四一、行善得第
湖南，有个叫莫文彬的人，家道贫寒;二十岁了还未成家。家里有母亲，少有兄弟;母亲侍奉观音菩萨、佛祖很虔诚。而莫文彬也遵守母训，信佛更笃，凡是乡里有公益善事，无不积极去做;奈何莫天性愚钝，寒窗十年，没有获得功名以振门第。母亲对此事很是挂怀。莫与同窗石介之是好友，因从小是同学，往来亲密。而石家富裕，视财如命，即使拔一毛而利天下的事都不肯做;恃其才学聪明，目空一切，尤其见他人崇信佛教，他便说：迷信!读圣贤书却违背圣贤的训诲，轻视道德修养认为是多余无用的东西，崇拜邪说当成自己的准则。莫文彬知他如此，想与他绝交却碍于友情，故互相抱有投桃报李之心，但未有志同道合的默契。
当年适逢考试时期，石邀莫同赴考场。莫把此事禀告母亲，母亲说：“功名事业与吉凶善恶有关系，你须持斋沐浴，明天，恭恭敬敬到吕祖庙祈梦，吉则往，凶则罢。”莫遵母命，邀石同行;石本就是不信神明、不敬天地的人，受了邀请，不好推辞，勉强同行。二人来到庄严宝地，大殿上高悬一匾，写着“点石成金”四字。莫焚香虔诚祷祝：欲求前程，功成名就，祈求圣贤开恩显示梦境。这夜莫、石二人同室而睡;而莫果然受到吕祖指点说：“莫生欲知功名吉凶，明日一早，去庙墙看了便知。”三更人静，由梦中醒来，石也起床了，莫告诉他梦境，石掩口而笑，说：“我先去如厕，请你等我回来。”石为人狡猾，自己到庙墙那，持瓦片大写“不中”两个字，依旧回来。说：“莫兄梦境，怎么不去庙墙一看?”莫说：“村鸡未唱，天尚未亮，应再入睡。”于是二人又再入睡，直到日上三竿，同往庙墙观看，石一再捧腹大笑，而莫一念至诚，远看三个字是“一个中”，因为晚上石写“不中”二字、其“不”字上一划离开太远，就成圣示谶语“一个中”三字。莫心中暗喜，此次科举决有厚望，就同石回家将事禀告母亲，准备行装与石同行;而石自恃满腹经纶，莫怎能及我!谁知，苍天眷顾善人，入场莫果然考进秀才;而石因考卷受污，名落孙山，没有颜面回去见父母，忧郁成病，不久身亡。莫拔茅而归，其母喜出望外，酬神祭祖，荣耀非常;后来娶同乡方孝廉的妹妹为妻，子孙兴盛，都在朝廷为官。母亲长寿活到一百岁，无病而终。
莫因为能行善事、孝行慈母，虽然才学不及石，承受上天眷顾，受孚佑帝君吕纯阳祖师格外施恩，终得成名。石从富冠一乡才学过人，奈何片善不为、诽谤圣真，则才华过于莫反而名落孙山，最后命丧黄泉，岂非是善恶的差别吗?比如写“不中”二字以愚弄莫，反变三字以成之，岂非神灵之玄妙耶?世之不敬天地、不信神明的人，观莫、石二人的善恶报应，也就了如指掌了。(《近代因果报应的故事》又名《宣讲宝钞》《崇正宝钞》，田间读旧书编译)