对死亡、修行解脱提供了修行的途径和效法的楷模，吾人当步武祖师芳踪，努力修行，成就往生大事。
(三)当代念佛往生西方的案例
《净土》杂志所载之往生纪实，大多是在临终者生死关头，因缘和合，得莲友临终助念、家属临终护持之益，前牵后推、左右扶掖将护，正念念佛，而蒙佛接引往生西方。此生死关头，以正念念佛、求生西方为直面死亡之重要一着，透佛本怀。
综上所述，面对死亡，欲往生善道乃至出离生死轮回，其根本的方法在于念佛。欲达此目的，有两种方法，一者平时，一者临命终时。平时如能信愿坚定、茹素念佛、戒杀放生、敦伦尽分、闲邪存诚，如此正助合行，则临命终时，文成印坏，蒙佛接引，得生净土，成就不退。若平时没有念佛修行因缘，即使于临命终时得闻念佛法门，虔敬念佛，至心信乐，求往生者，亦得蒙佛接引之益。
结束语
《佛说无量寿经》中说：“升道无穷极，易往而无人。其国不逆违，自然之所牵。何不弃世事，勤行求道德。可获极长生，寿乐无有极。”净土一法是究竟无极的殊胜妙道。西方净土敞开大门，摄受接纳十方一切众生。所以，欲了生死、出轮回、成佛道的现代人，须真实生起厌离娑婆、欣求极乐之心，拔除贪爱之桩，斩断情执之缆，视三界如牢狱，视家园如桎梏，视声色如鸩毒，视名利如缰绳，视一切良辰美景如梦幻泡影，唯以念佛求生净土为要务。精进修持，如救头燃，在生死苦海中，哀祈阿弥陀佛的济度。这是净土法门的基本心态和方法，亦是现代净业行人了脱生死、成办往生大事的必要前提。吾人应拳拳服膺，培植深远而高洁的净业情怀，依教奉行，透脱生死轮回。